他掙紮着壓下心中無聲的激動與緊張。他很少有機會坐着觀看整場發布會,也很少有機會坐下聆聽演講和陳述,可更少見的是,他竟能得以真正聽懂每個人的發言。大多數時間,Arthur并沒有翻譯陪同出席類似的場合,他通常隻能從頭至尾胡亂注視着某處,假裝興趣十足。他不能肯定究竟是因為今晚格外與衆不同,還是因為有Merlin陪伴身邊,但他清楚地意識到自己确實全程參與活動之中,而不可思議的是,過去的他從未有如此感受。這一次,他看懂的不僅是語句、内容或是含義,他明白的還有發言者的聲音變化,肢體動作和意圖。
演講結束,在燈光完全熄滅之前,Arthur用手勢招呼Merlin在他身邊的空位坐下。他感到Merlin的手臂輕輕擦過了他的臂膀,于是他側身靠近,開口說道,“休息一下。Morgana的發布會我能倒背如流。所有珠寶和服飾的陳述都是她讓我寫的。”
四周一片漆黑,他看不見Merlin的回答,然而Merlin極其自然地握住了他的手掌,并将他的手背置于Merlin自己的手心之上;Arthur感受到了Merlin用曲起的手指表示的字母O與字母K。片刻後,Merlin的另一隻手覆上了Arthur的手心,連同他的手掌一起向着臉龐靠近,Arthur明白那是表示謝謝的手勢。
Merlin放開了他的手,溫暖和舒适瞬間離Arthur遠去,Merlin的碰觸有着安撫人心的力量。他已記不得上一次有人在黑暗中試圖和他交流是曾幾何時,他甚至不記得有人曾耗費精力在黑暗中和他說話。當燈光盡數熄滅,Arthur總是獨自一人身處孤獨寂靜的世界,可Merlin的動作卻驅散了因落寞孤寂而生的寒冷。
經由調節器控制的燈光緩緩亮起,主持人并未站上舞台,但Arthur已在腦中複述起他所寫的介紹。
他母親的最後一組設計——她再也不能設計了——此刻正上台展示。這一系列,所有珠寶,都冠上了阿瓦隆之名,這個名字不可思議地合适,不知為何,Arthur的心髒莫名地與之共鳴。第一個模特兒走出舞台;骨瘦如柴的黑發女子頸戴希神的眼淚,身穿迷人的墨藍露肩長裙,她的身後,真絲材質的長裙裙擺正随着她的步伐飄揚。Arthur閉上眼睛,試圖回憶起他為項鍊寫下的文字。
他想不起來。
腦海中浮現的是他母親在紙頁上打樣作畫的雙手,她會用炭筆塗抹以突出背景。他想起了當她發現自己注視着她作畫時向他展露的微笑,也想起了她曾伸出指尖輕觸他的手指,飽含暖意的碰觸指引着他繪出與項鍊相符的圖畫。
他曾笑話她,聲稱用妖精的名字命名鑽石愚蠢可笑,然而她堅持不肯讓步。
有時,夾在父母之間令Arthur苦不堪言——有些日子,他與母親在工作室中度過,她會從Pendragon保險庫中精心挑選一批寶石,而他會和她一起用這些寶石設計飾品,其餘的日子,他則身穿西裝入坐會議室的圓桌旁,觀察學習他的父親和強硬的投資者達成又一項協議,這些投資人常常無法認同維護古舊礦井的高額投入,隻因這些礦井鮮有鑽石出産——可是,噢,那些鑽石是如此美麗。
這最後一組設計并非Arthur母親留給他的唯一遺物,然而它們之于Arthur的意義非凡。當Uther帶着她匆匆離開趕赴那架緻命的航班,這些珠寶曾是她那優雅并且飽含藝術天分的手指最後碰觸的物品。至今,對外公開銷售這組設計的文件依然安置他的書桌,他并未落筆簽名,因為他不願那些對每件飾品幕後故事一無所知的顧客将它們買去。
當他再次睜開雙眼,他發現自己幾乎錯過了整場發布會,因為最後一名模特兒已然獨自一人站上舞台中央,體形優美的黑發女子身穿淺藍色連衣裙,禮服純淨朦胧的色彩與頸間宛如瀑布垂落的湖之女神相得益彰,四周,人們起身鼓掌。一個接着一個,其他模特兒從帷幕後出現,她們擺着各種造型聚集舞台中間,獨留身負最後傑作的女子占據整個T台。
Arthur多少希望Morgana能站上舞台接受屬于她的掌聲。他猜想當她獨自一人走入公衆視線又會有怎樣的感覺。過去的發布會上,Morgana都與Ygraine手挽手走上舞台,她們共同分享着來自觀衆的贊賞,可是現在……Arthur感覺到了身邊的動靜,他驚訝地看着Merlin起身走開。Morgana立刻在空出的位置上坐下,她的手臂挽上了他的臂膀,輕輕擠壓。
Arthur内心的痛楚稍稍平息。
模特兒從台上退場,燈光再度變幻,光線先暗後明,幾名發言人上台做了簡短的演講,Merlin用手語翻譯着演說内容,他的手勢靈巧從容,Arthur能夠感受到身旁Morgana的焦慮,她緊緊繃起的身體恰如剛找到下一個犧牲品的女獵人。Arthur想要開口與她争論,告訴她别去招惹Merlin,倘若Morgana真心打算找個人折磨,那個人該是Cedric。
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