華蓋殿内衆人圍坐,朱厚熜高居北方禦座,離他稍遠一圈的是内閣閣臣,再外圍的就是六部、都察院和五軍都督府。
王陽明開宗明義,沉聲道:“今日廷問,吾論币”
話音剛落在場衆人表情不一,楊廷和若有所思的點了點頭,費宏和蔣冕對視一眼神色凝重。
張璁的臉上欣喜之色卻是壓抑不住,激動地看向了對面的楊一清。
楊一清輕撫胡須,身姿變得更加闆正。
王陽明一揮衣袖,從他的袖子中抖落了銅錢、貝殼、白銀、黃金、竹片、絲綢。
他從容地拿起一枚秦半兩,言道:“自秦之前貨币繁雜,始皇帝之後黃金以镒名上币。”
王陽明的目光在人群中掃視一眼,朱厚熜笑着說道:“銅錢識曰半兩,重如其文,為下币。”
毛紀深以為然地點頭,始皇帝之功,不僅車同軌,書同文,還有統一度量衡,統一币制,二者同樣功在千秋。
王陽明又拿起一小塊銀子,沉聲道:“然始皇帝以白銀為珠玉之物,不以為币,自漢武之後才有白金之币!”
“自秦至今貴金屬取代賤金屬乃大勢所趨也!”
朱厚熜輕輕撫了撫龍椅,自然随意地看向衆人。
費宏搖搖頭,舉手示意道:“我認為此言不妥,如今我朝雖實行寶鈔,但銅錢依舊在民間暢行無阻,往前橫推一百年。”
他頓了頓,繼續言道:“即使是紙币大興的元朝,銅錢依舊廣為流通,又何來取代之勢?”
王陽明舉起手中的錢币,反問道:“費閣老,不知我朝造銅币幾何?宋朝又造銅币幾何?”
“這……”費宏沉吟片刻,臉帶猶豫之色。
王瓊搶先替他答了,“我朝一百五十年所造之銅錢,尚不如宋熙甯年間,一年之鑄币量。”
王陽明笑着解釋,“何謂大勢?主流也!”
“白銀取代銅錢之大勢,是在大處着眼,并非徹底舍去銅錢,況且我朝仍有待用币!”
衆人聞言皆是眉頭一皺,張璁不經意地瞥了一眼朱厚熜,見他神色毫無變化。
于是張璁言道:“江西湖廣用米谷,山西陝西用皮毛,四川貴州用茴香,鹽布。”
他笑了笑,繼續道:“至于雲南則專用海貝”,他伸出一隻手來掰着手指頭數道。
“諸位且看貝殼、米谷、皮毛、布,皆可為代用币,錢法不通也!”
王陽明點點頭,言道:“張尚書所言甚是,但我卻有一問,宋時有代用币,我朝也有代用币,二者何異?”
“信用之差!”毛經語氣感慨,一臉的可惜之色。
他言道:“宋之币蓋上印信,即使是一塊竹排,都可當錢使,而剛才張尚書所言代用币,卻都是财物本身的稀缺性才使之為币。”
聽到這裡,楊一清卻不由輕笑一聲,衆人都将目光看向他。
老頭擡袖掩飾尴尬,随即言道:“老朽确實想到了一件趣事,雲南無海不産海貝,但銅礦卻頗為豐富,可當地不采礦鑄币反而高價購買海貝!”
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