環繞她的女性們略微散開。潘多拉便迤迤然起身,循着人群讓出的路向外走,走進與某個夢中之夢相似的夜晚。
她的手中始終捧着一隻華光燦爛的盒子。她是神使赫爾墨斯護送、帶着滿車奇珍異寶自奧林波斯而來的神賜新娘。她不解釋,也沒有人敢問那是什麼。
--這是衆神給人類的贈禮,也包含我給你的禮物。踏入厄庇墨透斯的宮殿後,盡快找機會在無人之處打開它。
--然後呼喚我,我帶你走。
第1卷第22章
慶祝隊列最前端的雙輪馬車在長台階底端停下。
位于厄庇墨亞城高處的宮殿比夢中更宏偉,潘多拉仰望才勉強看清全貌。
“這将會是你的新家。”
她循聲側首看去。高大的男性向她緊張地微笑,表露出與體格不符的腼腆。
他就是厄庇墨透斯,提坦神族、普羅米修斯的弟弟,如今代替兄長擔任衆神與凡人兩方的中間人。他欣然收下來自宙斯的“禮物”,同意迎娶潘多拉為妻。
厄庇墨透斯先下車,向潘多拉伸手。
她一手抱着寶盒,将另一隻手交過去。厄庇墨透斯拿捏不準該以怎樣的力度握住她的手,明顯小心翼翼。落地後她擡眸向他笑了笑,他有點恍惚地盯着她,與初次見面那時一樣陷入沉默。
厄庇墨透斯很快回過神,匆忙看向前方,拉着潘多拉拾階而上。
在他們的身後,少年少女們排成數列,手捧花束、高舉盛滿珍寶與美麗刺繡織物的匣盒;青年男女列隊在旁,手持明亮的火炬,念誦婚禮之神海曼奈歐斯名諱,齊唱着祝福的歌謠,追随新人登上厄庇墨亞宮的巍峨台階:
“吐息玫瑰與愛意的新娘,如新郎所願,溫存地靠近那長榻吧!
“願黃昏時刻出現的明星赫斯珀洛斯指引你,讓你心甘情願地邁開步子,敬奉銀座之上的赫拉,婚姻之紐帶的守護者!
“駕臨此處吧,海曼奈歐斯!噢海曼、海曼奈歐斯,焦灼的愛侶所追尋的高尚之愛的主宰!……”[1]
厄庇墨透斯盡量放慢步調,但還是總領先潘多拉一級台階。從後面看去,他濃密卷曲的深棕色頭發在通明火炬的映照下泛着琥珀般的暖光,無端讓潘多拉聯想到脾性溫和的大型動物。很難想象他與那位機敏多謀的普羅米修斯是手足。
還在至福樂原時,潘多拉向赫爾墨斯打聽過這對提坦兄弟。
他便為她叙述普羅米修斯的諸多事迹,從他賜予人類智慧,到他如何騙過宙斯,當然還有他盜取火種贈予人類的不敬之舉--這些事實其實她已經從伊利西昂橡樹上獲得。但她不介意再聽赫爾墨斯栩栩如生地描繪一遍。況且,她沒有向任何人吐露自己意外觸碰到了樹洞内部。
那時,講完普羅米修斯遭受的嚴酷懲罰之後,赫爾墨斯注視潘多拉片刻,見她沒有太大情緒起伏,一邊玩着她的發梢,一邊問她難道不為造福凡人的提坦神族感到憤慨?
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