第二十章
京城。
侯府女主人秦氏翻看着最近一個月的賬本。
因為侯府出了一筆錢為蘇婉添置嫁妝,再加上蘇婉搬空了侯府最大的莊子上的糧倉,侯府這個月也過得十分艱難。不僅要遭受全京城的流言蜚語,在日常方面也跟着縮減了一些開支。
雖說他們給蘇婉添置的嫁妝并不多,蘇婉也沒帶走銀子,但那些華貴的布匹和精美的陶瓷也是一筆不小的開支。
而最令人頭疼的是蘇婉帶走了他們今年收的所有稻米。
本來今年的氣候不好,到處的糧食都減産了,近日京城的米價更是一天一個樣,别說精貴的大米了,就連普通的小米也翻了三番。侯府還要養那麼多下人,收來的糧食是要用到明年的,而且看這糧價趨勢,隻會越來越貴,他們又沒有多餘的存糧,少不得還要買不少囤着才保險。
“娘親,這個月的開銷竟比上個月還多嗎?”蘇輕柔溫聲問道。
“是呀,大米的價格現在堪比黃金。”秦氏也很愁。
“沒關系,我們可以吃小米過一段時間。”蘇輕柔倒是十分懂事。
可惜秦氏的臉色并沒有好轉,她是個大戶人家出身的千金,從小到大吃穿都是最金貴的,現在卻要淪落到連大米都吃不起的地步。
其實這倒也不是說侯府多窮,少了一年的糧食就要節衣縮食,偏偏最近不僅府上開支大,侯爺和二皇子那邊也需要一大筆錢去打點。
因為三皇子遭遇了不測,如今朝中局勢動蕩,三皇子空出來的許多職位,二皇子也想去争取,那些可都是實打實的兵權位置,誰若是拿捏好了這一塊,以後的路就順暢多了。
隻是不知出于什麼原因,皇上現在還沒有任何表态,跟三皇子有關的位置依舊還保留着。
如今皇後和五皇子表現得十分積極,二皇子可不敢疏忽大意,怎麼着也不能落到五皇子手上。皇後和白貴妃向來不和,如果是三皇子繼承皇位也就算了,他們兄弟或許可以留條命當個閑散王爺,但若是五皇子以後繼承大統,白貴妃和二皇子肯定不會有好下場,這也是二皇子必須力争到底的原因。
那些原本在觀望、想站隊三皇子的朝臣,現在成了二皇子和五皇子争相拉攏的對象。
當然,擴展勢力拉攏官員的過程,少不得要花大筆銀子。
光就這小半個月,侯府拿出去的銀子就比他們之前一年的開銷都還要多。
更何況,蘇婉的逃婚,讓長信侯府在王家面前也很擡不起頭,長信侯府為了打消王家的疑慮,也是出了一大筆人情錢,賠償給了王家。
接連幾大筆開支,就算長信侯府再有家底,也經不住這樣花錢如流水。
也難怪乎侯府現在連大米都不敢随便買,這種時候隻有能省則省,才能度過危機。
不過,吃不上大米這一點,還是得怪罪到蘇婉身上去。
如果不是這個膽大包天的混球,他們侯府怎會落得這麼慘淡的地步,不僅被全天下當成笑談,還讓他們連米都吃不起。
“還是沒有蘇婉的消息嗎?”
蘇輕柔歎了口氣,“大哥和二皇子的人都快尋到江南了,也沒尋到姐姐的行蹤,許是她去了北方吧!”
秦氏現在想着就頭疼,“她也是狡猾,竟然這麼多人去搜,都沒把她捉回來。”
不僅二皇子和侯府這邊派了人,王家也出了力,還在各處設了關卡,盤查沒有身份的人口,可惜還是毫無音訊。
如果她是往南方去,不可能逃得出他們布下的天羅地網。
“北邊戰亂之地,她去了有她好受的。王家哪裡配不上她?她要這樣戳我們心窩,讓我們被世人指點?”秦氏痛心疾首。
蘇輕柔也蹙起眉,柔聲安慰道:“阿娘别生氣了,小心氣壞身體。姐姐向來就是這樣我行我素,她大概覺得是我們對不起她,所以想處處都力争到底。或許她去北地吃了苦頭,便會想起阿爹阿娘的好,到時候就會回來了吧!”
“北地常年戰亂,也要她有命回來。”秦氏道,“她死在外面了也好,省得回來丢人現眼,我便當沒生過她。”
蘇輕柔隻道:“隻是這次讓王家也跟着蒙羞,姐姐确實過于任性了,讓爹娘現在如此難為。”
秦氏聽着蘇輕柔的安慰,總算是發洩了一些心中的不滿,也暢快了些,便拍拍她的手,“還是我的柔兒貼心,你和二殿下的事,也該好好籌謀了。你們如今也都到了适婚之齡,再拖下去就成老姑娘了。”
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