東方漸亮,整座紫禁城在晨曦中慢慢變得清晰起來。
午門前廣場,文武百官奔喪而來,按參加早朝的順序在此列隊。在禮部官員那裡領取犀角帶斬缞服後,當即朝着乾清宮的方向跪在地上嚎啕大哭。
不管是為了彰顯自己忠君的人生理念,還是害怕虎視眈眈的科道言官逮到小辮子,這個時候都會努力擠出一滴眼淚,實在不行隻好是擠大腿内肉了。
倒是有不少真哭的!像吏部尚書李裕已經得知清流派要推舉王恕接替自己的位置,想到自己馬上要卷被蓋回家,心裡像是塞了一團麻般。
盡管聖人教導“用之則行,舍之則藏”,但品嘗到權力的味道後,哪可能還會有什麼聖人。那些口口聲聲的清流,其實還不是千方百計往上爬,真正的聖人壓根不會參加科舉。
跪在地上的翰林院學士徐溥倒是想笑,但知道這個時候還不到開心的時候,故而是硬生生給憋住了。
啪!啪!啪!
兩名身材高大的宮廷錦衣衛手持着一丈長的大長鞭出現在宮道兩側,站在文武百官前面的空地上,顯得手法老練地揮舞着那根大長鞭。
這種皮鞭又粗又長,鞭梢兒用專門的軟皮制作,上面還塗着一種特制的蠟,緻使每一鞭抽出都能産生令人發皮發麻的響聲。
在響鞭聲中,那扇封塵多年的午門正門徐徐打開,一輛玉辇從禦道中駛出。
坐在玉辇上面的自然是朱祐樘,朱祐樘仍舊身穿孝服,但臉色顯得不苟言笑,整個人已經有了幾分皇者之氣。
雖然早些天便意識到自己将會獨自面對滿朝文武,隻是獨自面對三千餘名官員,亦是感到了一絲壓力。
若隻想做一個糊塗皇帝,那麼與世無争便能在這個位置衣食無憂,但想要獨掌天下無疑會有很長的路要走。
司禮監掌印太監李榮送出遺诏,内閣首輔萬安宣讀遺诏道:“朕以菲薄,紹承祖宗丕業二十有三年矣,宵旰憂勤,圖臻至治,惟恐有孤先帝付托。今忽遘疾彌留,殆弗能興。夫死生常理,古今人所不免,所幸繼統得人,宗社生民有賴,吾雖棄世亦複奚憾焉!皇太子佑樘聰明仁孝,德器夙成,宜即皇帝位,中外文武群臣其協心輔理……欽此!”
……
這份遺诏并沒有經由文官之手,而是朱見深在世的時候,由當朝首輔萬安手書,朱見深親口拟定的。
朱見深既沒有誇大自己的功績,亦沒有檢讨自己執政的錯誤,但十分明确将皇位傳給太子朱祐樘。
“臣等奉诏,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
文武百官對于新帝的人選早已經明确,自古還沒有皇帝駕崩而不能繼位的太子,而今看到事情并沒有變故,于是紛紛進行跪禮道。
禮部尚書周洪谟站在文武百官前面,又是高聲唱道:“新君在此,還不行禮!”
“臣等叩見新君,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
文武百官面對玉辇上的朱祐樘,當即便再度行禮道。
朱祐樘看着黑壓壓跪在自己面前的文武百官,看着他們向自己稱臣,亦是不由得感受到了權力的味道。
隻是想要真正讓這些人臣服,僅僅依靠這個身份自然遠遠不夠,而是要有打一個巴掌賞一個甜棗的手腕。
朱祐樘并沒有開口,跟旁邊的禦馬司掌印太監梁芳交流了一個眼色,梁芳當即便安排玉辇返回紫禁城。
“臣等恭送新君,吾皇萬歲萬歲萬萬歲!”
以萬安為首的文武百官看到玉辇返回紫禁城,當即又是進行跪禮道。
朱祐樘不可能先帝剛過世便登基稱帝,但他們作為臣子自然要第一時間表明立場,堅定要擁立朱祐樘為帝。
文官集團之所以能成為每個王朝中的中堅力量,正是他們對正統的那份絕對維護,從而換得正統繼承人的肯定。
盡管朱見深已經成為過去式,但國喪的儀式卻是一點都不會馬虎。
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