又到清明,母親去城裡看護父親轉眼已近一年;鼠人雖獨自在家,也想過得有時有節。
家鄉人清明節的習俗要吃蒿子圓子的。鼠人早早到河坎挑蒿子,洗淨、焯水,略略晾曬一下,準備留着做圓子。那時要弄點糯米雪(元宵粉)不容易,加點蒿子,有青菜做餡,正好可以多做點,多吃幾天。他隔天晚上提前将菜餡備好。清明那天,中午放學抓緊趕回,潑好雪,正在把焯熟切碎的蒿子往和好的雪裡揉,母親回來了。母親一直在城裡看護父親,對鼠人獨自在家生活總有些放心不下,清明節抽空回來看看,見鼠人在準備做蒿子圓子,很高興,接過手來揉揉,搓成長條,摘下一個個季子,很快做了一大篩子。不僅中午吃了,還有晚上明天吃的。盡管蒿子放的有點多,吃起來牽牽連連,不太爽口;但那年代,填飽肚子是首要的,況且,青青的蒿子味挺香噢!
清明前後,種瓜點豆。母親回來還帶了瓜秧、豆種。瓜秧在屋前屋後随時栽好,澆了水;豇豆扁豆也在門前菜園塍了,等它出土成長。一切弄妥當,母親回城裡,鼠人也繼續上學。母親每次回來都是趕急趕忙的。
“饑荒的蔓延遠比南瓜的藤蔓生長來得快。”許多年後,鼠人看小說時對這句比喻描寫印象深刻,也産生了相關的聯想。從春到夏,澆水除草搭架,南瓜栽活了,放大葉了,爬藤了;豇豆、扁豆上架了,一天天看着長的,可老覺得長得慢。“神鬼怕過春三”,若能度過春三,一切就會好許多。然最難的往往就是青黃不接的時候啊!從這一點說來,那句形象描寫實在太傳神了。
鼠人天天上學,看着自家後門外的那塘南瓜藤爬行,越來越長,藤蔓越來越密,開黃花了,花妞兒結成小南瓜了,南瓜漸漸長大了,他心裡高興,充滿希望。這是實情,早年在農村生活過的都知道一句俗語,“瓜菜半年糧”啊!麥收快到時節,有一天,鼠人意外發現,在茂密的南瓜葉覆蓋中,有一個深青色南瓜長得挺大的了。他不禁一陣驚喜,再過幾天,也許就停長了,到時扯下來炒炒南瓜絲,夠吃好幾頓呢!再看旁邊,還有幾個半大不小的也長上來了。
這樣看着等着,也許是鼠人經常看吧,也許還有别的人也在關注吧,有天中午,鼠人似乎覺得那個南瓜有點太顯眼了,準備晚上回來摘了。臨上學前,他随手拿了個曬在路邊的元麥把子“校兒頭”撐着遮蓋一下,并把路邊其他幾個“校兒頭”也随意放置在附近,就去學校了。不過,走的時候心裡有點記挂,到學校還想着這事,有點後悔沒有當時扯回家。晚上放學到家,首先注意了那個“校兒頭”,好像都沒動過。可彎腰揭開那撐着遮擋的“校兒頭”,南瓜已經不在,那被折斷的瓜疙頂還淌着清亮明澈的水珠呢!
事情早在意料之中,隻怪自己當時沒随手扯回家。雖然“頭根瓜”被人家摘去了,鼠人也沒太生氣,更不會像有的潑辣的女人高聲叫罵。他還小,平時說話都不敢大聲,哪能做得出那樣大陣仗的事啊?他看着傍邊還有幾個半大不小的瓜,心想:“下次到可以摘的時候就摘吧,後面還結、還長呢!”
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