且說謝松白日裡被家人苦口婆心勸住,半夜卻是輾轉反側,怎麼都睡不着,生生熬到四更天,他終是忍不住,憑着胸中一口氣,敲開薛三家門,搭牛車往玉泉鎮去。
将明未明的夜色中,少年青澀的臉上盡是堅毅之色——有些事,非做不可。
一個時辰後,劉氏無論如何都敲不開西廂二間的門,推門一看才發現被窩都涼了。想起昨天謝松的異樣,謝木連忙找到薛家,一問之下,還有什麼不明白的?
如此,便有了謝拾醒來看到的一幕。
劉氏崩了一夜的弦“啪”地斷了,嚎得仿佛天塌下來,攪得全家人都昏頭昏腦。
這大兒媳婦未免太經不住事,老徐氏伸手按了按額頭,隻覺得頭疼,說話也就沒了好氣:“行了行了,别嚎了。大過年的,跟嚎喪似的,攪得左鄰右舍不得安甯!”
說完這話,老徐氏也覺得忒不吉利,趕緊連“呸”了好幾聲:“呸呸呸。老婆子有口無心,有口無心,神仙莫怪,莫怪。”
謝木顧不得勸妻子,急急忙忙就要出門:“現今最要緊的是把松哥兒找回來。”
“大哥說的是,我也一起去。”謝森連忙跟上。
謝林也想跟着去,卻被弟弟勸住。
“二哥就留在家裡罷。一家老小,還得二哥在家照應。我和大哥去去就回,料想此事與松哥兒無涉,帶他回來就是了。若是不能,多一人少一人無甚差别。”
謝林一想也是。爹娘年紀大了,受不得刺激,他要是跟着去了鎮上,一旦有個萬一,家裡一堆女人孩子,豈能頂得住事?
“松哥兒脾氣犟,你們好生勸一勸他……”謝木、謝森兄弟倆帶着全家人的期盼上了牛車,謝大有叮囑一句,說話時看着的卻是大兒子,擔心謝木這回動了真火,逮着大孫子一頓打,鬧得不可開交。
謝木陰沉着臉,點頭應了。
花開兩朵,各表一枝。
謝松到了玉泉鎮,先是去永濟堂找相熟的劉大夫,與跟在鄭大夫身邊的另兩名學徒。鄭大夫替孫大公子診治之事雖然隐秘,全程跟在鄭大夫身邊甚至參與了制藥的兩名學徒,以及在鄭大夫之前替孫大公子診治過的劉大夫,對其中内情卻是知曉的。
謝松想請他們一起出面,為鄭大夫作證。不料卻吃了閉門羹。兩名學徒躲了起來,連永濟堂都不曾去,劉大夫亦矢口否認他知悉孫大公子病情以及鄭大夫的用藥。
他又找到孫家,想要說個明白。卻見白幡高舉,門人聽說他是永濟堂來人,不等他說完話,就給他一頓老拳遠遠攆了出去。
無可奈何之下,謝松一路來到縣城,在縣衙門口喊冤,要替鄭大夫治死人一案作證。
此案早已在玉泉鎮上引起轟動,又有孫老爺在背後銀錢打點,若不是張知縣打算過完年節再審,鄭大夫的斬刑許是都判了。
謝家兄弟二人先趕到鎮上,又追到縣城,已經遲了。張知縣外出訪友過年假,暫不辦公,“
自投羅網()”的謝松卻已被縣吏收押。
兄弟二人聞之大驚:怎會被收押?松哥兒并非同犯,隻是作個證而已。?()?[()”
此時他們正坐在茶鋪裡,被謝森找來探聽消息的人搖了搖頭,歎道:“衙役如狼似虎,哪裡管他是不是來作證的?孫家富甲玉泉,正是送上門去交好孫家的機會。”
謝家兄弟倆隻能相對苦笑。
是了,謝松區區一個醫館學徒,孫老爺或許都不知道他這号人物,見錢眼開的小吏為賣力表現交好孫家,直接把人收押入監。事後知縣知道了,隻怕也懶得理會。
況且,依照大齊的律例,被告未招供前,将原告、被告與證人一并收押,關上十天半個月,甚至對證人加以拷打,都實屬尋常。
謝松小小年紀,怎麼遭得了這份罪?二人越想越慌,輾轉托關系,想着使錢讓縣吏把謝松放出來,卻碰了一鼻子的灰。謝家并不是富裕人家,能拿得出幾個錢?一旦交好了孫老爺,人家指縫裡漏出來的銀錢頂得上謝家百倍,縣吏自不會因小失大。
謝森固然交遊廣闊,交的卻都是販夫走卒、底層三教九流之徒,盡管消息靈通,一旦遇上大事,卻萬萬夠不到衙門裡。
折騰了一天,兄弟二人搭着牛車回村時,人沒帶回來,小道消息卻聽了一耳朵。
回家一說,盡夠全家人明白來龍去脈。
原來,真正患有隐疾的是那位“妻子多年無所出卻不納二色”的孫大公子,以至于三十有四仍膝下空虛。他不知從何處知曉鄭大夫手中有秘方,能令其“重振雄風”,不惜苦苦央求,重金請托,終于得償所願。
因“補陽丸”藥性兇猛,鄭大夫為他身體着想,囑咐他循序漸進,三年五載方有起色。萬沒想到,孫大公子不知是急于求子,還是小年夜喝多了酒,竟拿藥丸子當糖丸子胡亂吃了一氣,就此一命嗚呼。
孫老爺自是不肯承認長子死于自作自受。在他看來,若非鄭大夫這庸醫見錢眼開,為獲重金而開了猛藥,長子也不會死。
是了,的确是他兒子苦苦央求、重金請托。可鄭大夫身為醫者,難道不知什麼藥該開什麼藥不該開嗎?從前那些替長子診治過的大夫,何曾有誰用出如此猛藥?這貪婪無德的庸醫,就該替長子償命!
“知曉這些又有什麼用?”
換作平時,劉氏定然對大戶人家的八卦津津樂道,可如今她卻沒這個心情。她眼淚嘩啦嘩啦往下流。
“鄭大夫冤不冤枉我不關心,我隻關心松哥兒還回不回得來?鄭大夫一命賠一命就是了,何苦還要抓我的松哥兒?”
她哭求公婆:“衙門要多少錢我們給就是了!隻求他們把松哥兒放了罷!他才十三歲,哪裡能在吃人的監牢裡住下去?”
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