他堅持和幼年定親的女子完婚,對方父親曾在他中舉前百般侮辱齊家母子,這事在士林裡無人不曉。當然,不少人也笑話他不識時務。
“齊言頗得聖心。當年他母親撫孤恤長讓聖上極為贊歎,後來齊言堅守婚約不附高門,更讓聖上稱贊——他是個孤臣。”
顧長清沉吟,擱下酒杯。其餘三人都明白他的弦外之音。齊言既然頗得聖眷,這谏言多半能摸準了皇上的心意。
蘇問弦道:“我這兩次進宮面聖,都隻覺得皇上面色大好,精力旺盛,絕不是坊間傳聞一般……”
話隻半句,另三人全都明白過來:年前京裡傳的風風雨雨,都說乾元帝身子不适。大家半信半疑,有心思活泛的,開始或拜望三皇子,或谒見五皇子,顯然是要博一個從龍之功。
乾元帝也似不知情一般,除了例朝,并不怎麼召見群臣,若非京中元宵大火,許多人不能得見天顔。禮部尚書乃三殿下一脈,跟皇後娘娘更是伯侄關系,論起來此人也就迂腐倚老一些,并無大奸。
顧長清有心澄清幾句,道:“尚書大人也自劾求罷,想來并不僅僅是排除異己,或許皇上也會想要澄清吏治,借機罷免一些蠹官庸官,才有齊言一疏。”
蘇問弦心裡贊同,笑道:“且等着看吧,總歸沒多遠了……”
傅雲天冷哼一聲,“仗着和皇後娘娘有親,一向自視甚高,看不慣我鎮遠侯府,此次還讓兵科給事中曹升谏言彈劾我父,真是好大膽子……”
顧長清和他面對面坐,見傅雲天氣勢駭人,桌案一拍,咬牙切齒。便道:“想來是知道你們侯府或将和五殿下結親,才沒頭沒腦地欲借機降罪。”
傅雲天心裡也懂,猶自憤恨,蘇問弦便道:“何必總說這些煩心事。”雙手一拍,喚進家樂歌姬,席面換下。
數盞茶的功夫,樂伎起了第二首曲調,蘇全進來上前,回複道:“五姑娘那裡已經送去了,姑娘嘗了一口,隻說味道絕佳,多謝少爺念着。”
蘇問弦微微一笑,一撣錦袍,雲履踏出,起身向諸人告退。
第43章
進到側廳,先問蘇全道:“今日的藥,真真可喝了。”
太醫給蘇妙真開了養身子的藥,蘇妙真嫌苦,又覺自個沒甚大病,不需調理,偷偷倒進院中的松柏盆景裡。
蘇問弦去探她時發現裡頭貓膩,被她歪纏求情許久,他便軟下心,隻對蘇妙真說——若不欲王氏知道,每日至少得喝上一副。
蘇全老實答道:“小的問過藍湘,說晌午時就盯着五姑娘喝了,不過五姑娘給了小的一幅畫,央少爺盡快你給出個主意……”
蘇問弦劍眉一挑道:“拿來我看看。”
“這會兒麼,外頭不是還有幾位客……”蘇全遲疑。蘇問弦不以為意:“不妨事,真真她不是急着要麼。”
于是,蘇全展開一卷畫,上頭全無山水樓閣或仕女牧童,卻是潦草的一副殘棋——黑子成大龍之勢,白子困做一團,敗相已顯。
“五姑娘執白,說少爺你得給她想個法,赢了二小姐。這局賭注高昂,今晚約了二姑娘再下,若輸,她可就囊中羞澀,身無分文了……”
蘇妙真屢敗屢戰,次次被蘇妙娣赢了銀錢去,他是知道的。偏蘇妙真棋藝不精,又不許蘇妙娣放水,故而屢戰屢敗,倒讓蘇妙娣也叫苦不叠。
蘇問弦不自覺一笑,仔細看了一遍這殘棋,沉吟一回,指向畫,對蘇全道:“你仔細記住了,讓真真先走……”
*
蘇問弦和蘇全在裡間說話許久,甯祯揚起身更衣,傅雲天把歌姬叫到跟前問話。
顧長清隻好一人自斟自飲。外頭顧長清的小厮探頭探腦地在門外晃蕩,顧長清一眼瞥見,離席出門。
天色已黑,四下挂滿燈籠,照的倒是燈火通明。但三尺開外的院子裡仍是漆黑一片。
顧長清走到廊下,借着光隐隐見一綠衣婢女躲在一邊,見他過來,蹲身行禮,輕聲道:“顧公子,這是春菱。”
說着,她從身後一推,把一小小女童推了出來。
顧長清定睛一看,正是那夜大火裡遇見的女童,“她不是被送出伯府,說已經找到父母了麼?”
顧長清今日過府,領了身邊小厮顧寅謝過蘇問弦,難免問到春菱一事,當時隻說已經處理得當了,卻不料還有此刻。
綠意按着蘇妙真教的,趁蘇全進廳回話時尋出顧寅。顧寅規矩好,雖願意應下,但想回顧長清一聲,便在廳外晃蕩一會兒,正欲自行其是,顧長清已然出來。
綠意清清嗓子,一闆一眼輕聲道:“伯府的下人原是弄錯了,那夫妻卻不是春菱的真身父母,所以就領了春菱回來。這事我們三公子不知,還以為春菱已經承歡父母膝下了呢……今日下午我們姑娘恰好見了春菱,春菱又說當日被顧寅護着走了一路,她隻熟悉這顧寅。”
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