錢塘知縣葉伯文自從當了這縣裡的一把手,還是第一次這麼緊張的進縣衙内堂。
上頭來人了。
這個人穿着玄色衣裳,容色非凡,氣度清貴,是他生平僅見。
這個人手裡拿着的正是這兩日“活人造畜”的卷宗,裡面包括由刑名師爺整理的周老爺各方親戚的筆錄,以及仵作的驗屍屍格等。
他的随從拿着把折扇,像主人一樣招呼他:“葉大人坐下說話,别拘束,大人方才還誇你府衙裡卷宗整理得不錯。”
葉伯文連說過獎,之後才小心地問:“還未請教,大人您來此是有何公幹?”
“本人提刑司陳南山,”拿折扇那人拱拱手,“陪大人出差。”
此人是陳南山,從四品提點刑獄司右使,那桌前之人……
葉伯文眼前一黑,後背冷汗“唰”的一下出來了。
要命。
來的是李昱白。
本朝唯一一個有實權的外姓小郡王。
這位要是在兩浙境内出了任何差池,自己的項上人頭隻怕就保不住了。
……
“活人造畜這個案子,你已經結案了,”李昱白放下手中的卷宗,捏了捏自己的眉心,“我想聽一聽你的看法。”
“給李大人請安。”葉伯文先行了禮,這才從頭開始講述起來。
“周府小千金失蹤當天正是周老夫人壽宴,竟叫賊人鑽了人多眼疏的空子,在青天白日将小小姐從管事嬷嬷手裡帶出了府。”
“周府立刻關了府門尋找,同時迅速報了官,各大城門校尉都确認事發後沒有人帶孩子出城。”
“下官命人關了幾個城門,僅留鳳山水門旱門、錢塘門和慶春門用于進出。”
“周府少夫人提供了親筆畫像,周府進行了大額懸賞。”
“各路捕快進行了全城搜捕。”
一無所獲。
直到第三天鳳山城門集市口“活人造畜”事發。
“這對拍花婆子見事情敗露了,竟然口服砒霜自殺了。”
“好在被拐的孩子找了回來,也算是能安慰到苦主的一片拳拳愛心……”
李昱白平淡地說了一句:“這個案子,你辦得隻能說中規中矩,不功不過,是守着你的本分做的。”
他從卷宗中取出了兩份記錄。
“周府失蹤案的當天晚上,有擔兒村村民報案,稱其家人暴斃于草叢中,死因有可疑。”
“第二日午後,白雲洞有人報案稱自家侄兒外出遊玩後不見蹤影。”
同是失蹤,還有命案,發生的時機又這麼巧,不能排除是拍花子團夥多次作案的可能。
“衙門為何沒有安排對這兩戶人家進行詳盡的排查?”
葉伯文沒狡辯,直接跪下請罪:“實在是這兩日人手不夠,下官現在就派人去。”
主要是那一千貫錢誘惑太大,誰都想賺這個賞錢。
李昱白沒有深究:“我再問你,按照提刑司的要求,你結案的卷宗裡為何沒有犯人的畫像?”
葉伯文支吾半天,到底不敢隐瞞:“下官請罪,這一對拍花子公婆……的……臉沒了。”
陳南山飛快地跟着垂頭喪氣的葉伯文去了殓屍房。
薄棺裡,兩具屍體的頭臉就像被腐蝕了一樣流着膿,皮肉像爛泥一樣往下淌,早已爛得不成樣子。
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