得益于麻瓜的工業革命,去往霍格沃茨的方式在一百年前從混亂無序、各色各樣不受監管的方式,統一成了在九又四分之三站台,乘上這輛暗紅色的蒸汽列車。
盡管麻瓜在制造這台火車時使用的是蒸汽機驅動,但魔法自有它的大妙用——霍格沃茨特快列車的運行完全依靠魔法。
而在過去,學生們要麼使用飛路粉,要麼使用門鑰匙,有些膽大包天的高年級甚至敢使用幻影移形,下場就是缺少胳膊或丢掉某一隻腿。
這些學生的凄慘狀況,也是促成霍格沃茨禁止在校内幻影移形的前因之一。
有人會反對這種返校方式嗎?當然有。
某些心高氣傲的純血家族拒絕采用這種「野蠻低劣」的麻瓜工具返回霍格沃茨,但當魔法部發表聲明說:要麼就坐車,要麼别回來。
反對的聲音也就逐漸銷聲匿迹了。
蘇格蘭高地廣袤的高山原野,森森綠影被蒸汽轟鳴的狹小包廂中的玻璃窗框住,凝成流動的風景畫像。
凱西正滔滔不絕談論聖芒戈院長,希伯克拉特·梅斯托克做客普威特莊園的事。
“然後艾倫就說,‘聖芒戈居然已經到了要靠霍格沃茨種植來作教學用的曼德拉草去渡過石化病人危機的地步,這是不是說明聖芒戈對其藥材渠道管理的疏忽和醫院本身管理的混亂?’,然後整場晚餐最精彩的部分,就是老斯梅托克的臉,他被艾倫堵得說不出一句話來,臉都漲成了豬肝色——克蕾娅,克蕾娅?”
凱西的呼喚将我的理智扯回,她的大眼睛裡含着一絲控訴:“你都沒有在認真聽我說話。”
“我當然有認真聽。斯梅托克無法否認,因為艾倫說得句句屬實。斯梅托克為什麼要來普威特莊園?”
我的确是從這場談話中逃走了,因為我不斷想起夏天裡那兩場詭異的遭遇。
想到返校後會遇到弗洛爾教授,我更不知道用什麼樣的态度對待她。
但這又促使我去思考,當時卡莉斯塔說的那些話是什麼意思?
為什麼她要借助那場大火抹去她作為「卡莉斯塔」的人生,在提到弗洛爾教授時整個人被痛苦和怨恨圍繞。
我不知道弗洛爾教授對卡莉斯塔還活着這件事知情與否,如果她得知我遭遇卡莉斯塔的追殺,很難想象她會用什麼樣的心态面對這件事。
“你果然沒有認真聽我說。威森加摩要舉行一場對斯梅托克的聽證會,這關乎到他能不能繼任聖芒戈院長——他可不得上趕着争取艾倫這一票。”
艾倫·普威特,凱西的大哥,是威森加摩的資深調查員。
“梅斯托克怎麼會蠢到想要争取艾倫這一票——艾倫是出了名的剛正不阿。”凱西繼續說道。
“恰恰是因為艾倫正直出了名,斯梅托克就覺得,得到艾倫的支持能帶動會議中的其他巫師向他倒戈。”我不緊不慢地敲擊着桌面,“不過,看樣子他是沒有成功了。”
“當然沒有,斯梅托克被艾倫犀利指出他管理下的聖芒戈情況不善就罷了,媽媽也忍不住諷刺了他一兩句——爸爸之前在亞洲的考古工作中受傷了,斯梅托克居然說‘在哪裡受傷就進哪裡的醫院’,想阻止我們把爸爸送到聖芒戈來。”
“斯梅托克這種人,怎麼能霸占聖芒戈院長的位置二十年?”凱西發自内心的不理解。
背後神秘勢力的支持、魔法部的縱容、從前巫師界過于安穩的環境導緻的警惕心下降……
随便選一個吧,都有可能會是希伯克拉特·斯梅托克屍位素餐這麼久,卻依舊身居高位的原因。
他也待不了多久了。
我們的包廂門被緩緩推開,同學院的海登·哈迪斯站在門口催促着我:“快出來吧,裡德——你是不是忘了我們應該到級長包廂去?”
一來二去,我都忘了返校前一天霍格沃茨寄來的另外一封信。
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