方義跟着姑姑和姑夫拾級而上,來到了金禅寺的大佛殿燒香拜佛。今天來的香客特别多,到處都是流動的人群。
方義覺得,和家鄉的龍王寺相比,這裡的金禅寺要大得多,也更加威嚴肅穆、雄偉壯麗。大佛殿裡供着如來佛祖和觀世音菩薩以及十八羅漢和四大金剛等聖像,兩旁的偏殿裡供着嶽飛、關公等。整個大殿香煙缭繞,人頭攢動。
方義跟着姑姑和姑夫挨個兒給大殿裡的菩薩磕頭。姑姑一邊雙手合十,一邊念念有詞,也聽不太清她究竟在祈禱些什麼。然而,在不經意間,方義卻聽到了其中一句:“保佑年底平安無事!保佑今年平安度過!”他不自覺地在心中一陣猶疑,姑姑究竟在擔心什麼呢?
在擁擠的人潮中不停地敬香跪拜,大冷的天反倒熱出了一身汗。好不容易從潮水般的人群中脫開了身,方義跟着姑姑和姑夫來到了外面的遊廊裡坐下來歇息。
遊廊是沿着山嶺的走勢由低到高層層建立起來的,精巧别緻。見姑姑和姑夫坐在那兒說話,方義便站起身一直往上走。走到遊廊的盡頭才發現,原來這兒連接着鐘樓,于是他徑直上了鐘樓。
忽然,“當——”的一聲洪亮的鐘響,差點兒沒把方義給吓倒。他擡頭一看,原來是一個和尚正在那裡敲鐘。這個和尚很特别,因為他并沒有剃光頭,而是帶發修行。
那個和尚敲完了鐘後,正準備離開,方義趕緊一個箭步沖上前攔住了他,“小師父,請留步!”方義非常禮貌地說,“我想請教一下:為什麼你可以帶發修行呢?和尚不都是要剃光頭發的嗎?”
那個和尚見忽然從身後竄出一個人來,也着實吓得不輕,後來見眼前站着一個眉清目秀、目光炯炯的少年時,才寬了心。他上下打量了一下方義,然後雙手合掌念了聲:“阿彌陀佛!”随即,他邁開腳步就匆匆走下台階去了。
方義愣愣地站在那裡,看着那個和尚匆匆離去的身影,若有所思。這時,他忽然想起了姑姑和姑夫還在遊廊出口那裡,趕緊轉身順着台階往下走。
遠遠地,方義看見姑姑和姑夫好像正在和幾個人說話,但看不太清那些人是誰。他又往前下了幾十個台階後,終于看清了,不過心裡頓時一陣慌亂。他不僅看到了章勝和汪姨,還看到了鐘畫和她的母親以及抱着八妹的鐘家保姆。
方義停下了腳步,不知道該前進還是要後退。他不想正面和鐘畫相遇,因為他不知道該怎樣去面對她。
可是已經來不及了,站在下面的章勝早已看見了方義,連忙沖着方義大喊:“方義,你快下來!”
無奈,方義隻好硬着頭皮緩緩地走下台階,他強迫自己露出禮貌的笑容,一點點地向鐘畫靠近。
鐘畫也已經看到方義了,但她的臉上并沒有任何表情。或許是天氣比較冷,凍僵了她往日的熱情。也或許是她的心比較冷,凝固了所有的笑容。
鐘太太見鐘畫這些天吃喝懶散、心神不甯,以為是又和胡陽鬧脾氣而不開心。她有一次經過鐘畫的書房時,聽見鐘畫和胡陽在屋裡不知是為了什麼事而拌嘴鬥氣,後來又聽見胡陽賠禮道歉。年輕人的喜怒哀樂是沒有規律的,況且他們有屬于他們的處事方式,因此她覺得不便打攪、也不便過問,于是就裝作什麼也不知道。後來,八妹鐘驕不知怎麼的患了感冒,一連咳嗽了好些天,直到這幾天才剛好些。
眼看月初一就要到了,鐘太太決定帶上鐘畫和鐘驕來廟裡燒香拜佛,祈求鐘家合家老小身體安康。就這樣,她們在章勝和汪春芳的陪同下,一起來到了金禅寺。
燒香拜佛後,鐘家一行人也來到遊廊這兒休息,恰巧遇到了正在這兒休息的慧子夫婦。章勝老遠就看見了,于是連忙走過來跟慧子夫婦倆打招呼。慧子夫婦倆也趕緊起身向鐘太太問好。
鐘太太一直比較喜歡方義,後來聽說方義是從遠方而來給姑姑和姑夫做義子,心裡愈加憐愛。幾次見面之後,她對方義很中意,很願意讓方義成為鐘畫的朋友。對于丈夫曾答應幫方義進烏中這件事,她也有所耳聞,雖然具體細節并不太清楚,但她也大概能明白丈夫的良苦用心,隻是她一向不插手丈夫決定的任何事情,因此也不便多嘴。
方義來到了衆人面前,非常禮貌地一一問好。鐘太太看在眼裡,愛在心頭,笑着對方義說:“方義啊,你這孩子,怎麼好久也沒上我們家來玩了?該不會是我們家鐘畫哪裡得罪你了吧?”
方義連忙搖頭,臉上火辣辣地有點發燒,“秋收時節家裡要忙的活兒很多,所以……沒空去看望你們。”
鐘畫并沒有搭理方義,卻坐在保姆身邊,逗着八妹玩耍。八妹被襁褓裹得嚴嚴實實,活像一個五花大綁的小粽子,隻露出一張嬌嫩白皙的笑臉。鐘畫隻要一逗她,她就會露出甜甜的笑容,兩隻笨重的小腿胡亂踢蹬,仿佛要掙破這一身嚴實的防護服。
大家見鐘畫并不理睬方義,也都覺得有些奇怪。慧子連忙湊到方義跟前,悄聲說:“好不容易見到鐘家二小姐了,你怎麼也不好好陪人家說說話呢?快過去!虧鐘老闆、鐘太太平時對你還那麼好呢。”
啞巴吃黃連,有苦說不出。方義不想對姑姑解釋什麼,隻好湊到保姆身邊,也來逗八妹玩耍,趁機悄聲對鐘畫說:“二小姐,大家都看着呢,你好歹跟我說句話吧。”
鐘畫聽到方義在跟她搭腔,本不想搭話,可是又于心不忍,便大聲問:“方義,我讓你做的那件事,你已經完成了沒有?要是沒有完成的話,以後就不要來找我說話了。”
鐘太太聽到鐘畫這麼說,心裡不覺一陣雜亂,鐘畫這究竟是怎麼了?一會兒跟胡陽鬧别扭,一會兒又跟方義鬧矛盾。她忽然想到了章堯,便問站在身邊的章勝:“你看看鐘畫這孩子,都是被她爸爸給寵壞了!你們家章堯這些天沒跟她鬧什麼不愉快吧?”
章勝心裡一點提防都沒有,章堯天天早出晚歸,他也整天忙碌,父子倆極少有相互溝通交流的機會。他想了想,這幾天章堯每天回來,心情倒還是不錯的,于是慌忙回答:“沒有,肯定沒有!我們家章堯你就是借給他十個膽子,怕是也不敢輕易得罪鐘畫的。”
鐘太太無奈地笑着點點頭,“讓章堯以後最好别總那麼讓着鐘畫,否則啊,一定會把她寵得越來越壞的。”
方義見鐘畫當着大家的面跟他賭氣,左右為難。就在這時,保姆懷裡的八妹忽然對着方義一個勁地笑,竟還撲騰着兩隻小手要方義抱她。
保姆見狀,忙笑着對鐘太太說:“太太,您快看啊,多稀奇的事兒!八小姐從來都不喜歡被别人抱的,今天倒是主動讓方義抱她呢。”就在保姆說話的時候,八妹已經從她的懷中探出身子,直直地劃拉着小胳膊奔向方義。
大家看到這個場面,忍不住都哈哈大笑起來。
正當方義不知道該怎麼辦時,慧子趕緊推推方義,說:“快過去啊,抱她啊,她要你哩!”
恍恍惚惚間,方義的眼前忽然浮現出九兒第一次伸開兩隻小胳膊要他抱的場景,于是,他緩緩地伸出手臂,輕輕地抱起了八妹。
鐘驕在方義的懷裡不停地踢蹬着兩條小腿,高興地在方義肩頭蹭來蹭去,甚至用兩隻小手揪住了方義的頭發亂扯。幸虧方義的頭發短,否則不知道會被她給揪下多少。
鐘太太在一旁看了,開心地笑個不停,對鐘畫說:“鐘畫,你看吧,你不理方義,連八妹都看不過去了。”
鐘畫看到方義一連串熟練的抱娃姿勢後,心中驚詫不已。
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