冰箱裡沒有多少食物。一盒不剩幾滴的牛奶。四分之一條大理石黑麥土司。一袋西紅柿。一包瑞士芝士片。一碗金槍魚色拉,這是昨晚留下的,當時過于疲倦的他一口也沒吃上。還有他期待已久的千層面。
Merlin取出用特百惠保鮮盒裝着的千層面,他打開盒蓋,把意面扔進微波爐。他從碧然德濾水壺中倒了一杯水,在餐具抽屜裡找出最後一把幹淨的叉子,開始吃他的晚餐。飯後,他朝保鮮盒裡灑了幾滴液體清潔劑,然後打開熱水,把盒子和其他餐盤疊在一起,待明早一起清洗。
座機電話上紅燈閃爍,他按下按鍵,邊聽留言邊在公寓中四處走動,他翻閱起郵件,把大部分信封扔進了垃圾桶。
您有一條留言。留言一。信息開始播放,一秒後,語速飛快的普通話傳來,“Emrys先生,我是GailXu。很抱歉我不得不再次減少你這周的工作時間。我們目前的工作量并不需要所有員工輪班——”
Merlin斜過腦袋,他低聲咕哝,在腦中自動把Gail未盡的話語轉換為她真正想要表達的意思:“因為我剛雇傭了三個漂亮的侄女,她們都是中國人,即使你的普通話比她們說得都好,可你看起來一點兒也不像亞洲人,這讓我們的顧客十分不安。希望這個月底之前你能最終意識到實際上我想讓你主動辭職——”
Merlin删除了留言。他倒要瞧瞧這場遊戲Gail打算玩多久才會忍不住采取行動,比如因收銀機裡少了一分錢這樣微不足道的小事炒他鱿魚,諸如此類。或許日後他會可憐她的處境,讓她知道他根本無需工作,過去十年中賺的錢足以讓他維持生活許久。他之所以幹這些雜活隻是因為他需要時間弄明白他究竟想要怎樣的生活。他隻是必須找些事幹——
或許是時候做些更為重要的事了,做些比為雜貨店貨架備貨更具意義的事。或許他能在自己的領域發展。像他這樣富有經驗的行家自然不會找不到工作。他可以指導學校合唱隊的孩子們唱歌。或許他還能去大學的戲劇院系學習。又或許他甚至可以試試為角色試音。
為一個角色試音意味着更多角色的到來,假如到了那個地步,他就必須為自己找一名經紀人,可他唯一相識的經紀人隻有NimuehBlake,而——
五髒六腑劇烈抽搐,他沖到洗手間使勁嘔吐。
Merlin對着抽水馬桶喘息不止,他咳嗽着吐出了胃裡最後一點還未消化的千層面。在他願意吐出口的食物清單上,意面毫無疑問絕對占據着倒數的位置。過往慘痛的教訓告訴他,酸性的茄汁總讓他的喉嚨灼燒酸疼,而西紅柿的味道則會在他口中殘留數日。
Merlin用鹽水漱口洗去了嘴裡大部分糟糕的味道,不過最終他還是刷了刷牙齒。他洗了把臉,不去看自己在鏡中的模樣,然後走入狹小的卧室,他脫下髒襯衫扔進洗衣籃,重新找了一件幹淨的T恤穿上。
雖然一個小時還沒到,Merlin仍是沿着走廊來到Lance的公寓前,他并沒有穿鞋,隻是穿了一雙襪子。他敲響房門。
“進來!門開着!”
Merlin進屋,關上了身後的房門。Lance的公寓和Merlin的公寓是布局相同方向相反的兩套住宅,不過前者的房型更長也更寬,面積同樣也更大。他的廚房可以容納多人,客廳也能放下一個小型等身長沙發。Lance裝飾房屋的風格中規中矩。深色系老松木家具安置屋中,書櫃放置房間一角,等離子彩電高挂牆面,電視機下則有一個文件櫃式樣的DVD收藏櫃。所有的物品風格一緻。所有的一切都幹淨,整潔,無可挑剔。
正如Lance的為人。毋庸置疑。
Merlin在心底歎息。他同樣可以這麼打理房間,他知道。他可以扔掉公寓裡上個住戶留下的所有家具,将原本沉悶的米色牆壁重新粉刷成更為亮麗的色彩,他能在架子上擺滿自己欣賞的物品,隻是他真的不知道現在的他喜歡什麼。他甚至都不能肯定過去的他是否真的清楚自己的喜好。
“我馬上就好。”Lance說道,他瞥了Merlin一眼,又立刻仔細打量了他一番,“你還好嗎?你的臉色有點蒼白。”
“千層面壞了。”Merlin說着謊言,“我把它扔了。爆米花好了嗎?我還真有點餓了。”
“如果你餓了,你可以幫我的冰箱騰地方。”Lance說道。他打開冰箱門,取出幾個保鮮盒,趕在Merlin能夠出聲反對之前便将盒中剩下的所有食物倒在餐盤上。“我晚飯做多了,而且回家路上我買了些吃的,冰箱裡都快放不下了。”
Merlin在餐盤送入微波爐之前依稀看到了土豆泥,胡蘿蔔絲和看起來像是酥炸肉排的食物,饑腸辘辘的胃部咕咕作響。他已不記得上一次吃到家常菜是何年何月——他用冷凍食品和三明治拼湊而成的晚餐不算在内。他暗暗做出決定,這一次,他不會出聲争辯。
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