“聽說你給洛伍德送了很久的菜了。這麼長時間以來,你依靠給學生送信賺了多少錢?有100鎊嗎?”瑪麗并不在意女人的威脅,反問道。
送菜的女人沉默了,她雖然每次都開出20鎊一次的高價,但是由于學生們都沒有錢,她的“生意”也就無從下手。這些年來,也就隻有兩個學生能拿出這些錢來,她林林總總不過賺了40鎊。
瑪麗見女人上了勾兒,于是繼續誘導。
“100鎊足夠你自己在露天市場租一個位置最好的攤子,到時候賺錢不是容易的多?”
“況且,你每次給洛伍德的送菜,又能拿到多少錢呢?我聽說,他們連上個星期的菜錢還沒有給你。”
“事實上,她們可一點也不缺錢,教師們每天都在吃惠靈頓牛排和焦糖布丁。”
——這句話其實是假的,隻有校長一個人能吃得上牛排。
女人猶豫了。她把手上的灰塵在衣服上蹭了幾下,吐出一個煙圈,說,“180鎊。”
“130鎊。”瑪麗說。
“不行,那太少了。”女人揮了揮手。“160鎊,不能再少了。”
“150鎊,我隻有這麼多,我還得預留10鎊以備不時之需。”
“好吧,150就150。”女人又煩躁地揮揮手,“現在給錢,等我卸完貨,進去要完菜錢,你就上車。”
“不行。我現在最多給你20塊錢,等出了學校,我再付尾款。還有,假如你帶我出去的途中被洛伍德的人發現了,你還得幫我送一封信。”
說着,瑪麗把那封寫給希臘大街34号的信,和20鎊塞到了女人手裡。
“小鬼,别和我耍花樣,你究竟有沒有那麼多錢?”
瑪麗掏出一張100鎊的票子在女人眼前晃了晃,“看見了嗎?我有錢,隻要你肯認真幫我,這張鈔票,還有另外30英鎊就都是你的。”
女人的眼睛直了直,她很少能見到這種面值的票子,即便見到了,也不屬于她。
“這筆生意你不會吃虧的。”瑪麗繼續說。
女人終于再次動搖了。她跳下馬車,動作利落地開始卸貨,“小吸血鬼,就按照你的來。現在幫我卸貨,然後躲進馬車裡,不許出聲。”
第35章_35
車廂裡——其實很難稱之為車廂,因為它不過是一個平闆車上罩了一塊黑色篷布,總共隻有半米高。所有的蔬菜都被卸下來以後,瑪麗便蜷着身子躺了進去,裡面又潮又濕,還充滿了腥鹹的泥土味道。
瑪麗雖然沒有潔癖,但是卻是一個十分愛幹淨的女孩子,因此蜷縮在這裡委實難受。濕冷的車闆很快就把她的衣服陰濕了。
大概過了七八分鐘,送菜的女人罵罵咧咧從後廚出來了,很明顯,她又沒有要到這周的菜錢。她向地上啐了一口,确定瑪麗已經躺好,然後趕着馬車往校門口走去。
按照約定,女人會把瑪麗送到距離洛伍德六英裡的驿站。從洛伍德到驿站隻有一條路可以走,中間還會經過領聖體的教堂。為了避免碰見從教堂裡回來的懷特和格雷,瑪麗仍舊一直待在車廂裡,準備等到徹底安全以後再出來。
馬車晃晃悠悠地在凹凸不平的地面上行駛着,因為車廂裡有一個大活人,女人不敢把車駕得太快,任由馬兒慢吞吞地行駛。
本來也不會出現什麼意外,但是由于馬車行駛太慢,等到它行駛到教堂門口的時候,恰好遇見了從裡面出來的懷特和格雷。
“停車,停車。”懷特夫人站在路邊,伸出手攔住送菜女人的馬車,瑪麗的心一下子提到了嗓子眼。
送菜的女人也有點緊張,她停下馬車,不耐煩地看着懷特夫人,說:“有什麼事情嗎?校長夫人?”
“我們的馬車壞了,麻煩你把我和格雷老師送回洛伍德。”
懷特說完,就要往馬車上坐。
“等一下!”送菜的女人立刻反應過來,攔住了懷特夫人,“我今天趕時間,還要去别處賣菜。”
“這裡離洛伍德又不遠,你不過是舉手之勞。”懷特見女人居然拒絕她,立刻感到自己的權威受到了挑戰,不由分說地要往馬車上坐。
“我說了今天不送你們!”女人立刻駕着車向前趕了幾步,懷特夫人一不小心坐了個空,摔倒在了地上。濕潤的泥土不僅弄髒了她的裙子,還有兩塊粘着樹葉的泥巴沾到了她的頭發上。
女人見狀,立刻又揮了下馬鞭,駕着車迅速離開了這個是非之地。隻留下懷特和格雷兩個人站在教堂門口破口大罵。
送菜的女人大概是很緊張,自從遇見懷特夫人她們以後馬車行駛的速度明顯快了起來。瑪麗在車廂裡被颠地七葷八素,她暈車了。
早上的時候,由于為了節省時間,瑪麗并沒有吃早飯,所以現在不僅頭暈眼花,還餓得一陣胃疼,偏偏還因為暈車惡心。簡直就是生不如死的感受。
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