這個男人是他的家人。他不該把Arthur當做不存在,可他卻完全不把他放在眼裡。大多數時間,Arthur可以對此忽略不計,可此時此刻,他做不到。
現在不行!Arthur真心希望Agravaine走開。
“Arthur的翻譯沒有到場。”Gwen說道,同時打起手語。
Agravaine裝出憂心忡忡的樣子,可是在Arthur看來,事态的意外轉變似乎讓Agravaine很是高興。不過話又說回來,Agravaine總顯得十分愉快,不論是得到發現新鑽石的消息,還是聽聞股票市場跌停。
Arthur從來不明白為何他的父親當初會雇傭Agravaine在公司工作。Uther完全不是一個善于隐藏真情實感的人,因此幾乎所有人都清楚他有多麼厭惡他妻子的兄弟。Agravaine過去從事的并非鑽石行業。甚至也不是貴重金屬礦業。他來自石油業,而石油生意和鑽石生意唯一的相似之處便隻有它們的原料同樣由碳組成。就連Arthur的母親都不止一次想要解雇他。
不論Agravaine耍什麼花招,也不論他惹了多大的麻煩,多年來Uther和Ygraine将他留在公司的原因,也是Arthur唯一可以接受的合理解釋便是Agravaine确有一套經商手腕。靠着另尋的開采地為公司節省了數百萬的資金;以互相牽制的策略阻止惡意收購;用秘密來源的消息使談判的局勢向着對他們有利的一方進行——Agravaine所做的遠遠不止這些。正是出于這個原因,也僅僅是出于這個原因,Arthur将他留在身邊,而不是把Uther曾在書桌裡藏了二十多年的解聘書轉交給他。即使Agravaine的為人有時令人讨厭,可他仍有Arthur可以聽取的意見。
雖然,近來,Arthur不得不承認Agravaine的建議常常大失水準。
“太遺憾了。”Agravaine說道,根本沒有看Arthur一眼。“這是不是說Arthur無法上台演講了?”
“Arthur就在這裡,舅舅。你可以直接問我。”Arthur開口說道。忐忑不安的情緒、展台處和他搭讪卻最後幾乎和他動手的可愛年輕女士、Edwin正在散布的謠言,以及Agravaine充滿鄙視的言行,在經曆了以上種種之後,他顯得格外厲聲疾言。
“沒錯,當然你在。”Agravaine說着露出了隻有聖誕老人才有的歡快笑容。今晚的發言足以使Arthur心力交瘁——每個人都等着見到Pendragon股份有限公司的新領袖——即便他的舅舅不是一如既往地這麼混蛋,他也已經夠心緒不甯的了。“翻譯的缺席是不是意味着你不會親自演講了?”
“我會上台演說。”Arthur回答。他希望他說話的語氣比他所想的更為堅定不移。
“噢,Arthur。”Agravaine說道。他的雙肩下垂,下巴翹起,他搖了搖頭,臉上盡是Arthur所熟知的失望神情。
Arthur厭惡這種表情。每每見到如此神情他都難受至極,他令人失望了,這樣的想法總使他面紅耳赤、五髒六腑翻騰。他的父親,他的母親。就連Agravaine也對他失望透頂。
Agravaine一手搭上了Arthur的肩膀,帶着他遠離Gwen。“在沒有翻譯的情況下,我認為你不該上台。你真的願意給公衆留下那樣的第一印象?”
“什麼樣的印象?”Arthur出聲問詢。
Agravaine朝他揮了揮手。“你真的不知道,Arthur?你真的準備好代表公司的形象,并且成為公司的聲音了?我們的投資方,還有合作夥伴,他們所期待的是更為年長,更為穩重,同時受人敬仰的形象。你上台演講,他們會看着你結結巴巴,磕磕絆絆,就像個不知所雲的白癡——你可不願意人們這麼看待公司吧,是不是,Arthur?”
Arthur繃緊下巴。Agravaine觸及到的正是Arthur私藏心底的夢魇。“你知道不是這樣。”
“我們必須考慮大衆的想法。批評的聲音将随之而來。首先指責我們讓像你這樣的年輕人掌管一所曆史悠久,根基穩固的公司。投資方會因此而擔心,他們當然會不安,因為他們最不希望的便是時時懷疑你是否會用有悖傳統的方法進行管理。而且還有……”Agravaine指了指自己的耳朵。“你聽不見聲音,Arthur。人們會以為我們已無計可施,不得不讓一個殘疾人打理公司。”
Arthur注視着他,瞠目結舌。他根本沒有意識到他的心上正插着一把匕首,而如今,Agravaine一次又一次地轉動着匕首的把柄。Arthur試着開口說話,然而他無言以對。
“沒錯。我隻想到一種解決目前困境的方法。”Agravaine繼續說道,Gwen正看向他們所在的方向,她的腦袋微斜,眉毛挑起,一臉擔憂,于是他抓住了Arthur的手臂,再次拉着他遠離她的視線。“你必須找到其他人代替你演講。”
Arthur用力咽下一口口水。他試圖找到心中不可動搖的根基,然而之前的底氣正一點一點從他身上消失。所以這就是Edwin聽到的傳言——來源正是Agravaine本人。Arthur本該留意到他的舅舅在追逐了聚光燈二十多年後,會有多麼渴望成為全場注意力的焦點中心。“不,不行。這是我的公司。他們期待的人是我,不是其他人。”
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