“我現在就查。”
Merlin的視線從電視機上移開——Lance的電視播放着曲棍球比賽——他看向咖啡桌上的電腦。Lance查看着菜單目錄,從中打開一張電子預約表,滾動浏覽起數個标簽。
“我,我真的很抱歉,Gwen。沒有人有空。所有人的日程都排滿了,而且即使我現在打電話給他們,他們也不會接。”Lance垂下肩膀,Merlin明白那是因為他讨厭讓别人失望。“我想說我能幫忙,可是,你知道,Arthur的手語常常讓我不知所措地一頭霧水。Cedric也許是為數不多的一兩個人中——
Lance的聲音漸輕,他轉身看向Merlin,一側的眉毛挑起。“就我所知有三個人能夠跟上他的節奏。顯然,Cedric不能來——我不能相信他竟然連電話都不打一個就去了彼得伯勒——而Elaine上個月辭職了。你知道,稍等片刻——”
Merlin等到Lance用手心蓋住手機的話筒後才開口,“不,絕對不行。”
“你根本不知道——”
Merlin看向Lance,他走錯了這一步。他朋友臉上的絕望确鑿無疑。“你想讓我今晚代替别人為你的一個客戶翻譯,因為你手邊沒有其他有空的人選。我們談過這個問題。難道你不記得那些孩子的音樂會了?我不想同樣的事情再次發生——”
“不會的。”Lance向他保證,可在Merlin得以出聲詢問你怎麼能夠如此肯定之前,Lance便繼續說道,“現在情況不同了,不是嗎?當時的你處境相當不好。而如今的你狀态已好轉,對不對?我知道你是。拜托了,Merlin。如果不是事關重大,我不會開口向你求助——”
Merlin不屑一顧。“能有多重要?這是周六晚上。幹嘛,Gwen有個正在約會的朋友,而他需要有人幫他告訴某個姑娘怎麼,你知道的——”
Merlin打了個粗魯的手勢。
“他要在鑽石發布會演講。”Lance解釋,“這絕非小事。可以說舉足輕重。他需要有人幫他把演講說出口,并在之後陪同他,為他翻譯對話。”
Merlin挑起眉毛。通常,翻譯的工作恰恰相反——當他為Lance工作時,Merlin總是為個人翻譯公衆的發言,而不是面對大庭廣衆說話。“好吧,這的确與衆不同。”
Lance露齒而笑。他把電話拿到耳邊。“他正在考慮——”
“我沒在考慮——”
Lance猛地把電話塞入Merlin手中,“她想和你說話。”
Merlin小心翼翼地将電話舉到耳邊。“唔,你好?”
“你有晚禮服嗎?或是一件上好的西裝也行。如果你沒有,我可以幫你找一件——”
“唔,是的。是的,我有禮服。呃,抱歉,Gwen,對嗎?”Merlin傾身向前把啤酒瓶放在了咖啡桌上。“我不知道Lance是怎麼和你說的,但我——”
“我們會按市場價的三倍給你報酬——”
“這和錢無關,Gwen,而是因為——哇哦!”電話從Merlin手中落下,他扭動着腳掌遠離Lance的腳跟。Lance拾起電話,保持着Merlin無法觸及的距離。
“他會來的。”Lance興高采烈地說,“是的,沒有關系。我會親自送他過來。我們離會場不遠。二十分鐘内,最多半小時,我們就能趕到。”
Merlin大聲哀号,整個人沉入沙發。他多麼希望剛才就告訴Lance自己并沒有心情一起看電視,或者他必須趕回去工作,又或者……他沒有繼續聽Lance和Gwen接下來的對話,直到Lance從沙發上一把拉起他,陪他走出公寓大門,他這才意識到他已經挂了電話。
“快去換衣服。”
“為什麼你要逼我?”
“因為你是我的朋友,你需要結識其他人,而且你也希望我和我的夢中情人終成眷屬。”
Merlin注視着Lance,久久未将視線移開,他真心希望能用眼神告訴Lance他錯得有多麼離譜,可Lance一把将他推到了走廊上。
“去換晚禮服!給你十分鐘!”
Merlin猜想,在他心底——極深、極深、極深——的某處,他是個秘密的浪漫主義者,而在他内心冰冷黑暗世界的一角,他願意相信這世上确實存在愛情小說裡那種突如其來、一見鐘情的爛俗故事。他想要親眼見證——這也是為何他會同意接下這份差事的唯一解釋。
到目前為止他所目睹的證據包括Lance對着Gwen眉飛色舞、徹底神魂颠倒的模樣,以及Gwen對着Lance展露的羞怯笑容。雖然這在頭五分鐘内顯得十分有趣,這無疑也是他在接下來六個月中不斷戲弄取笑對方的上佳素材——至少能說上六個月——不過他們眉來眼去已有足足十分鐘,而他們甚至都還沒接吻。
或許是Merlin憤世嫉俗了,可盡管Merlin在舞台上扮演着浪漫的角色,目睹着愛情的花結果,可同樣的求愛和戀情卻從不會在台下發生。更多的時候,一旦幕布落下,童話故事般夢幻的愛情當即煙消雲散。一直以來,Merlin早已習慣了用各種方法竭力避免那些無望的戀情以及随之而來的惡果,可喜可賀的是他本人至今從未卷入某段注定一團糟的感情。
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