“你多大了?可還記得家在何處,父母為誰?幾時被拐子拐的?若是還有印象,不妨說與我們聽,倘或将來能尋到你的家人,也好放你回去享受團圓,不必真的給我當一輩子丫鬟。
我從小是山裡野慣了的,從沒有被誰服侍過。可族中卻是實實在在的大戶人家,恐規矩多,你既擔了這個名頭,以後免不了要真的做些的。”
揚州城外的官道上,賈代惡拄着拐棍兒走在前面,賈愚和那被老頭子救下來的小姑娘背着包袱走在他後面。
老頭子說話算話,一口唾沫一顆釘,說把人交給他了就真的撒手一點都不管,大有事不關己高高挂起之态。
他隻管頭前帶路,眼看太陽又高了幾分,他可是計劃着晌午前到鹽政衙門呢!
賈愚見小姑娘衣衫單薄,比量着兩人身量差不多,便先從他家老頭子放錢的包裹裡掏出一身自己的舊襖叫她穿上。
随後又問了些家在何方,姓甚名誰之類的話,結果皆不盡如人意。
便如他先前所猜測的那樣,這小姑娘或許是因為被拐時年歲太小尚不記事,也可能是實在被拐子打怕了不敢記起,籍貫、家鄉、父母之類的事情時,隻搖頭道“記不得了”。
至于姓名,更是無從談起。
劇小姑娘自言道,如她這樣的女孩兒,被拐來本就是為了培養成揚州瘦馬,賣于那些大戶人家的。
而既是大戶人家,在采買之時自然是要重新起名字的,故而拐子自一開始便沒有給她們起名的打算。
隻根據平日裡師傅教導的水平高低給她們劃分出一二三等,既好記又方便賣價,豈不一舉兩得?
被賈愚救下的小姑娘因最笨,學得最差,别的人都被賣了好價錢,隻有她是“砸在手裡了”,隻勉強落得三等瘦馬的名頭,便一直被拐子稱作“三等”。
賈愚聞言,沉默了片刻。他到沒有因此而對拐子多麼憤恨,那畢竟已經是一個死人了,他實在沒必要和死人置氣。
隻是這姑娘的叙述讓他想起紅樓裡那個與她有同樣遭遇的人——香菱。
香菱本名甄英蓮,本是姑蘇望族甄家的大小姐,卻在三歲那年元宵節被拐子拐走,被拐子養到十幾歲後賣與薛家呆霸王薛蟠,還因此惹出一條人命官司來,最終在薛蟠娶親後被夏金桂苛虐而死。
太虛幻境又副冊判詞道她:根并荷花一莖香,平生遭際實堪傷。自從兩地生孤木,緻使香魂返故鄉。
而自己眼前這小姑娘又與香菱何其相像?
甚至眉心都有一點胭脂記!
賈愚因道:“‘三等’實不算什麼好名字,你既暫時跟了我,我便給你起一個名字,就叫你……英蓮,如何?”
他倒是想過自己眼前這小姑娘會不會便是香菱,明明從各方面看都很符合。
可到底覺得不太可能,這世界上連耗子精都有,那太虛幻境也當是存在的。
薄命司中記載了女兒家們的過去将來,香菱怎會出現在這裡被自己救下,那不就亂了套了?
故而他沒有給眼前這小姑娘起名為香菱,省的日後跟薛蟠撞了丫鬟名。
而之所以起英蓮二字,一則因為自己起名廢,隻好從紅樓裡“借”一個,省的人家的丫鬟都是什麼“入畫”、“司棋”之類的文雅名字,到他這裡就是“紅花”、“綠葉”之類的質樸名字。
二則也是提醒自己有機會的話将來幫幫香菱。
他自不是那種見人落難不顧一切也要伸手相助的菩薩性子,但若是在自己能力範圍之内,也當不會吝啬相助。
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