于是成宣坦蕩蕩下了橋,掏出文書,跟幾個官差大哥打過招呼,順理成章地走近了屍骸放置處。
作者有話要說:
①②參考自網絡資料
第3章鬼新娘
成宣蹲下身,湊近細看那顆頭顱。
她雖非仵作,但對屍首勘驗也是頗有心得。夏季天熱,屍首若是過了三天,口鼻内液體橫流,蛆蟲滋生,更會膨脹發臭,口唇翻張,皮膚褪爛。而死去的女子面上隻是肉色微青,想來離死亡隻是剛剛過了一至兩日。①
成宣随手拔了根蘆葦,想試着撥弄死者發髻,看看腦上、腦後以及額角有無緻命創傷。那蘆葦柔軟無力,根本撥弄不開,她正想上手摸,蓦地察覺身旁蹲下了一人,對方問:“怎麼死的?”
她順嘴便應下了:“我尚未仔細檢查,不過就這麼瞧着,這頭顱上并無皮肉損爛,也沒有血迹,緻命傷應當在身上……”成宣把後半句咽下了,她斜睨手邊那人,悻悻道:“裴大人早,怎麼這麼巧啊。”
裴譽今日穿着一身玄色勁裝,腰間除了綴着昨日那枚玉佩,還橫着一把長劍,側臉俊美依舊。
離得太近,她竟有些不好意思。從前在岷州官府裡,和一群大男人勾肩搭背稱兄道弟,她從不覺得有什麼。隻是面前這人知道自己是女兒身,又長得……
“既是同僚,命案發生,咱們不是義不容辭嗎?”裴譽沒了昨日的威勢,似笑非笑的,“說吧,都發現什麼了?”
周遭還有幾位官差,想來他在人前是故作掩飾。想到裴譽昨日也是這般嬉皮笑臉,害自己掉進了坑裡,被抓住把柄,成宣摸不透他心裡的所思所想,隻好老老實實回答:“屍首一早漂到了風荷橋下,應當是被人殺死并肢解後直接抛屍到河裡的。緻命傷不在頭顱上,得盡快找到屍身才能判明死因。”
裴譽并未順着她的話問,而是俯身細看。屍首與屍身分離的一圈筋骨皮肉稠黏,受利刃處皮肉緊縮,切口齊整,看來确實是死後才砍落的。
他站起身,把幾名三法司的捕快喊來:“甯遠,你多喊上幾位弟兄,順着永安河上遊及沿岸搜索,找尋屍體的其他部分。曹越,虞萬鵬,你們慣與永安和鄰近州縣府衙打交道,去問問近三日内有無報稱失蹤的新娘子。一旦找到了,盡快讓家屬辨認屍首。柳望山,先把屍首妥善運回大理寺,請許姑娘查驗。”
幾人都在三法司效力許久,聽了裴譽的話便奉命行事,各自散去了。
成宣以為自己聽錯了,怪道:“怎麼是許姑娘?大理寺的仵作是女子?”
“許姑娘出身罪籍,仵作又非官職,自是可以由女子擔任。她精通檢驗之術,是以三法司中無人敢慢待她。”
盡管從未見過這位許姑娘,成宣仍心有戚戚焉:“誰說女子不如男?若世間對男女一視同仁,我和許姑娘便可光明正大與你們競争了。”
裴譽嗤笑道:“許姑娘光明正大得很,評事大人就不一定了。”
成宣發現自己總說不過他,想溜,裴譽卻不放過她:“你不用急着去大理寺報到了。此處有命案,他們馬上就到。”
本朝的大理寺與刑部、都察院合稱三法司,均位于永安城内城,大理寺便在離宜秋門不遠的東大街上。
為避免冤案,如今日的女屍案,便會由刑部受理案件,下屬的捕快與大理寺官員一同協同查辦,再由大理寺駁正審核。凡罪有出入或事有冤枉者,都必須查明詳情,務必刑罪相符,不冤枉無辜,最後再将案件交由都察院糾察、刑部審判。
成宣就任的評事隻是小小的從七品,上頭還有寺卿、少卿、寺丞、寺正等。由于大理寺官員須嚴謹維護司法公正,又須精于律例,有很高的斷案能力,因此,本朝對大理寺官員的選任非常嚴格。
她把上面這通話叽裡呱啦對裴譽描述了一遍,最後不忘誇誇自己:“我如今可是大理寺中最年輕的評事了。”言下之意便是自己經曆了重重選拔才得以進入,說明自己就是“處心公正、嚴謹無私,又精于律例,判案能力極高”的佼佼者,裴譽不需要日日監視,她隻會一心為大理寺奉獻自我。
裴譽聽了不以為然,譏笑道:“照這麼說,你還是重重選拔後大理寺官員中唯一的女子呢。”
真是哪壺不開提哪壺,成宣無語凝噎,不想與這人一般見識了。
約莫半盞茶時間,大理寺的人也來到了現場。領頭的是個須發花白的老頭兒,慈眉善目的,老遠見了裴譽便呵呵笑着:“喲,裴大人來得倒比我們還早。”
成宣手執文書,恭恭敬敬地上前拜見,并解釋自己今日在此的緣故。
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