“呼呼”
灰色烏雲遮蔽住月光,大地陷入短暫的黑暗。
亥時,清河鎮西碼頭的喧鬧聲,在苦力們幹完活,離散歸家後,趨于平靜。
管事們見天色已晚,撤去一些火把。
更冷清的東碼頭,齊明躺在秦家商船的貨物之上,枕着雙臂,跷腿望着夜空。
而兄弟兩人分開,站在船舷左右,也就是船的兩邊,各自看護臨時分配好的地盤。
秦東家在吩咐完三人後,早早下船歇息,想必此刻,與清河鎮大多數百姓一樣,正會夢周公。
秦家商船在河水中微微上下晃動,就像嬰兒的搖籃,齊明打了個哈欠,抹去眼角淚水,從貨箱上一躍而下,伸了個懶腰。
白天忙碌個不停,身困疲乏,簡單休息一會,總算好受一點。
“喂!伍氏兄弟,換班吧。”
“好嘞!”伍氏哥哥聞聲答應,然後朝另一邊的弟弟喊道:“安弟,你和齊明先換,我現在還不困。”
伍安對哥哥伍平點點頭。
見伍安迎面走來,齊明面帶微笑,拍了拍身邊的木箱,告知道:“可别睡太死了,像秦東家這樣急着跑船,不惜花大價錢雇人守船的,我接過幾趟,夜深了總會出點事。”
“不用你多說。”伍安年輕氣盛,看不慣齊明說教,“快去守你的右舷。”
“行!”齊明當年也是這樣,對前輩的話不屑一顧,見伍安聽不進去,也不再多言,慢步走開。
他擡頭看了一下天色,烏雲蓋月,船上可視範圍很小,回想當年前輩的做法,走進船艙,翻找一番,取出了幾支火把,自己率先點燃一支。
青焰很快燃燒成明亮的橘光,周身寒冷驅散,溫暖舒服。
齊明動作不停,走回伍安身邊,示意他拿一個。
“你怎麼私自使用船上的東西?”伍安質問齊明,認為他不守規矩,“我要向秦東家告發你!”
齊明見他不肯接受,懶得解釋,将一支未點燃的火把甩在他腳邊,轉身朝他哥哥伍平走去。
伍平看着齊明。
“你也不要?”齊明樂了,回想起往事,一切曆曆在目。
類似的船和夜,前輩憑借火把預警,提前發現劫船水盜,将賊寇驚退,保護了一船财貨,東家不僅沒有斥責,而且還大加獎賞。
事後,齊明向前輩請教,學到一句話:“火把值幾個錢?行船越反常,越危險。”
這樣的連夜行船,要說沒有貓膩,沒有危險,那就有鬼了。
伍平見齊明的側臉,在火光下,映出一副莫名的笑容,心下一緊。
“難道今夜有事發生?”
他下意識地接過火把。
“還是哥哥老道一點。”齊明點頭,說了句莫名其妙的話,轉身往右舷走去,如果今夜有事,他們自然會明白火把的作用。
“哥!”
伍安撿起火把,跑到哥哥身邊。
伍平皺着眉頭,看向火光中的齊明,猶豫了一下,說道:“我點一支就好,你那支先收着,真有什麼事,再點不遲。”
“好的。”伍安心安理得地回到貨箱位置。
流水不停,星月移位。
今夜似乎無事發生。
齊明已經點燃了第二支火把,他擡頭望月,透過厚厚的雲層,隐約能見月輪正當頭頂。
“應該,到子時了。”
“喂!喊你弟弟起來,換班了!”
伍平見四下安靜,除了流水聲外,一點異常也沒有,并未續點火把,覺得齊明有些大驚小怪,摸着黑走到弟弟身邊,将他叫醒,同時說道:“換班了。”
回應伍平的是弟弟的呼噜聲。
伍平額頭鼓起黑線,他抓住弟弟的腳踝,用力一拖。
弟弟啊了一聲,從夢中驚醒,摔下貨箱。
“兔崽子,睡這麼死。”伍平覺得有些丢臉。在黑暗中快速轉頭,瞧了眼齊明,發現他正趴在舷上。
“哥!”伍安爬起身,揉着疼痛屁股,低頭認錯。
“行了,換班。”畢竟是弟弟,哥哥拍了拍他的肩膀,“别給齊明笑話。”
“今夜風平浪靜,沒什麼事情,你那支火把,不用點了,去左舷吧。”
“好。”
伍安點頭,又看向齊明,心想:“要敢笑我,我就告發你私用火把。”
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