“你說什麼都行,Merlin。”Arthur說着舉起酒杯靜置唇邊,希望Merlin沒有注意到Arthur實際上并未做出任何承諾,“既然你拿着我的手機,為什麼不輸入你的電話号碼和郵箱地址呢?”
辭掉所有工作出乎意料的簡單。當他向大統華超市的Gail請辭時,她雙眼圓睜,笑容滿面,除去早該支付他的薪水,她更是給了他一筆豐厚的獎金以表歡送。唱片店的老闆則對着他雙肩一聳,仿佛Merlin能找到更好的活兒早在他的意料之中。他沒有打破沙鍋問到底為何Merlin會留在店中打工如此之久,但他确實咕哝着告訴他,最後一份薪水會以郵寄支票的方式送達。Merlin同樣辭去了盤點的工作,但他心有愧意,他是真心喜歡Henry,他不願就這麼甩手不幹獨留他一人,可是生意正處淡季的公司并不需要這麼多人手。
于是一切塵埃落定。
至少,Merlin本以為一切塵埃落定,直到他發現顯然有些信息Gwen并未讓Arthur知曉。
“我沒有手機。也沒有郵箱地址——你幹嘛這麼看着我?”Merlin問道。
“沒有是什麼意思——Merlin,你确實明白我們現在身處的是二十一世紀?”Arthur頗為不滿地看了他一眼,然後搖着頭說,“不用在意,這事我會處理。”
Merlin想要開口詢問Arthur打算怎麼處理,然而服務生端着甜點來到他們身邊,于是這個話題就此打住——幾天之後,Arthur手捧幾個紙盒出現在Merlin家門口。
“我給你帶了個iPhone,還有台筆記本電腦。寬帶公司的工作人員待會兒就到,他會替你安裝無線網絡。”Arthur對他說道。
那是他們之間的第一次争吵。前提是,假如那些鬥嘴可以定義為争吵的話。Arthur向Merlin演示着該如何使用iPhone發送短信和進行FaceTime通話,同時也為他的Macbook裝上了MSN和Skype即時通訊軟件,而在整個過程中,兩人間的唇槍舌戰一刻未曾消停。
“我真的不需要這些垃圾。”Merlin抱怨道。技術人員花了三十分鐘安裝電話寬帶和無線路由器,随即立刻轉身逃之夭夭——Merlin對他無比羨慕。
“不,你需要。”Arthur回答。
“不,我不需要。我的意思是,我該拿這個怎麼辦——”Merlin在Arthur眼前晃動起一根網線,本該和電視連接的線路卻因電視機的缺失成了多餘。
Arthur從Merlin手中一把奪過網線,“你想幹嘛就幹嘛,但你得用其他設備。”
“你這是在擺布我的生活。”Merlin指責他。
“不,Merlin,我沒有。我發誓——”
“如果我知道你想一手掌控我的生活,我絕對不會答應接下這份工作。”Merlin說道。
Arthur抓住Merlin的肩膀來回晃動,Merlin的腦袋随着他的動作前後搖擺,他開口說道,“我沒有想要擺布你的生活,天煞的。這是工作的一部分,我必須和你溝通。不然你以為我該怎麼聯絡你?用心靈感應嗎?”
Merlin凝視了Arthur許久,終于他出聲說道,“那也比随身帶着這些亂七八糟的東西強多了!”
最終,Arthur和Merlin一邊吃着外賣披薩一邊在筆記本電腦上看起了下載的電影,他們依然會不時争上幾句,直到Merlin對着Arthur那嬌生慣養的屁股關上房門,兩人間的争鋒相對才終是停歇。
最糟糕的不外乎是他有太多時間自由支配。
第一周,Merlin呆坐家中玩弄着大拇指等待工作的降臨,一周結束後,無聊至極的他有着随時想要從加拿大國家電視塔上一躍而下的沖動。第二周,Merlin重拾了跑步的習慣。第三周,他的手邊多了數不盡的書籍和一台全新的電視機用來打發時間。
答應成為Arthur翻譯的這一個月中,他總共被請去參加了八場會議,沒有一場耗時超過一小時,也沒有一場地點設于公司總部,所有會議無不随性而起,主題全都無關痛癢。
Merlin不記得他曾在薪資上讨價還價,可當他查完銀行賬戶,他發現自己在這點上确實沒什麼好抱怨的,遵從“随叫随到”的扯淡說辭換來的是相當豐厚的高額補償。而對于一份任由老闆全權掌控生活的工作,這無疑也是唯一值得一提的福利,Merlin的生活正如他預料一般遭受擺布——雖然他對此頻頻抗議,可他發現自己事實上毫不在意。
當Merlin透過Arthur那冷血商人的表象看清他的為人後,他意識到Arthur與Nimueh截然不同。或許為了達到目的他會無所不用,然而他的所作所為皆在情理之中。他會不惜一切代價保留員工的職位,努力為人們創造更好的生活,賦予他們機會——即使為之付出代價的是他的公司。Arthur對他人的需求和渴望極其敏感,那些或許可能傷害他人感受的行為會讓他羞愧萬分,雖然他不時挑戰着Merlin的耐心和底線,他卻一清二楚該何時收手,同時突然改變策略,轉而用柔情蜜意安撫人心,這讓本就對他神魂颠倒的Merlin更加無法自拔。
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