師爺忙安慰道:“大人,先别慌,疫病對我們無礙。”
劉知州眼睛一亮:“沒錯,我是六品才子啊,我不用怕疫病。”隻有那些不是才子的普通人才會害怕瘟疫。
這一刻,劉知州深刻地感受到身為青玉榜才子的優越,師爺也是,頗為自得道:“區區疫病而已,把人處置了就是了。”
劉知州又恢複了老神在在的模樣,摸着胡子道:“我們的好王爺要是這樣做了,就正中某人的下懷了。”
師爺嘿嘿道:“屬下還給府城賣糧的廖家和林家打了招呼,叫他們賣糧悠着點……。”
劉知州贊賞地看他一眼:“做的好。”他就是想要看看,平王沒有了糧,還怎麼給那些流民食物,七八萬人,每天可都要吃的。
蘇雲岚也發現了,派去買糧的下人來回禀,城裡的糧店關門了,說是糧食賣完了,還沒進貨。
這話誰信?昨天交定金的時候,還說有糧,今兒說就沒了,定好的糧食也不交貨了。
蘇雲岚馬上将消息告訴趙無淵,幾人都意識到了事情的嚴重性。
“我去把他們糧店給抄了——。”山海沖動道,臉上滿是憤怒,他沒想到這種時候,糧店落井下石,不賣糧了。那麼多人等着吃飯呢。
董先生沉吟道:“其實這些流民不單歸王爺管,主要還是官府的職責,我們應該派人去請劉知州過來說話,還有其他縣城的縣令,每個縣都要分攤一點。必要的時候,申請官府放糧赈災。”官府一般都有糧食儲備,用于軍糧或災時救災,現在這種情況,符合後者,劉知州也不能坐視不管。
且讓王府出錢買糧,多少銀子才夠?恐怕之前鏡芳齋的收入全都要填進去。
趙無淵點點頭,讓人去請劉知州過來相商。
沒想到,帖子遞過去,劉知州卻稱病不肯前來,連面都不露,顯然表面了自己不管的态度。
疫病的事鬧得城内人心惶惶,不少人開始屯糧,糧店關了,就去雜貨店,将雜貨店的白面糙米搶購一空,還有城裡百姓,偷偷從其他城門逃去鄉下了。
第二天,城外的流民照舊由王府派人施粥,數萬人,一天一頓就要消耗上千斤糧食,這樣吃下去,王府很快就沒糧了。
大夫們努力治療疫症,用以往的方子熬藥給病人喝,卻毫無好轉,這些得病的病人突然之間高燒不退,口吐鮮血,幾個時辰就沒了。一天就死了十幾個病人。更多流民出現了疫病的症狀,恐慌蔓延起來。
連續三天,疫情不但沒有好轉,反而更多人得了病,而王府的存糧見底了,市面上也買不到糧食,派人去鄉下收購,也隻能收到兩天的量,完全不夠流民吃的。
趙無淵親自趕去官府,劉知州迫不得已見了一面,說起對流民的安置,對方就打哈哈,半天不接話,要糧糧不給,要人人不給,現在組織管理流民的全是王府的人。
趙無淵冷道:“劉大人,别忘了你是柳城的知州。”
劉大人不以為然道:“王爺,抱歉,那些人不是柳城的子民,再說,下官就算有心相幫,也無能為力啊。”
劉知州滾刀肉一樣油鹽不進,完全不把平王放在眼裡。
他料定了有那位出手,平王出不了頭,試想想,用這種手段算計兒子的,那得多不待見兒子啊。
平王還想以後繼承王位,繼承個屁!
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