目睹英國艦隊的風采,馮承乾的感觸并不大。不是因為在樸茨茅斯見過英國戰艦,而是這是個變革的時代。
近代海軍,經曆了風帆時代、鐵甲艦時代與無畏艦時代。十九世紀末到二十世紀初是鐵甲艦時代末期。以蒸汽機為動力的鐵甲艦徹底取代了風帆戰艦,隻是很快會被更加強大的無畏艦取代。
英國艦隊,不可說不強大。
隻是在馮承乾眼裡,再過十多年,這支看似強大的艦隊就會在海軍軍備競賽中被徹底淘汰。
此時的強大,根本算不了什麼。
誰能率先抓住軍事技術革命的契機,誰就能在下一輪競争中拔得頭籌。
檢閱艦隊,無非是英國在炫耀武力。
看得出來,腓特烈三世很有感觸。
區區島國,能夠成為全球第一強國,擁有超過本土面積一百倍的海外殖民地,控制數億人口,大英帝國靠的就是這支強大的、戰無不勝的艦隊。沒有這支艦隊,大英帝國恐怕還是英倫三島上的小國。
維多利亞女王處心積慮的安排,已經達到了目的。
隻是,腓特烈三世在認清了大英帝國的實力之後,也産生了取而代之的想法,并且認識到了海軍的重要性。
檢閱皇家海軍艦隊後,腓特烈三世沒有返回倫敦,直接登上了“勃蘭登堡”号。
與英國皇家海軍那些龐大的戰艦相比,“勃蘭登堡”号、以及随行的“伊倫娜”号顯得極為渺小。
如此巨大的反差,再次給腓特烈三世留下了極為深刻的印象。
不難想像,為什麼威廉皇儲會在成為皇帝之後,全力支持海軍建設。
任何一位帝國皇帝見到大英帝國的艦隊,都會産生同樣的感想,即一個強大的帝國必須擁有一支強大的艦隊。
德意志第二帝國不例外,沙皇俄國也不例外。
回國途中,腓特烈三世多次找到馮承乾,詢問了與海軍、特别是與海軍建設長遠規劃有關的問題。
馮承乾沒有鼓動皇帝,而是講出了事實。
海軍不像陸軍,不是招一批軍人,把槍支分發下去,再進行幾個月強化訓練就能組建部隊的簡單事情。
構成海軍實力的三個因素分别是:理論、人員與戰艦。
雖然馬漢現在還是美國海軍學院院長,要等到兩年後,“海權論三部曲”的第一部,即《海權對曆史的影響1660-1783才會問世,後面的兩部,即《海權對法國革命和法帝國的影響:1793-1812與《海權與1812年戰争的聯系要到一九零五年前後才會完成,但是與海權有關的著作已有不少,而且馬漢已經對海權産生了較為系統的認識。更重要的是,馮承乾深知“海權論”對曆史産生的影響。哪怕馮承乾不了解“海權論三部曲”,也有能力影響與改變曆史。
人員方面,即便沒有馮承乾,德意志第二帝國也不缺乏優秀官兵。
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