他無法回答這個問題,隻是又想起很久以前的那個夢。
那個從身後無盡的黑暗裡沖出來,拉着他的手,帶着他一起往前跑的人已經消失在這個星空中,而他自己則早已經習慣和這個人并肩同行。
同樣無法承認這個現實的,還有拉莫斯·霍華德。
在“舊都終戰”之後的第四個月,拉莫斯終于在哈迪斯星域醒過來。在被告知那一戰的結果之後,這位前三大精騎總長大人對于自己唯一的孩子“失蹤”的事實拒不接受。
拉莫斯·霍華德不顧所有人的阻攔,拖着虛弱的身體,帶着“夜神”馬不停蹄地趕回舊都,不眠不休地清理戰場,妄圖找到哪怕一絲一毫的痕迹。
盡管之前蘭瑟斯·羅素已經做過同樣的事情,抱着同樣的幻想。但是沒有人出來阻攔這位絕望的父親,更沒人願意戳穿所謂“失蹤”的泡影。
拉莫斯覺得自己的也一生就是個巨大的笑話,頂着“最強者”稱号數十載,可是每當最在乎的人處于危難之時,他總是“完美”地缺席。
帝國曆3646年秋,帝國遷都,正式在“新都”開啟了新篇章。
原皇太女瑪麗安公主正式即位,成為帝國曆史上第一位女皇。
而這位陛下登基後,簽署的第一道禦令就是更改國體——帝國正式由君主制變更為君主立憲制。
這道禦令也是瑪麗安女皇一生中的唯一一道禦令。
從此以後,皇帝隻是帝國名義上主宰,不再享有任何實權。
瑪麗安女皇也搬進新都主星上的“鏡宮”,深居簡出,并在數月之後,與一位名不見經傳的原舊都金波宮侍衛完婚。
據傳,這位侍從是在軍部大廳事變後,唯一一個還守在她身邊,并一直保護她在交戰時逃亡的男子。
事到如今,瑪麗安也知道,這種妥協和讓步并不能讓她從此高枕無憂,仍有無數人想讓她去死,以便平息心中的怒火和仇恨。
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事情的轉機是出現在遷都後不久。
“龍騎甲”在清理收複蟲族消失後的領地時,意外在瑪德琳星域邊緣一個廢棄荒蕪的小行星上,發現了一名軍部明确記載的“失蹤者”。
交戰時,這名機甲戰士并不在蘇諾所在的機甲群中,但是因為精神力等級也是D階,所以位置比較靠前。在力場對撞時,這個倒黴蛋被卷入了蟲洞,但同時他又很幸運,由于離中心位置比較遠,劇烈的能量沖擊沒有直接波及到他。
這家夥同樣是大貴族出身,身上的高階機甲也是家族斥巨資定制的,所以在最後關頭救了他一命。即使機甲在穿越蟲洞全部損毀,但是内部的逃生裝置仍讓他活了下來。
這一發現讓整個帝國都沸騰了。
拉斐爾·雷克斯更是親自去接這位“英雄”,全程陪同,把他送回新都與其家人彙合。
蘭瑟斯·羅素和拉莫斯·霍華德也第一時間去探望了這位機甲戰士。在反複詢問和多次推演後,軍部和貴族們得出結論,蟲母最後一段躍遷路線就是從“瑪德琳星域”到“舊都”的。
于是,戰後搜救的重點位置立即從“舊都”星域變為“瑪德琳星域”。
除了三大家族,其他參戰貴族并且也有失蹤子弟的家族蜂擁而至。即使按照慣例,無法直接派艦隊進入瑪德琳星域參與搜救工作,這些家族也竭盡所能地提供了大量物質援助,希望奇迹能再次出現。
拉斐爾對于這一類善意和督促,通通笑納。面對千瘡百孔,猶如蝗蟲過境的瑪德琳,雷克斯家族也确實迫切需要外界助力來重建。
随着更多失蹤人員的機甲殘骸以及生物痕迹被發現,再次驗證了軍部推斷的正确性。
但是像之前那個家夥那般幸運的人很稀少。
托芬海特院長的機甲碎片被發現時,已經宣告了蘇諾所在的機甲群幸存的概率幾乎為零。
這位帝國皇家軍事學院前院長被葬在了新都學院校園裡,當天整個帝國所有的高層全部出席。
等人群散去以後,高登巴姆執事看着老友的墓碑雕像時,百味雜陳。
“至少在生命的最後時刻,你是在守護那位大人在這世間唯一的血脈。與金翅鳥一起回歸星空,你應該沒有什麼遺憾了!”
他又回首看了看一旁默然不語的拉莫斯·霍華德,“拉莫斯大人還是不願意接任學院院長一職嗎?”
“等忙過了這段時間再說吧!”拉莫斯神情蕭索地答道。
“追随蘇諾大人第一批升空的機甲戰士中,大多數都是學院的師生。他們當中很多人甚至比蘇諾還年輕……”
“托芬海特在最後時刻都在守護你的孩子,所以,你對他的‘孩子們’也有責任和義務!”
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