羽林騎兵另一個重要的組成部分就是戰馬的選擇,中國中原地區原有馬種,由于長期圈養和駕車,其奔跑能力及耐力均大大降低。對于速度和耐力要求極高的騎兵來說,這種馬并不理想,隻在北部和西部盛産優良戰馬。從先秦到漢武帝時期在到盛唐,為提高中原馬匹的品質,統治者大力引進良種馬,對原有馬種進行改良。《史記·大宛傳》中記載,漢武帝為得到大宛的汗血馬,不惜兩次兵伐大宛。
漢武帝時期張骞出使西域後,與西域各國建立貿易往來,大量的西域良種馬特别是烏孫馬和大宛馬,通過河西走廊進入中原。經過與本地馬不斷的改良育種,産生新的馬種。到了漢末,漢朝統治者對周邊疆域不斷失去掌控力度,國力、民力、軍力不斷下降,逐漸喪失了武帝時建立起來的馬場,也同時失去了優質戰馬。然而,自從呂布祖父呂浩時就注重戰馬的培養,不斷從西域、北方及其西南地區引進馬種進行培育。經過幾十年的努力,才算初具規模,能夠滿足裝備兩千騎兵的配置。
呂布、高順兩人揮動馬鞭,口中不斷吆喝着。對于他倆來說,那些士兵并非不可挑戰,他二人與校場士兵早已經混熟了,經常在一起對練、切磋。士兵們訓練的是在戰場上如何沖殺,如何讓自己更适應千軍萬馬的戰場。呂布二人則學的是武技和搏鬥,在殺人上不如在場的士兵,可在單獨對決中更勝一籌,特别是呂布,一兩個人根本不是他的對手。
士兵們看到沖進來兩個少年,都大聲叫喚着,吹起來口哨,“是公子和小順來了!”
“聽說公子已經昏迷了三天三夜了,他怎麼還有精神來!”
“公子是誰呀!聽府上說咱公子是猛虎轉世!”
“就是呀,虎父無犬子,呂将軍的兒子能差嗎!”
“還有小順,那是高翔大哥留下的唯一,我們隻有将全身的東西傳給他,才能報答高翔大哥拼死奪路救我們的恩情!”
在士兵眼裡,無論是呂将軍的公子,還是已故大哥的兒子,這兩個小家夥就是他們的命,即使他們自己死了,這二人也不能少一根頭發。所謂上輩未完成的使命,隻有讓後輩們繼續,延續。但在呂良安排的一起訓練中,都是一視同仁,沒有高低。平時嬌生慣養,戰場上隻剩一堆白骨。
校場上,兩人毫不客氣的沖進了戰圈,分開左右,前後照應,配合完美,把其他士兵都擠在外面。馬蹄翻飛,塵土飛揚,高順故意揚起一片塵土,呂布趁機奪羊搶路。但士兵們也不弱,依靠力量和騎術,不斷的你争我奪,把二人擠在隊中,一時找不到突破。馬嘶人吼,十幾匹良馬奔行了十幾裡地,那裝滿幹草的羊,始終在衆人頭頂上來回飛舞,轉了一圈後,假羊被一個後面的士兵高高抛起,正好落到前面一個士兵前面,那個士兵看準機會,抱鞍立起,雙腳踩在馬頭上縱身飛起,眼看伸手就能抓到假羊。這個士兵幹淨利落完成的一系列動作,驚起在外圍觀看的士兵一陣叫好聲。可就在這個時候,士兵腳下戰馬不知被誰的戰馬撞了一下,不受控制的戰馬,受了驚,竟不顧自己主人的性命沒命的向前沖。而那個士兵立刻被甩出去,摔在地上,還沒等爬起身。
“籲!”後面跟進的士兵趕緊勒緊缰繩。
“快閃開!”其他人驚慌大叫。
戰馬奔跑的慣性太快,士兵根本來不及停住,眼看戰馬就要從士兵身上踏過去,士兵絕望的眼神中充滿了不甘,沒有戰死沙場,卻被自己戰友的戰馬踩死,這是何等羞辱!
就在這千鈞一發時刻,在被夾在中間的呂布跳下馬背,如奔雷之勢沖到前面,大聲喊了一聲:“起開!”
飛快的速度如流星趕月般,奔跑中的身體化作一柄重錘,撞向那匹停不住的戰馬。
“嘣!”
“嘭!”
先是一聲身體強烈撞向戰馬的聲音,接着戰馬連背上的士兵一起硬生生的被撞飛,滾出一丈多遠。戰馬吃痛的嘶叫,在地上翻滾,竟一時半會起不來,士兵及時的躲避,在地上連續翻滾了二丈多才爬起來,幸好沒有受傷。而此時逃過一劫的士兵睜開緊閉的雙眼,正好看到巍然不動,如尊神下凡般的呂布還氣勢未減的站在那裡。
這時候士兵們才紛紛停住戰馬,趕緊奔跑過來,剛才的那一幕,還曆曆在目,呂布小小的身體所發出的氣勢,深深的震撼到每一位士兵的心靈。
一匹戰馬而且還是精挑細選百裡挑一的良馬駒,平均身高七尺(後世160cm),體重更達一千斤,還有一位體重一百七八十斤的戰士,任誰在戰馬沖鋒時,還能從側面把他們撞倒都扳不倒。而今天的呂布做到了,同時還救了一位士兵的性命。發生的一幕雖然短暫,但讓在場的士兵們對呂布有了重新的認識,這還從前的呂公子嗎?
以前呂布和他們在一起訓練,隻是部下與上司公子,或認為是大臣與太子之間的關系,搞好關系對自己将來的前途有很大的幫助。有呂良那麼一層關系擺在那裡,讓士兵們對呂布這位性情冷漠,好勇鬥狠的公子多有照顧,而呂布從來沒關心過士兵的生死,每個人心裡都清楚這位公子爺的性情,可今天發生的一幕在他們心中感到大大的意外。
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