熟悉的氣息叫人心安,顧九淵繼續睡,徒留目光閃爍不止的關衍緊繃着一張臉,手臂虛虛把他護着不讓他掉下去。
村人見兩人這般,交換了一個‘感情真好’的眼神。
牛車慢悠悠地行走了大半個時辰,能遠遠看見城門口後,關衍迫不及待地拍拍顧九淵肩膀,把人叫醒。
顧九淵睡眼惺忪地沖他笑笑,那笑容柔軟純粹,還有眼底未來得及收斂的依戀都叫關衍心悸。
關衍喉結滾動,不着痕迹地想要和顧九淵拉開距離,可牛車坐滿了人,根本沒地兒挪。
顧九淵見好就收,坐直了身子。關衍心裡長出一口氣,提醒他戴好鬥笠。待視線中那張過于出衆的臉被遮擋住,關衍面上不明顯的暈紅才緩緩褪去。
顧九淵擡眼打量四周。
來之前關衍有給他說過要去的是管轄水溝村的洪桐縣的縣城,這城池有些年頭了,城牆上滿是歲月留下的痕迹,牆皮脫落,露出底下的土磚,青苔斑駁。
兩個穿着紫色衣袍的衙役趾高氣揚地把進城的路人攔下,看模樣是在例行檢查,可卻占着檢查之便收取進城費用。
鬥笠被人輕輕往下壓,耳側響起關衍略嚴肅的嗓音:“待會不要擡頭張望。”
顧九淵不明所以,但還是聽話地低下頭。
輪到他們這一車人進城時,衙役喝道:“哪來的?進城作甚?”
這顯然明知故問,可大夥敢怒不敢言,趕車的張大伯賠笑着把進城的費用上交:“官爺,我們都是水溝村的,進城趕集呢!”
衙役邊核對銅錢數目,邊漫不經心地道:“最近有不少江湖人士在周邊生事擾民,大人下令讓我等留意。你們有沒有看見佩刀帶劍的可疑人士啊?”
村人們面面相觑。他們隻在說書人口中聽過那些江湖俠客的事迹,知道江湖之人大都放蕩不羁且身手了得,能飛檐走壁,折葉傷人。可他們洪洞縣這一帶并不富裕,入不了那些高人的眼,根本就沒啥江湖之人到他們這轉悠,他們想瞧瞧高人的風采都沒機會!
張大伯幹笑:“官爺,咱都是些老實巴交的農人,整日和泥土莊稼打交道,哪……”
滿意地把銅錢揣兜裡,衙役打斷他:“行了,瞧你們像個鹌鹑似的也問不出個屁,走吧!”
“多謝官爺!”張大伯忙道謝,鞭子一揮,趕牛車入城。
牛車在城門口附近的一棵頗有年頭的榕樹旁停下,下了車的村民拿好自個東西趕忙往西市跑去。
顧九淵回頭遙遙看了眼城門,那兩個衙役還在收費。
看他目露疑惑,關衍低聲解釋:“縣太爺不作為,下頭的衙役多有腐敗。城門口每日都有衙役守着,進城之人每人得交三文錢,否則不允入内。”
顧九淵明了。觀關衍面色,男人皺着眉,眸色稍冷,顯然對衙役欺壓百姓之舉不滿。
想想,三文錢不算多,即便百姓心有怨言也忍下了。可一人三文,十人三十,百人就是三百,今日是趕集日,附近村落的百姓紛紛進城,少說也有幾百上千人!
扯扯關衍衣袖,顧九淵指了指走遠的村人,關衍緩和臉色,道:“他們去西市擺攤。”
縣城分東西兩市。西市住的是普通百姓,每逢集市日都會拖家帶口上街逛逛。四面八方鄉村趕來的村民們都聚在街邊上叫賣,地裡種的蔬菜糧食、養的雞鴨、腌制的鹹菜鴨蛋、河裡撈的魚蝦,琳琅滿目。此外,還有賣吃食的、賣胭脂水粉的、賣藝的,整條街上充斥着買東西的吆喝聲、讨價還價聲、小孩的嬉笑聲,十分熱鬧。
關衍拉着顧九淵往相反方向走。他要去東市出售藥材。
相比西市,東市住的大多是富戶,酒樓、客棧、銀樓、書坊等都集中在東市。
關衍常去的一家醫館叫慈心醫館,醫館大夫和夥計都熟識關衍。關衍這些年一直将山裡采挖到的藥草賣給
慈心醫館,他晾曬的草藥品相好,掌櫃很願意收他的貨,給的價格也很公道。一來二去,買賣雙方都很滿意,這買賣也維持了下來。
結了賬,醫館的劉大夫拍拍關衍肩膀:“關衍啊,我上回和你說的事,你考慮得如何?這李家不說家财萬
貫也算是富貴人家,他家閨女雖癡傻,可相貌還算端正,瞧着挺好生養的!你答應入贅,這李家日後就是你的了!”
入贅?帶着鬥笠默默站在關衍身旁的顧九淵猛一擡頭。
方才顧九淵和關衍一同進門,劉大夫隻以為他是關衍同村人,便沒留意他。此刻顧九淵突兀地擡頭,劉大夫便看了他一眼,這一眼吓得他瞳孔驟縮,想要繼續勸說關衍的話登時說不出來。
這少年雖未完全長開,已是容色絕佳,不難想象其成人後會如何冠絕天下。
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