這些楚家的門房小厮、管事,當然也知道,林家的表小姐來,是客。但夫人交代了,說“他們看家護院很忙,有時慢待閑雜人等也是難免”,他們也是奉命行事……
更何況,這邊這位雖然是表小姐,但每次遠道而來都小裡小氣不給賞錢。那邊那位也是表小姐,卻出手大方,他們當然喜歡。私心裡,他們也是十分願意積極配合的。
林茜檀隻當不知道自己被這些楚家的奴才暗暗看不起——其實并不是她願意小氣。
一來是因為她的确沒江芷悅那麼富有。江芷悅有爹疼有娘愛,而她是勉強靠着母親幾家鋪子維持林家三房嫡長女的體面。光是這一點,就沒得比了。
二來,則是因為在陰薇的閨閣教育當中,女子矜持穩重,就不能做拿銀錢去讨好下人的事。作為未來的當家主母,應該學會怎麼以主人的威嚴去駕馭仆人。
本來道理也沒錯,隻是陰薇“忘了”告訴林茜檀,凡事要懂得變通,要懂得恩威并施、剛柔相濟。
林茜檀下到地面,裝傻充愣,隻當沒注意某個楚家小厮不知有意無意露在外面的金鍊子——眼下她的确沒什麼多餘的閑錢來打腫臉充胖子,隻能期待重生歸來的她,從幾年後帶來的那一點生意經,能幫她在以後多賺一些銀子,把臉面找補回來了。
雖然,她是一點也沒興趣和江芷悅打擂台。
江家來的這一位,也算是小時候就和林茜檀見過。從小到大,她最熱衷拿錢來踩林茜檀的臉。林茜檀是個貧窮貴小姐,江芷悅卻富得流油。
從車上到車下短短的一陣工夫,全靠着錦荷一句話,林茜檀硬是小小地扳回一城。看着眼前這一群楚家仆人臉色,她心生快意。不過她想,下一回,打江芷悅甚至舅母的臉,還是她自己出手得好。
楚绛自然同樣也熟悉母親和江家表妹的路數。他臉上難看,想說什麼逗一逗林茜檀,又尴尬地有些不知道從哪裡開口。反而是林茜檀被丫頭扶住站穩了之後,先開口來和他笑說:“表哥,咱們進去吧,想必舅母在念叨我怎麼還不到了。”
楚绛苦笑地搖頭又點頭,為自己這個半點沒有長輩模樣的母親感到無奈。他一馬當先,搶在林茜檀跟前,在前面親自引路,又趁着林茜檀沒有注意到他的時候,眯起眼睛冷冷掃視了一群奴才一眼。
霎時,大門處恰好一陣穿堂風吹過,把一群見錢眼開的奴才吹得下意識背心微涼,忍不住一個哆嗦。
第13章舅母
再一次有機會進到楚家的府邸,林茜檀感慨良多。既不算太熟悉卻也不很陌生的房屋、走廊随着越往裡走,越是别有洞天,豁然開朗。層層疊疊的景緻鋪排着在林茜檀面前展開。假山亂石,亭台樓閣,既有天然去雕飾的渾然美感,也有人工修飾的氣象包藏水石閑。
自門前台階而入,先繞影壁,進垂花門,再穿過無數道月亮門、角門,楚氏名門的巍峨也在家宅含蓄的廣大縱深當中悄悄彰顯。
與宅邸的精美絕倫相比,楚氏嫡支的人丁卻并不興旺,阖家上下統共也就那麼幾個主子。到楚绛這一代,能夠繼承家業的兒子,更是隻有楚绛一人。
也不怪江甯娘企圖夾帶私貨,對兒子的婚配人選那麼上心,不惜和丈夫生疏了感情,也要把娘家的侄女送上兒子的床了。隻要促成這親上加親的婚事,楚家的龐大家業,便都控制在了她姓江的手裡。
林茜檀跟随楚绛進入,還沒有走到楚漸夫婦居住的正房,那邊江甯娘就已經在一個年約十五六歲的小姑娘攙扶之下,親自來到門前迎接。想來是剛剛快走一步去通知的楚慎,将府邸大門前面的一番情況說給了江甯娘,江甯娘這是出來彌補臉面了。
林茜檀看了一眼這一回合交手裡,替她長臉的功臣錦荷,心想自己上一輩子怎麼沒有發現,這丫頭的毒舌,如此好用。
錦荷卻是無知無覺,還不知道自己被主子在心裡偷偷誇贊了一番。
她在看前面緩步迎來的中年婦人。
江甯娘三十有七,正不尴不尬地處于壯年與老年中間那一個不上不下的灰色地帶,近兩年,太醫也說她像是更年期提前到了,脾氣難免不能控制。
若不是這樣,對于她有時候荒謬無禮的行為,楚漸、楚绛父子倆也不會睜隻眼閉隻眼。
這時錦荷便看見她已經站在面前,朝着林茜檀微笑颔首,面上雖然在笑着,但其實笑意不到達眼底。但即使如此,她保養得好,又是天生的鵝蛋臉、柳葉眉,真正算得上縱是無情也動人了。
至于她身旁那個和她親昵的小姑娘,不用說,也是江家來的表妹江芷悅了。
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