百畝桃林,邊緣随行水手、護衛們掏挖竈坑,或拾取柴木。
桃木稀疏間隔七八步,但枝幹橫生占地頗大。
林間小徑曲折,宣良與對方管家綴在最後面,薛州在前引路,黑熊跟随,再後幾步是薛光。
黑熊手裡握一截桃枝左右觀望認真欣賞,走二百餘步才開口:“落英缤紛,我來的不早不晚,實乃緣分。”
視線内桃木樹幹粗壯近有大腿粗細,而且新舊補充相互摻雜,這桃林歲月必然悠久。
可惜桃林的老主人一族世代養護籍此為生,現在落到了薛州手裡。
沒人清楚到底是薛州歸隐後喜歡桃花才在這裡隐居,還是率部曲徒屬攻奪此處。
又行百餘步,仿佛桃林中間區域。
此處有亭,薛州也收回目光,展臂相邀,遂入亭内。
黑熊将手裡桃枝放在邊上,薛光将木亭懸挂的竹簾卷起,薛州落座左肘倚着中空小方案,看着亭外滿目桃紅:“如孫公子所言,若再遲兩日,這滿園桃花或凋落,或被雨水打落。”
稍稍停頓,薛州就說:“我這老朽之人已無心過問世事,還請公子在孫讨虜面前多多美言。非我不敬,而是難忘故主。”
似乎被誤會了。
“薛公不必如此,我來隻為賞花。”
黑熊也眺望亭外,呼吸之間都是濃郁桃花芬芳,解釋:“前幾日剛至蕭縣就遭遇白鵝賊,搏殺一番退往下邳招募船夫水兵;昨夜宿呂縣時見彭城火起,晨間大隊舟船順遊而下,遂退往下邳,欲走淮水前往許都。”
說着拿起手邊桃枝放在鼻下淺淺聞了聞,垂眉打量枝上綻放、半開的花朵:“近來心中郁郁,但見桃花開,故倉促來訪。”
不等薛州父子開口接話,黑熊又望着亭外桃花:“今來别無他求,隻想小憩片刻。”
薛州擡手示意兒子出去,觀察黑熊神态變化,就詢問:“公子入許,卻怏怏而郁郁,可是孫讨虜所委質子?”
先秦兩漢就有成熟的任子制度,征官員子弟為郎官侍衛,即使培養也是人質。
一個孫家子弟留在江東自然生活潇灑無人能管,可去了許都處處受限,一旦起了孫曹起了沖突會直接殺了祭旗。
如果有選擇,誰樂意去當質子?
黑熊隻是擠出笑容勉強笑了笑:“入許報效朝廷也不失為出路。”
對此薛州聽了隻是搖頭笑笑:“天子下衣帶诏讨曹賊,奉诏忠良多受殘害。公子此番入許,何來的報效朝廷?”
見黑熊不語,薛州索性起身告别:“既然公子專為賞花而來,我這鄉野老朽就不做叨擾。這便宰雞屠狗略盡賓主之誼,公子明日一早啟程上許也不耽誤什麼。”
“那就叨擾薛公了。”
黑熊起身相送出亭,目送薛州父子及管家離去。
随即他也抓着亭子裡兩方草編墊子走到附近最大桃樹下,鋪了墊子躺在上面休息。
桃木橫枝粗壯,隻要睜開眼就是團簇綻放的花。
閉着眼睛很快入睡,睡的很是香甜。
十幾步外宣良坐在木亭台階等候,見張定走來就趕緊站起來做噤聲的動作,指着黑熊所在急忙示意。
張定見此放緩腳步,靠近木亭低聲:“這家未免過于熱情,已讓仆僮送來所釀濁酒。我已告誡諸人淺飲,正要向渠帥通報此事。”
“此小事耳,少飲其酒水,隻吃我們攜帶的米。”
宣良拉着張定低聲囑咐:“随後你回船上,将床弩裝在雀室台上。”
“是。”
張定應下,收束腳步輕輕離去。
對于可能出現的危險,兩人都有着信心。
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