晴空萬裡,海面上波瀾起伏,一支船隊拉足了風帆,借助強勁的北風正劈波斬浪向南航行,這支船隊由三十多艘海船和三艘軍船組成,軍船是護衛,保護商船不受海盜侵襲。
唐朝的海外貿易十分活躍,有官方貿易,也有私人貿易,主要以泉州和廣州兩大海港為基地,北方去新羅和日本,南方去南洋以及中南半島,甚至更遠的去天竺、波斯和大食。
這支船隊是去渤泥國和室利佛逝,渤泥國是今天的文萊,室利佛逝就是印尼,南洋盛産香料、染料、珍珠、象和金銀,唐朝輸往南洋,主要是茶、絲綢、瓷器、布匹、銅錢和各種手工業品。
三十多艘大海船搭載了幾百名小商人,船東本身隻提供航船服務,不做貿易,船隊定期往返于南洋和大唐之間,小商人們則租買船艙,搭船前往南洋貿易。
為了保證安全,防禦海盜,數百名小商人還湊錢請了水軍護衛。
當然也有财大氣粗的大商人單獨包一艘貨船,或者索性就是自己的貨船。
商人們借助冬天的西北信風和第二年春天的東南信風,每年去一趟南洋,賺得缽滿盆滿。
獨孤晉陽四人搭乘其中一艘軍船,他們地位崇高,像獨孤晉陽曾任龍武軍大将軍,因祖母丁憂去職,父親現在還是輔相兵部尚書,而元策現任左監門衛大将軍。
所以不管泉州地方官和軍方将領們都對他們十分殷勤讨好,照顧得十分周到,雖然有點暈船,但并無大礙。
船艙内,獨孤晉陽和窦穎兩個女婿正陪同嶽丈元策說話,元策有點暈船,一直昏昏沉沉。
元策微微笑道:“我昨天和張将軍閑聊,他給我說,那座大島不叫呂宋島,而叫呂公島,是三國大将呂蒙率軍發現的,後人就用呂蒙的名字給它起名呂公島。”
獨孤晉陽笑道:“呂宋島是攝政王殿下說的,也可能是他來福建道巡視時,當地官員搞錯了,給他彙報成呂宋島,應該叫呂公島才對。”
旁邊窦穎道:“嶽父,是不是朝廷要占據呂公島?”
“應該是,呂公島面積和江南差不多,不可能給我們,他們肯定要自己開發,還會駐軍!”
窦穎一驚,“駐軍是不是為了監視我們?”
獨孤晉陽搖搖頭,“就算沒有我們,朝廷也會駐軍,要反過來想,朝廷駐軍其實也是在保護我們,或者說是在維護秩序,防止自相殘殺。”
元策點點頭,“晉陽說得有道理,隻要我們堅持王國三原則,不僭越、不改年号、定期進貢朝觐,朝廷也不會和我們過不去。”
這時,長孫曜一陣風跑進來,“告訴大家一個好消息,張将軍願意帶我們去海島看看!”
三人頓時大喜,簡直太好了。
軍船的主将叫做張曉,是一名中郎将,面對這四名皇親國戚,又是軍隊高官,他們當然要竭心盡力巴結。
三艘軍船護衛船隊去巨港,雖然商人們付了錢,但兩艘軍船就夠了,張曉當然要利用這個機會好好巴結幾名京城來的權貴。
一艘軍船在半路和船隊分道揚镳了,折道前往呂宋島。
軍船是一艘萬石海船,有輪槳,不需要風帆也可以。
船上有上百名士兵。
張曉指着遠處一條黑線大喊道:“大将軍請看,遠處海岸線就是呂公島!”
他随即把一具千裡眼遞給元策,千裡眼基本上在斥候内普及了,水軍也都配備,其他軍隊中郎将以上都有。
元策也有一架千裡眼,但他忘記帶來了。
他接過看了半晌,又遞給獨孤晉陽。
“好像都是森林?”
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