1403年3月5日,位于波西米亞腹地的拉泰城仍然在一片黑夜中靜靜熟睡着。
淩晨四點左右,位于城鎮西北角的教堂鐘聲響起。
對于拉泰城一天的報時鐘聲來說,淩晨四點的這次從來都是聲音最大、次數最多的。
因為對于城裡大多數的學徒、侍從和幫工來說,淩晨四點就意味着需要起床工作了。
住在城堡裡的騎士侍從是最忙的一批人,他們甚至連小眯一會的機會都沒有,因為自己身上的工作實在太多,必須要立刻起來幹活。
熄滅昨晚城牆上的火把、打開城門、伺候貴族老爺們、還有老爺們的馬匹和獵犬吃早飯,還有其他一大堆事,總之是忙的團團轉,手腳不停。
而對于其他的學徒來說,情況則要稍好一些,特别是那些跟雇主關系不錯的、受到獎賞的或者是今天店裡沒什麼事情的,都可以無視掉這次的報時,翻個身繼續睡,等到下一次,也就是淩晨5點的鐘聲響起,再起床也不遲。
很可惜,埃裡克不屬于他們中的一員。
他是一個位于拉泰城廣場南邊的食品店的學徒,雇主是食品店老闆康納德。
埃裡克其實和康納德的關系還可以,隻不過,一方面因為他們這裡的生意确實繁忙。
另一方面則是因為康納德是個遠近聞名,十分吝啬、精明的商人,他的人生宗旨就是要從每件商品裡榨出最後一枚格羅申,包括他店裡的學徒也是一樣待遇。
所以說,睡懶覺對于埃裡克來說隻是一個遙遠的幻夢。
從店裡的長椅上醒來,打個哈欠、伸個懶腰,昏暗的房間裡面隻有一盞油燈亮着,那燈芯上的火光比一粒豌豆還要小,隻能勉強照亮自己身下的桌台。
“睡個覺而已,要這麼亮的燈幹嘛?你不嫌晃眼啊?留個小油燈,夠你起夜就行了。”
切,他才不是為我起夜方便着想,他隻是怕半夜店裡進賊,留點燈火既可以威懾小賊,也能讓我有抓賊的機會。
這麼多年了,對于老闆的小心思,埃裡克心知肚明。
不管怎麼說吧,有總比沒有好。
埃裡克端着油燈,逐個點燃了店裡其他的油燈和蠟燭,屋裡漸漸變得明亮起來了。
他放下手裡的油燈,熄滅這點不中用的燈火,穿好衣服,從門後拿上挂着的一串鑰匙,推開沉重的木門,然後從外面鎖上,徑直走向廣場。
外面的拉泰大廣場一副空空蕩蕩的樣子,此時大多數學徒和幫工還在床上蛄蛹着,少數幾個起來的,也基本都在店裡忙活,甚至連那些巡夜的衛兵們也都已經下班了。
埃裡克獨自走在路上,有幾個好事的站崗衛兵,遠遠望見,就知道是埃裡克又要去教堂了。
埃裡克這些年一直有這個習慣:每天早上剛一起床就要去教堂祈禱、忏悔。
起初他的老闆康納德非常讨厭他這個習慣,因為對于康納德來說,清晨的正經事應該是給店裡檢查貨物、打掃衛生和擺放商品,為一天的生意做好準備。
他倆之前為這件事還大吵過好幾次,康納德威脅說:他要是再敢一大早上去祈禱,他就要拿根鐵鍊把他栓門上!
對于這種威脅,埃裡克也不廢話,直接在一天早上的忏悔中,把狀告到了拉泰神父那裡:康納德亵渎聖人,還禁止我去教堂的合法權利。
不消說,康納德被神父叫到教堂裡一頓訓斥,甚至神父還當衆威脅要上報教廷,開他教籍。
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