展眼到了傍晚時分,曾世阆剛結束跟日本人的酒局。
他醉得晃晃悠悠、踉踉跄跄地來到了不夜宮,但在進到花行樂的房間後,卻像變了一個人似的,頓時腳步穩健,目光清醒。
花行樂看出曾世阆又在用裝醉躲避日本人的酒局,二人抱在一起,纏綿溫存。
半晌後,花行樂找準時機,将官真和曾世庭要開火柴廠,誠邀二人入夥的事情,一字不差地轉述給了曾世阆。
曾世阆一邊穿衣服,一邊蹙着眉問:“她真的這麼說?”
“是啊。”
花行樂湊過來,纖細的手指幫他系好下一顆扣子,“你也知道,我一直不希望你跟日本人走得太近,如今就是一個可以脫身的好機會。”
但曾世阆卻搖頭:“可我們曾家是做鐵礦生意的,這奉天城裡的鐵礦,一半姓張,一半是日本人的,就連張大帥都要與日本人虛與委蛇,更何況是我們這些做生意的平頭百姓。”
“怎麼?你甯可跟日本人合作,也不想跟你哥哥合作?”花行樂說着佯嗔地推了他一把。
曾世庭湊過來握住花行樂的手安撫:“那倒也不是,如今曾世庭他有求于我,我自然開心。”
花行樂順勢像蛇一樣繞到曾世阆的另一側,下巴抵在他的肩頭,摸着他的胸口,悠悠問道:“世阆,你為什麼那麼讨厭你的哥哥?”
曾世阆擡手握住花行樂遊走的手:“也談不上讨厭,隻是他什麼都不做,就得到了一切。而我費盡心力,好不容易得到我該得的,卻仍被人指指點點。如今就算他被趕出家門,那些老掌櫃也仍惦記着他,希望他回去繼承家業。自從父親死後,曾家全靠我一人支撐,可我付出了這麼多,那些老掌櫃卻都視若無睹!”
他說到最後一句話時,語氣中充滿了憤懑和不甘心。
花行樂柔聲安慰:“世阆,真的是這樣嗎?你有沒有想過你的努力不是那些老掌櫃們看不到,而是他們并不想跟日本人合作。産業再大又如何,總要依附外人,這錢賺得也不安生。”
她說着,塗着鮮紅蔻丹的手指劃過曾世阆的胸前:“依我看,曾家那些老掌櫃倒也并不是多想讓曾世庭回去,隻是他們想換一個活法,不再依靠日本人活下去。你覺得呢?”
曾世阆眼眸微動,但表情又充滿了糾結。
花行樂見狀,靠在他的耳邊輕聲道:“世阆,這是個好機會,你可要抓住啊。”
“我再想想吧……”
曾世阆說着拿起自己的煙槍,花行樂幫他點火。
嘶的一聲,劃亮火柴。
曾世阆吐着煙圈,花行樂把玩着手裡的火柴盒,莞爾笑道:“你瞧,這火柴上印的都是日本女人的臉,難道你不希望這火柴上印上我的臉嗎?”
她說着靠在曾世阆的肩頭:“咱們中國人用自己的火柴不好嗎?”
曾世阆深吸了一口煙,陷入了沉思。
*
第二日,歡迎就收到花行樂派人給她帶的口信,曾世阆決定和她們一起吃飯,聊聊開火柴廠的事宜。
這個消息倒是在歡迎意料之中,隻是沒想到竟然這麼快。
但曾世庭卻很吃驚:“這位花行樂還真是厲害,她一出馬,世阆就答應與我們見面了。”
歡迎笑道:“花行樂是一方面,她能夠讓曾世阆打開心理戒備。最關鍵的是,這件事情一定要讓曾世阆覺得有利可圖。”
從萬雄起的事件起,歡迎就發現曾世阆這個人無比現實,他隻會向利益屈服,從不向感情屈服。不管是花行樂與他的愛情,還是曾世庭與他的親情,在曾世阆的眼中,不過都是利益天平上的砝碼罷了。
曾世庭蹙眉道:“明明世阆是我的弟弟,可我怎麼覺得你比我還要了解他。”
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