天空一半暗藍一半黑,一輪模糊的圓月漂浮在天際。
客棧東院此時已燃起燈火,仆從進進出出,一盆盆血水潑出來。濃烈的藥味充斥鼻間,熬好的黑乎乎的藥湯隔小段時間就送進去。
趙慕黎坐在門廊面向裡屋,任憑侍女勸得口幹舌燥,兀自不動,倔如犟驢。他雖然先一步被暗衛帶走,但比趙亭晚回來,小小一個便已懂事,不吵不鬧,徑直往東院而來,一進來才知道陸延陵生死不明,急得團團轉,被趙亭好言好語地勸到外邊等待。
他還太小,不懂許多常識,不明白兩個父親傷在何處,隻知一個臉色蒼白、另一個昏迷不醒,也聽不懂平藥師、暗衛們口中的“……需為其源源不斷地輸送内力,護住心脈,輔以金針……對内力消耗巨大,還得困縛陸延陵的手腳,避免他熬不過劇痛自盡。你們都得喝藥……世子,您要想清楚,治了陸延陵,至少數年内不能耗心傷神,需好好療養,否則有短命之兆。”
很長一段話,剝取其中幾個詞語,便足夠趙慕黎純稚的内心填滿恐懼與擔憂,吃不下飯、睡不着覺,又幫不上忙,隻好蹲坐在門廊靠裡一側,安靜地陪伴,不給人添麻煩,偶爾站起來,墊高腳尖,扒着窗戶縫偷偷瞧裡頭。
一不小心瞧見陸延陵疼得仰起頭,下一刻便被侍女捂住眼睛和耳朵并抱開,所以沒看到陸延陵痙攣似地抽搐與咬破嘴唇的不成聲的痛喊。
那情形,必然會讓一個三歲小童做噩夢。
天色完全暗下來,屋内還在忙碌,趙慕黎不願吃飯,餓得不行才喝了半碗牛乳,直到戊時中,身體熬不住了,眼皮上下黏着,腦袋一點、一點,昏昏欲睡。
一旦侍女想将趙慕黎抱回屋,他就立刻醒來,掙紮着拒絕,反複幾次,犟得不行。
梆!梆!梆!
更聲響,已到亥時。屋内動靜漸小,燈火逐熄、仆從魚貫而出,藥爐熄了大半,隻餘兩三個還火光灼灼。門吱呀一聲,最後一個走出來的人是趙亭。
他的臉和唇毫無血色,扶着門緩慢走出,一眼瞧見趙慕黎,便将他抱起,向來筆直的腰背微微佝偻,啞着聲安慰:“你阿父無事。”
表情始終平靜的趙慕黎聞言,兩眼迅速冒出淚花,滴答滴答落下大顆大顆的淚珠,小短手環抱住趙亭,臉頰蹭啊蹭:“爹爹呢?爹爹,吐血。”
“心疼爹爹了?不白疼你。”趙亭莞爾,邁開長腿,一邊朝西院走去,一邊幾句話吩咐仆從好生照看屋内的陸延陵,而後專心逗弄趙慕黎:“爹爹幫你阿父治病,治好了,他以後便能帶你飛檐走壁……擔心爹爹?爹爹沒事,睡一覺就好了。黎兒有沒有按時吃飯……隻喝了牛乳可不行,喝點魚粥如何?”
“嗯。”趙慕黎乖乖倚靠在趙亭懷裡,已然停止掉眼淚,不管趙亭說什麼,他都照做。
月光皎潔,夜色朦胧,涼風帶來夏日特有的暑熱,而蟲鳴陣陣,在草叢中跳躍。
“把小虎,給阿父。”
小虎是趙慕黎的百歲禮,一隻布老虎,樣式普通,随意一家店面裡十文錢一個,已經洗得發白。趙慕黎因為它而喜愛所有老虎樣式的東西,每晚都需要抱着它才能入睡,所有生病的時刻、做噩夢驚醒的夜晚、思念阿父的每時每刻……都有這隻布老虎陪着,隻要抱着它,任何難捱的事情都能捱過去。
趙慕黎很愛這隻布老虎,輕易不許人碰,連清洗也要自己來,雖然同意趙亭幫忙、清洗工程基本是趙亭完成。
他覺得布老虎擁有讓人不孤獨、不害怕、不痛也不會生病的力量,趙亭曾為朝廷辦差時,遭人暗算,重傷引起的高燒,氣若遊絲時,便短暫地擁有了趙慕黎心愛的小虎。
——那是陸延陵唯一留給趙慕黎的東西。
在他決定抛棄趙慕黎、将他交給趙亭時,為了哄哭得臉頰通紅的趙慕黎,随意挑的小玩具。
“我等會幫你送過去。”
“好。”
父子倆安靜了,隻有腳步聲。
沒過一會兒,趙慕黎問:“阿父。會丢下。我們嗎?”
趙亭沉默了很久,久到趙慕黎撐不住,腦袋一垂、眼皮一合,睡着了的時候,才說:“爹爹也不知道。”
安頓好趙慕黎,趙亭也沒休息,吩咐暗衛:“去查師蔚然當年叛出魔教後的行蹤,尤其留意他身邊是否有一個年輕男人相随……等等,重新調查賽仙兒這三年的蹤迹——金靈鳳那邊動靜如何?”
“是。”一名暗衛領命離去。
留下來的幕僚,詳細彙報當前掌握的消息:“神劍山莊以試劍大會廣發英雄帖,除少林、武當、衡山沒來,其他門派都應邀,連西域那邊也派了人過來,人選最有可能是陳福,西域第一高手的三徒弟,據聞武學天賦比他二師兄多吉格列還高。”
趙亭有一下沒一下地敲桌,神色若有所思。
陳福此人,生父是漢人一守城将軍,生母為月氏女奴,奴隸堆裡長大,十歲左右才拜師學武,因此性格兇殘多疑且自卑自傲。
多吉格列四年前挑釁中原各大門派中的武學佼佼者,有輸有赢,但也聲名鵲起,後來勾結魔教和陸延陵意圖侵占中原,本也算枭雄,結果死在女人肚皮上,極其不光彩。
陳福師門極重情誼,堅信多吉格列另有死因,這番借機來中原,怕也是要查明他師兄的真正死因、以及為其報仇。
武林經朝廷不斷打壓,近年來沒人有魄力主持論劍大會,而今神劍山莊異軍突起、氣勢洶洶,由它舉辦的試劍大會和論劍大會僅一字之差,明眼人都看得出金靈鳳的目的。響應号召者,也急于突破朝廷桎梏,恢複門派曾經的繁榮。
“查到金靈鳳的來曆了嗎?”
“隻知他從前在南疆生活過一陣,具體還在繼續探查。”
趙亭應了聲,陷入沉默,定定地望着前方一盞燭火,直到視線模糊才道:“再查一下溫子良。”
幕僚聽這名字有些耳熟,腦子轉了半晌忽然驚愕地想起:“這不是前任魔教教主行走江湖時化用的身份之一?他不是死了嗎?”
“當年有誰看過他的屍體?”
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