他顯得謹慎,卻也友好;細心,但也警惕;他看上去小心翼翼,可又願意對他人表示善意。Arthur回想起了自己曾在街道上看見的一隻小狗,數個少年朝它丢擲東西,戲弄折磨無所不用其極。可即便驚吓害怕,疲憊不堪,本該再也沒有理由信任人類的小狗,卻仍會向着Arthur跑去,它的尾巴在雙腿之間擺動,任由着他愛撫喂食,順從地跟着他前往懂得關心和愛護的人類身邊。
Arthur不明白心中想要照顧眼前這個男人的感受是什麼,然而席卷而來的情感勢不可擋,幾乎令他沉溺。Arthur移開了視線,可僅僅片刻之後,他的目光再度牢鎖他的翻譯,這一次,兩人四目相對。他的眼睛是柔和的灰藍,瞳孔周圍閃爍着一抹亮金,在黑色睫毛鮮明的對比下,他的眼睛顯得格外璀璨明亮,同時又無疑深藏着不曾流露的感情。
他的雙唇——不厚。也不薄。他的唇瓣完美至極,稍稍彎起的上唇下方是較為飽滿的下唇,他的牙齒輕咬着下唇唇角。Arthur希望他開口說話,猜想他說話時是愛小聲咕哝低語,還是會字字發音清晰,而假如Arthur不願刻意去分辨他的言語,他是否又能夠理解他說出的話語。不過這似乎絲毫不令Arthur困擾,因為隻要有機會,不論何時,他覺得他都願意将目光停留這對唇瓣之上。
他的顴骨令人驚歎不已——高起的線條銳利分明,仿佛就連羽毛飄落其上也會因顴骨的鋒利一分為二。他的下巴消瘦,漫長一日過後出現的細小胡茬遍布下颚皮膚。他的耳朵略微突出,卷曲的黑發半是遮住了耳垂。他留着一頭短發,并不整齊的發絲透着别樣的格調。
Arthur想将視線收回,從上至下好好打量一番,然而男人的雙手吸引了他的注意。
他的雙手有力,手指修長。他的指甲并未留長,指關節處的皮膚粗糙不平。但讓Arthur徹底沉迷的卻是他的手語,舞動着的手掌和手指,動作幹淨利落,優雅得體。
“你一定就是Arthur。我叫Merlin。很高興見到你。”
兩人的姓名經由手指拼寫而成,仿佛一隻蝴蝶在空中鼓翼振翅。他的手語,每一個姿勢無不清晰明了,獨具個人風格的比劃表明使用手語時間的漫長,他手上的動作自然流暢,沒有一絲刻意。而在目睹了Gwen那草率倉促,總是沒有停頓的比劃之後,見到這樣的手語着實令人如釋重負,即便Lance那謹慎、無聲的姿勢也無法與其比拟。
“同樣很高興見到你。”Arthur說着握住了Merlin伸出的手。他的握手堅定有力,叫人安心。Arthur不願放開他的手。他沒有在意緊緊糾纏内心的焦慮,因為此時此刻,他的翻譯——Merlin——就在這裡,再也沒有什麼借口可以阻止他親自上台演說。
Merlin想必是察覺了Arthur的擔心,因為他向Arthur微微一笑。他打起手語,同時開口說道,“我知道時間很緊。不如我們開始準備吧?”
Arthur感激地發現閱讀Merlin的唇語一如理解他那精準的手語一樣簡單。“好主意。Gwen告訴你具體的安排了嗎?”
“她說了。”Merlin比劃着說,“你有演講稿的複印件嗎?我想事先看一下——隻要通讀一遍上下文——”
“我有。”Gwen一隻手打着手語,另一隻手翻起了手提包。她拿出幾張折疊着的紙頁,将它們遞給Merlin。
Merlin絲毫沒有驚訝。“長篇大論。”
“如果對你來說太長的話,”Arthur剛開口,Merlin便揮動雙手打斷了他。
“一點兒也不。假如有必要,我還能給你補充加詞。”Merlin比劃道。
Arthur激動地眯起雙眼,可Merlin接下來所料未及的行為當即打消了他的所有沖動。他朝Arthur使了個眼色——他使了個眼色——同時揚起一抹燦爛無比的笑容,Arthur頓時頭暈目眩。這一刻,他隐約看見了面具下真實的Merlin,如此鮮活,如此生動——Arthur目瞪口呆,Merlin膽敢這麼和他說話,而他竟然忘了生氣。
怒火瞬間消失,速度之快令Arthur幾乎沒有感覺到自己竟有生氣的打算。他無法解釋,可當前的一幕讓他覺得十分有趣。他剛準備開口反駁,可話還沒說出口,Merlin外露的情感再次封閉。他臉上隻留下職業化的微笑。他示意了一下Gwen身後的位置,用手語翻譯,“那是演講稿?”
Arthur轉身看着他的舅舅靠近。Merlin變換了位置,他站到一邊以免擋住Arthur的視線,他先是指了指Gwen,接着開始用手語表達她的話語。“我剛在商務中心打印完演講稿。”
Gwen撒着謊,而隻需Arthur和Gwen兩人知曉這一事實便已足矣。
Merlin又指了指Agravaine。“正是時候。我得看一遍,但在開場之前,我不認為我有足夠的時間記下全文。我可能必須即興發揮,不過我會盡力——”
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