餐畢,我們清理了魔力缭繞的餐桌。
母親瞥見我贈予的智慧靈液,說道:“這不是還有嗎,怎麼又買了一瓶?”
“快喝完了,覺得有奇效,就續一瓶吧。”我回答。
母親微笑道:“确實有些幫助,我覺得身子骨硬朗些了,就連夢境都變得甯靜甜美。”
“那太好了。”我說。
我還為母親挑選了一件魔法保暖的長袍,專為老年人設計。
将長袍遞給母親,她略帶責備地說:“上次那件還沒怎麼穿呢,又添新衣了。”
“你就穿上吧,買了就是要你穿的。”我勸慰。
“一個人在家,随便穿穿就行,我又不出門,穿這麼好做什麼呢。”母親說。
“時代變了,就連家中也要講究些,穿上新衣心情都會好。”我解釋。
母親搖頭:“沒用的,我這個老太婆,不需做多少事,穿這麼好在家無妨,能吃飽喝足,身體健康就是你們的福氣。我若有個不适,你們可就不得安甯了。”
“确實如此。”我應聲。
母親穿上新長袍,果然合身。她拍了拍前襟:“挺合适的。”接着告訴我:“以後别再買了,這兩件足夠我穿幾年了。”
“好,不再買了,到時給你換别的。”我答道。
“什麼都别買,我的衣物已經夠多了。你們年輕人要攢錢,将來結婚生子,處處都需要開銷。我幫不了你們,一切都要靠自己,省着點兒。”母親叮囑。
“省是該省,但不會少了你的,你不用操心。”我說。
又與母親閑談一陣,或許是魔法酒的後勁,加上長時間的魔法馬車旅行,我感到些許疲憊和困倦,聊着聊着便進入了夢鄉。
從未如此快速而深沉地入睡,仿佛故鄉的熱炕有着神奇的安撫力量。
次日清晨醒來,母親已準備好魔法餡餅,隻等我起床烹煮。
我洗漱完畢,母親将餡餅煮熟,我擺好餐桌開始品嘗。
母親說:“等會兒吃完,記得去祭奠祖先。”
“嗯,吃完我就去。”我答應着。
母神說道:“清明時節,你未能歸鄉,是二姐夫與五姐夫代你祭奠,如今你回來了,便親自去一趟,否則年關将近,又無暇分身了。”
我答道:“遵命,過年僅餘寥寥數日,我即便歸來,也得在臘月二十八或二十九。”
飯畢,整理一番,攜帶着冥币,前往祭拜先父。
我們未沿村落主道行進,而是選擇蜿蜒曲折的山徑而上。
山上,積雪仍未消融,時不時可見松鼠在松林間躍動,覓食藏匿之處。立于山巅,俯瞰山谷中的村落,一些人家剛醒,炊煙袅袅自煙囪升起,冬日晨光中彌漫着生活氣息。遠方,太陽溫暖照耀,微風拂過,卻并不寒冷。礦脈處傳來隆隆巨響,巨大的煙囪噴湧黑煙,熱水塔蒸騰出的霧氣在空中缭繞。收割過的山坡田地,小雞在啄食散落的谷物。
一切都如此親切,雖久未親近,再次體驗,心中充滿感動。
當年,我還是懵懂少年,無數次在這山路上漫步,凝望山下村落,礦坑,以及遠方的河流。那時,我最大的渴望便是離開這片山巒,闖蕩未知的世界。如今站在這裡,我感到與這片土地的親密無間,多麼渴望歸來,不再離去。
這是賦予我生命的土地,這裡有我親愛的姐妹,有我敬愛的母親。
抵達父親的墓前,我撿起一根樹枝,在父親的墳冢周圍畫了個圈,壓上冥币,然後攤開紙錢點燃,逐一慢慢地燒。寒冬臘月,父親的墓背倚松林,四周皆是幹草,稍有不慎便會引發山火,後果不堪設想。
許多人不願為先人掃墓,或許是畏懼。我并無恐懼之感,每次祭祀都仿佛與父親交談,倍感親近。這并非為他人,而是為我自己的父親,有何懼意?沒有父親,便無我存在,他與母親共同将我帶至這個世界,他是賦予我生命之人,為他祭奠燒紙,何須畏懼?
從二年級起,我就獨自承擔起祭奠父親的責任,那時,我深信這是天職,非我莫屬。同學們談及上墳總流露出恐懼,膽小者甚至避過墓地。他們知曉我獨自祭父,對我心生敬畏,仿佛我是無畏之人,在他們認知中,唯有父母才會去掃墓,那是成人的事情。
我沒有父親,我為我的父親掃墓。
紙錢燃燒起來,火光閃爍,溫度漸升。我跪在那裡,手持樹枝翻動紙錢,确保其充分燃燒。望着熊熊燃燒的紙錢,再看一眼父親的陵寝,我深深地歎了口氣……
我說:“父親大人,孩兒今日前來拜見,已在昨日歸鄉。現下孩兒安好,亦覓得伴侶,于異世之廚房施展廚藝,雖薪酬微薄,尚能維持生計,您無需挂念,勿需心憂。家中一切如常,母親身體健康,較之以往更為康健,您無需顧慮。有我與大姐她們照料,母親無恙,生活妥善。此次歸來,乃是慶祝大姐家蘭軍的成婚,蘭軍你知曉,青年才俊,已至婚嫁之時。大姐家境近來頗有起色,如今以煙葉烘焙謀利,家家富饒,不再如舊日困苦。三姐家亦從事此業,聽母親言,收益更勝大姐,僅煙葉之利便足以獲兩千枚金币。一切安好,您毋需挂心。”
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