老爺子打掉曹家文拈菜的筷子,大家正驚愕間,大門外猛然傳來一陣喧嘩聲,一個人使勁敲着鑼,飛快跑進曹家大院,他的身後呼啦啦跟着湧進來很多大人小孩,敲鑼人向院裡吃酒席的人拱手作揖,嘴裡亂嚷着,報喜,報喜!曹家文中了案首,賞錢,賞錢,快拿賞錢!說完,又将手裡的鑼敲得铛铛铛亂響。
老爺子正為曹家文的事氣得七竅生煙,突然聽見敲鑼的人大喊曹家文中了案首,老爺子更是氣得火冒三丈,這些人偏偏哪壺不開提哪壺,偏偏在曹家武生日有客人的時候來嘲諷自己,這都是造的什麼孽呀!老爺子站起身來,拿起身邊的拐杖,用拐杖指着敲鑼作揖的人和看熱鬧的人,顫抖着聲音大喊道,我們平日無冤無仇,你們為啥要來捉弄我們!
曹家武也立馬站起身來,轉身操起一根扁擔,橫在敲鑼人面前,大聲怒喝着,滾!再不滾老子也不認人了!曹家所有男丁見老爺子和曹家武的架勢,都順手抄起鍋鏟、水瓢、菜刀,還有人一時沒有趁手的武器,就提起了凳子的腿,隻等曹家武一聲令下,大家就會痛打這些前來嘲諷曹家的人。
敲鑼人和看熱鬧的人都懵了,一看曹家要打人,都不由自主的倒退了幾步。敲鑼人愣了一下,再次對老爺子拱手,說曹家文中了秀才,中的第一名!我是縣衙派來報喜的報子,我真的是來報喜的,沒有捉弄你們!
院裡頓時安靜下來,老爺子定睛看看報子,這人确實眼熟,又看看跟着來報喜的人,個個笑逐顔開,感覺這些人不像是來捉弄人的,老爺子疑惑的問報子,曹家文真的中了秀才?報子使勁點頭,說縣衙已經貼出喜報了,曹家文中了秀才,還是第一名,案首呢!老爺子還是不相信,對管家張又益說,你快去看看,看個準信回來。
張又益飛一般的跑了。所有人都僵持着站在院裡,最淡定的人是案首曹家文,報子的喜報好像與己無關,他仍然用手捂着額頭,兩眼警覺的瞪着老爺子。
隻有林月明白,曹家文考中秀才成為案首是真的,她站起身來,喊了一聲爹,說他們來報喜,我們就先把喜錢給了吧,不管結果怎樣,圖個喜慶也是好的。林月叫蓮兒将前幾日準備好的銅錢拿出來散發給報喜的人,連跟着來看熱鬧的人都得了喜錢,得了錢的人一陣恭喜恭喜的亂叫,這才高高興興散了。
院裡所有人看着蓮兒從屋裡提出一大簍用紅紙包着的喜錢都傻眼了,這不是變戲法說變就能變出來的,必得提前準備才行,平日裡誰沒事包這麼多喜錢放着?這是誰讓準備的?蓮兒現在恍然大悟,原來小姐早就知道姑爺會高中秀才,所以提前準備了喜錢。小姐怎麼知道姑爺能高中?蓮兒手裡發着喜錢,卻瞪大眼睛看着林月。
很快,管家一路小跑回來,氣喘籲籲向老爺子彙報,說縣衙的牆上确實貼出了喜報,二少爺曹家文的名字是第一名,我看得真真切切的。
管家話音一落,曹家所有家仆丫頭,還有前來吃曹家武生日酒宴的人,都或跪或拜,向老爺子和曹家文行禮磕頭,嘴裡齊齊的喊着,恭喜老爺!恭喜二少爺高中!
姜三爺也向老爺子拱手,雖然嘴裡說着恭喜的話,卻是滿眼狐疑,剛才還在陰陽怪氣諷刺曹家文考場睡覺,怎麼一轉眼曹家文就成為秀才,還是第一名?姜三爺瞪大眼睛看着曹家文,感覺這事很不真實,在考場睡覺的曹家文居然考中了秀才?姜三爺問曹家文,你真的寫出了案首文章?
曹家文仍然滿臉沮喪,還在用手捂着額頭,他不知道院裡突然發生的喧嘩與己有關。直到聽見姜三爺向他問話,再看着向他打恭作揖下跪,說着各種恭喜話的人,他才驚愕的知道自己考中了秀才。曹家文瞬間轉沮喪為欣喜,這麼多年,他一次次失望,一次次為自己打氣,直到全家人和親戚朋友都對他喪失信心,鄙視,嘲諷,打罵,所有的痛苦他都承受了,個中滋味隻有他自己知道,沒想到,咬牙堅持的結果,今天終于撥開雲霧見青天,星光不問趕路人,時光不負有心人,我終于成功了!
不過,剛才還被爹罵自己是窩囊廢,現在窩囊廢成為金榜題名的秀才,而且還是案首,這樣的場景轉變太快,快得曹家文也和老爺子一樣,半天沒有醒過神來。現在聽姜三爺發問,怎麼?你難道懷疑我寫不出案首文章?曹家文趕緊為自己辯解,吾寫的文章就是考前寫過的。
啥?所有人都愣了一下,曹家文寫的案首文章是他考前寫過的?這什麼意思,難道他知道考題?
不待人們發問,隻見大門外又湧進不少人來,縣衙的書吏師爺等人來了,藥材行的袁錦老闆來了,倉西縣商會會長簡崇欽來了.....,倉西縣幾十個頭面人物陸陸續續都帶着人帶着禮物進了曹家大院,他們一進院門就對老爺子拱手作揖,嘴裡都說着恭喜高中,恭喜案首,恭喜發财之類的吉祥祝語,大院裡一時黑壓壓擠滿了人,老爺子屋裡各種賀喜禮物頓時就堆得像座小山。
曹轼今天喝多了酒,頭還暈暈乎乎的,看着眼前的場景,一臉懵逼,啥?今年祠堂為考生舉行祈福儀式,曹家文都沒參加,居然中了秀才?還是案首?剛才老爺子向自己說好話,要求曹家文當族學的老師,自己還說祠堂不給薪俸!倉西縣片區秀才案首想在族學教書不給薪俸?想起自己的兒子曹金志也是和曹家文一起考秀才的,曹家文在考場睡覺都中了秀才,那我的兒子不是更應該高中嗎?
曹轼立馬大笑着站起身來,一邊大步流星向院外走,一邊拱手向人們告辭,我也要去看榜,我兒子的名字肯定也在榜上。
曹轼一路大笑着走了,曹家文這時的表現就有點像範進中舉時的樣子,表情雖然呆愣,嘴裡卻發出呵呵的傻笑。
林月看着曹家文的神情,心裡也是五味雜陳,不知道幫曹家文考秀才到底是福還是禍,不過,她現在有點後悔的是,不應該讓他成為案首,不鳴則已一鳴驚人,這一鳴鳴得太驚人,既吓壞了别人也吓壞了自己。剛才姜三爺的質疑,其實代表了絕大多數人的疑問,倘若對曹家文考取秀才的事沒有一個讓人們信得過的說法怎麼辦?
幸福來得太突然,老爺子沒有一點思想準備,愣了片刻,突然老淚簌簌流下來,他不敢相信眼前發生的一切,那個他早就放棄了希望的小兒子曹家文,終于雲開霧散中了秀才,而且還是第一名!
這邊老爺子在流淚,那邊大娘卻面向北方,噗通一聲跪下就使勁磕起頭來。林月有點詫異,大娘怎麼面向北方磕頭呢?難道菩薩在北方?哦,林月醒悟,南無阿彌陀佛。
隻見大娘雙手合十,面向北方跪地磕頭如搗蒜,嘴裡不停地喊着,感謝文殊菩薩顯靈呀!感謝文殊菩薩顯靈!因為磕頭磕得太虔誠,大娘額頭碰着地面發出砰砰的響聲,老爺子被大娘的舉動驚呆了,他知道大娘對各路菩薩都很虔誠,但沒見過對文殊菩薩如此虔誠。聽着大娘額頭觸碰地面發出的咚咚響聲,不知道大娘的額頭痛不痛,但所有人聽着這響聲都直感肉痛。
考前幾乎所有考生都要去拜文殊菩薩,拜了文殊菩薩,絕大多數人仍然考不上,但曹家文考上了,不過,大娘的動作有點猛,這裡肯定有故事,不然,木讷又學渣的曹家文怎麼會突然考上秀才呢?
隻聽大娘對曹家文急切的大聲喊着,快,快将文殊菩薩的佛簽拿給大家看!曹家文懵逼的看着大娘,倒是蓮兒精靈,飛快跑回屋裡,拿來一張紅紙,将紅紙遞給大娘。大娘展開紅紙,她雖然不識字,但知道紅紙上寫的内容,因為那是她給了寺院雙倍香油錢求來的。大娘将紅紙上的字展示給大家看,你們看,你們看,這是我在北城神仙居的文殊菩薩那裡求來的,沒有文殊菩薩的保佑,我兒怎麼考得上秀才?大家定睛一看,隻見紅紙上寫着“金榜題名”四個大字。大娘又急切的說,還有,我在萬裡香鹵菜鋪買的鹵香豬蹄膀,我兒是全部吃完了的,你們說,我兒有文殊菩薩保佑,有鹵香豬蹄吃,這次怎麼會考不上秀才?
林月一聽大娘說起鹵香豬蹄,眼前就晃動着那鹵香豬蹄油光閃亮的樣子,但沒人知道,那鹵豬蹄膀好吃的部位是被林月吃掉的,剩下七七八八的部分才成為了曹家文的彩頭。林月想起鹵豬蹄那又香又糯的味道,至今唇留齒香,忍不住咽了咽口水。
姜三爺臉上的表情仍然不可置信,說考生考前都要吃蹄膀,那麼多人都吃了蹄膀,怎麼沒考起秀才?大娘鼻子裡就忍不住哼一聲,那我告訴你,我兒這次吃的鹵豬蹄膀,是我多花了五文錢的,我讓鹵菜鋪的劉老闆将我買的那隻豬蹄膀重新又鹵了一遍,那豬蹄膀鹵得比一般的蹄膀更熟。
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