杜受田道:“曾大人,本官隻是抛磚引玉,倘若您有更好的方法解決當前國家之需,不妨也談談你的主張。”
曾國藩道:“國庫空虛,在嘉慶朝已盡顯突出。早在南朝,身為吏部尚書的徐陵就有提出,精簡人物。臣亦多次進言,兵至實歸,将那空饷充裕國用,以備不時之需。”
鹹豐帝道:“曾愛卿,你之所谏朕已回複,待廣西戰事平定再做治理。當下,杜愛卿說的是,要大臣們拿出愛國之精神,為朝廷分憂...”
曾國藩道:“皇上,杜大人谏言,誠然忠心一片。臣作為禮部侍郎,祈請皇上帶頭壓縮内宮。諸如大小慶典,各種禮儀,皆要折扣費用。”
鹹豐帝道:“曾愛卿,内宮是皇家私事,與國庫并無幹系。”
曾國藩道:“皇上,臣工俸祿亦是臣子私事,與國庫有何相幹?若冠以愛國之名,非将臣工俸祿折扣不可,臣是二品官,建議朝廷,三品以上者對半折扣,三品官以下者,就免了吧。”
奕?道:“曾大人言之有理!國難當頭,皇家更應壓縮内宮一切費用,為朝臣立為表率。至于杜大人所言,折扣大臣俸祿以解軍需之燃眉,本王以為,曾大人所講更為妥帖。六品官,五品官,每年俸祿屈指可數,若再将折扣,确實不夠人性!”
杜受田道:“聽恭親王所言,是老臣言之不當了?”
奕?嗤之以鼻地諷刺道:“沒人說你沒有人性!杜大人曾為帝師,又乃一屆權臣,怎能不為皇上着想?本王隻是說,在您谏言之基礎,曾大人所言更為妥帖。”
鹹豐帝和稀泥道:“好了好了,大家若無異議,就依曾愛卿主張,三品官以上者,暫且折扣半饷,待國庫充裕再做補發。其餘臣等,不在考慮之列。此事交由戶部具體落實。下面誰還有本奏?”
曾國藩說:“臣有本奏。”
鹹豐帝沖着國藩:“好,請你講來。”
曾國藩道:“據臣了解,刑部牢頭獄卒,合夥克扣囚犯夥食,過冬棉被,以蘆絮充之棉花,将克扣銀兩予以私分。犯人犯法自有律例嚴懲,豈容獄卒将刑牢視其斂财之地?知法犯法天理難容,還望皇上明察!”
鹹豐帝怒視着刑部大臣:“有這等事?”
刑部大臣個個汗顔,無言以答……
............
養心殿内,杜受田與鹹豐帝正對坐着談話,杜受田滿腹委屈道:“皇上,老臣忠心天地可鑒哪!恭親王他,定是因老臣一直庇護皇上,才與老臣結下了梗,與老臣當庭對着幹。”
鹹豐帝哄勸道:“好了好了,恭親王生性秉直,他也就随口那麼一說,并無惡意,是杜愛卿想多了。”
杜受田道:“滿朝臣子,皆明白他抵?老臣其用意,當老臣是癡人嗎?”
鹹豐帝道:“杜愛卿,您扶植朕坐上寶座,對朕向來忠心不二,朕自是心知肚明。”
杜受田表白道:“老朽雖說不才,但曾受三朝皇恩,自己帶頭折扣俸祿,為國之所急,在恭親王那裡怎就成了不人性了呢?”
“杜愛卿,您常教導朕,遇事要寬宏大度。一個聲音發出見仁見智。朕相信恭親王絕無他意。”
杜受田無可奈何道:“但願吧。”
這時,小太監進來禀報:“皇上,恭親王求見。”
鹹豐帝看了杜受田一眼,然後說:“請他進來。”随着太監的呼喚聲,奕?闊步上來,他向杜受田瞟了一眼,忙對皇上施禮,“恭親王參見皇上!”
“平身。”
杜受田起身對着奕?作了個揖,對鹹豐帝道:“皇上,老朽先行告退。”
鹹豐帝說:“杜愛卿慢行。”
杜受田顫巍巍地出了殿,鹹豐帝轉頭對太監道:“看茶。”奕?施禮道,“臣弟謝過皇上。”鹹豐帝看着奕?,“六弟找朕,可有事要奏?”
奕?說:“臣弟剛從内務府過來。臣弟欲将額娘四十壽誕,将原計劃預算銷減至五成。皇考在世最重節儉,我們作為後輩,理應孝行父皇,何況眼下是國家危難之際。”
鹹豐帝有些出乎意料:“六弟可與額娘商議否?”
奕?說:“額娘完全贊同臣弟的做法。額娘說,一切當免則免,不要擺排場,但願皇上少為後宮為難。”
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