一天之内,父子二人先後西去,在衆人眼裡顧家算是已經埋入黃土,再無起複之日。
午膳剛過,大理寺少卿忙活兩日,也帶了消息來,一是顧禦史平日清正廉潔,宅子雖大但正兒八經能住人的就那麼幾間,也沒什麼燒錢的嗜好,丢的賬本若真與他貪|污水利款項有關,那定是花在了還需再查明之處。
另一件事則是宋太守一直未提的四樁兇案,那四樁兇案中有三樁背後都與禦史府有着千絲萬縷的關系。
城南慘遭滅門的亭長曾遇不公,是顧凡替他主持公道,懲治了屍位素餐的上峰;慈光寺的方丈被地痞敲詐勒索,也是顧凡出面,鏟奸除惡;而官府糧庫收到的最後一個指令是顧凡命其放糧,援助受災民衆,可他倒在前往受災地的途中,放糧之事一再擱淺。
唯有那偏遠的客棧未理清頭緒,但行兇之人自報家門——永天教,算是重大線索。
李知憬坐在榻上,雙目怠漠,玉扳指轉動的極快。
待大理寺少卿禀告完畢,宋太守撲通一聲跪在地上,額頭緊貼地面,聲音顫抖:“是臣失察,還請殿下責罰。”
“宋太守一直忙着赈災安民,不能面面俱到情有可原。”李知憬擡眼,青岚上前扶起宋太守,他見宋太守立在堂中耷拉着腦袋不敢挪動,卑怯之态倒是演得入木三分,又問:“關于永天教你知道多少?”
宋太守早有準備,忙回禀:“那永天教原先不過是臣治下青塘鎮一個小小宗教,那鎮子窮鄉僻壤,田地貧瘠,永天教崇拜的是一種長着人臉的禽鳥,名喚颙,那是傳說裡的大旱之禽,所到之處酷暑異常,草木皆枯……”
青塘鎮位于漓江下遊,常年受水患所累,鎮上能搬走的都走了,剩下的都是窮得揭不開鍋的貧苦百姓,信奉颙成了他們的精神寄托,他們認為水是令自己吃不飽肚子的罪魁禍首,若能以火相攻,定能力挽狂瀾。
近幾年永天教的成員越來越多,直至今夏潰堤讓更多人失去家園乃至至親,貪官酷吏,天災人禍,絕望之下,他們恨不得天降烈火,灼了大淵的一切,讓人間萬物改換新顔。
禦史府所在的連山城首當其沖,因朝廷命官府邸有重兵把守,永天教将熊熊怒火轉移到與顧凡有關的其他人身上。
這就是他們口中所謂“天神指示除邪祟,刀下之人皆惡鬼”。
“他們為什麼能順利入城?莫不是有人玩忽職守?”李知憬又問,他親眼所見追查盜賊的衙差對着永天教殺手畢恭畢敬,哪裡是玩忽職守,多半是蛇鼠一窩。
“那……那是因為近期災民增多,臣囑咐他們不要為難窮苦之人,若是公驗齊全便放行入城,是臣思慮不周,釀成大禍,請殿下責罰。”宋太守也不辯解,認錯極快,又要再跪,被青岚從旁攔住。
“勞煩少卿留下部分人手,繼續調查幾樁案件。”說完,李知憬起身走到宋太守身邊,拍拍他的肩膀:“回去收拾東西,明日一早同孤啟程前往受災前線。”
宋太守躬身行禮連連稱是,擦着額邊汗水快步離了别院,可上了馬車卻換做另一副面孔,捏了捏鼻梁,對候在一旁的心腹道:“給殿下去信,魚兒咬鈎了。”
*
月上中梢,謝杳杳幫着青岚一起整理要帶上馬車的行李,煩瑣複雜到令人咂舌,她一度懷疑李知憬體内存在兩個可自由切換的魂靈,否則怎會這般天差地别,一個不拘小節,一個潔癖傲物。
做吳笙時他能駕車生火,做李知憬卻連衣服都要旁人幫着穿,謝杳杳認為他帶着她是因為劃算,又能保證安全,又能侍候衣物,一個人幹兩個人的活,待回京她非要好好敲他一筆才行。
旁人看來,太子新納了侍妾,眼下正是如膠似漆的時候,太子不舍,要帶人同去,旁人也不好阻攔,況且太子車辇寬敞非常,多個人在裡頭侍候也不是壞事。
翌日天還未亮,青岚叩門提醒他們該出發了,李知憬眼底泛青,而謝杳杳精神頭十足,手腳利索。
如此對比,襯得李知憬疲累,他不知怎的想起二人第一次牽手,她說他手心容易出汗,是體虛之症……當下心有不甘,她白天躺在榻上嗑瓜子看話本養得甚好,到底他是君,還是她是君?
“謝率,柔弱不能自理的女子不可能會起得早還精神抖擻,你對角色的揣摩存在瑕疵。”李知憬言之鑿鑿,說着就去桌案上取墨,要給她添點兒困乏之色。
謝杳杳略一思索,拍着腦門恍然大悟,又坐回月牙凳上:“殿下,妾腿腳酸軟,要殿下抱上車。”
不就是昨晚她看故事看得入迷,一時沒注意他回來了麼,真是睚眦必較,她大半夜去放火,也沒記恨他喝酒賞月左擁右抱。
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