承乾殿正中央,攏着一爐袅袅升起的玉犀香。此香并非有多麼驚奇妙絕的味道,卻隻因其中一味原料是極其珍貴難取的犀牛角,而成為價值連城,隻有皇室能夠飨用的物件。久而久之,玉犀香也成了身份的象征。隻要是梁成帝所到之處,玉犀香從不曾熄滅過,香氣彌久不散。
此時的殿中,衣衫有些破舊的宮女墜兒抖若篩糠,一口大氣都不敢出,更遑論從唇齒之間蹦出幾個字來。
徹王顯然已經失去了耐性,不悅道:“譚景舟,你不會想要找這麼個啞巴來糊弄大家吧?”
他并非是一時興起的倨傲之言,墜兒是徹王妃周曼的婢女之一,出了名的膽小怕事。平日裡,就算是一件在旁人眼裡微不足道的小事情,都會吓得她成宿成宿地失眠,如今譚景舟想要依托她作為徹王謀害沈亦清的人證,更可謂天方夜譚。
事實的确如此,無論是嚴刑拷打還是好言相勸,墜兒至今未發一言,的确教人束手無策。
眼瞧着事情的發展逐漸僵持下去,不知梁成帝終究是出于對徹王的情感,還是顧念梁傾月的舐犢之情,他也隐約萌生不再追究之意。
梁成帝沉聲開口道:“看來今天也不會有什麼結果了。譚掌司,朕命你嚴加徹查,若是真的有人幹系國法,無論何人都必須嚴懲不貸。”
譚景舟略有猶豫,但心知缺了最為關鍵的人證,自己再堅持下去也未必是件好事,隻得應道:“臣領旨。”
梁成帝道:“嗯。至于這個逆子,滾回你的府裡,禁足三個月,給朕好好地靜思己過。”
如此一來,這件事情就算是結案了。畢竟不會真的有人刻意為難地位崇高的正統王爺,即便是典刑司也得識時務,才能存活得更為長久。
徹王表面沉痛,明面上陳述着自己的罪狀,言語間将有心落地之罪化解成對于宮人侍女管教不嚴的失察之罪,意思是一切都是自己不夠謹慎才給了有心之人可趁之機,将一切幹系撇得一幹二淨。
這倒也合情合理,都是些場面話,做做樣子也能夠給自己一個台階下。
隻是沒想到,他這番無心的話語卻被墜兒一個字一個字地聽到耳朵裡。她是最了解徹王夫婦的手段,雖不至于狠毒,可對待下人不可謂不嚴厲。在他們的眼中,這些府裡的宮人都是低賤卑微的奴才,隻分為有用和無用的兩種工具。
此刻的墜兒,不僅僅是失去了利用價值,隻要還活着就極有可能成為了他們需要顧及的隐患。而徹王對待能夠威脅到自己的人,都一貫是同樣的處理方式,昨日在殿中血濺當場的婢女就是最好的例子。隻要今日他們安然無恙地踏出皇宮,便是她墜兒的死期将至。
人被逼到絕境,總是能爆發出出乎預料之外的勇氣與決心。顯然,此刻死路一條的墜兒就已然面臨這個時刻,而她也終于下定決心,腦海中忽然響起不久前端王妃狀似無心的一句話:有什麼可怕的,大不了就拼個魚死網破。
“陛下,奴婢有話要說。王爺和王妃的确沒有謀害燕少夫人之意。”
她的聲音高亢,即便是帶着明顯的顫音與膽怯,卻是清清楚楚地回響在大殿之中。
聞言,徹王妃周曼喜出望外,心中暗想平日裡不枉費養着墜兒,關鍵時刻總算是派上用場。
周曼急忙道:“對,墜兒你好好說,向陛下解釋清楚。”
墜兒像是下了極大的決心,深吸一口氣,咽了咽口水道:“他們是想要在酒裡下毒,等到傾月公主喝下之後,再将這件事情嫁禍在燕少夫人身上。奴婢親眼所見王妃指使小蘭姑娘将毒藥抹在公主的杯子上,包着毒藥的牛皮紙被她随手藏在了壽安宮司樂坊門前的花盆下面。”
周曼哪裡知道她會一股腦地說出這些駭人聽聞的話,一時間阻攔不及,驚聲尖叫道:“賤婢,你在信口胡沁什麼!本宮平日裡待你不薄,你竟妄圖造謠構陷!”
墜兒急忙叩頭如搗蒜,連聲道:“奴婢所言句句屬實,譚大人若是不信,可以命人去找,這可以證明奴婢所言絕沒有任何假話。”
譚景舟并未因此就笃信她的證詞,畢竟絕路之人随意攀踩之事他見得太多了。可他還是示意下面人去剛剛墜兒提到的地方翻找,看看是不是真的如她所言有徹王妃投毒的證據。
梁傾月實在不敢相信剛剛聽見了什麼,隻覺得内心深處有一些珍貴的東西“咔哧”一聲破碎開來。也可能沒有任何的聲響,隻是原本笃信的情感聯結在一點點地坍塌崩壞。即便平日裡徹王對她少不得呼來喝去、頤指氣使,卻畢竟是她同根同源的兄長,也總有那些讓她覺得溫馨的時刻。
就連他對待燕雲易的無故惡意,她也一直自以為是徹王為了替她出頭。縱使她一次次地向徹王解釋,他卻絲毫沒有放松對燕雲易以至于整個燕家的打壓,即便她心急如焚,但也将其理解成兄長對自己的愛護,多少免不得幾分欣喜。
如今她的眼淚大顆大顆地滴落,滿臉的難以置信與驚恐之情,隻覺得周遭的一切都在天旋地轉。
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梁成帝此時的神情可就更為精彩,他那副“愛之深,責之切”的态度瞬間轉變成狠毒與幾分殺心。且不論梁傾月是自己最為疼愛的孩子,虎毒不食子,若是徹王為了陷害燕家能夠不惜對自己的親妹妹下手,那麼難保他會為了自己手中至高的權力萌生弑父的狼子野心。
這些年來,徹王裝作一副胸無城府、嚣張跋扈的纨绔子弟,卻不是真的人事不曉。什麼能碰,什麼是梁成帝的底線,他非常清楚。因此,明面上他似乎毫無建樹,可在梁成帝的心目中,他始終都保持着他人無法撼動的地位,因此才會成為禦前侍衛統領。
可若是此番被墜兒成功地反咬一口,一切的努力和設計都将毀于一旦。
思慮之間,他已然想好對策,不自覺地側過臉來望了眼大驚失色的徹王妃。這個女人陪着自己度過了最為煎熬的時光,又自始至終地追随着自己的腳步,二人之間的情感并非世俗意義上的男女之情,卻又的确是唇齒相依、不離不棄的夫妻。
一時之間,他心生恻隐,不由得猶豫起來。
不知為何,周曼察覺到他的目光,仿佛在瞬間就讀懂了他的所思所想。
“陛下,一切都是兒臣一人所為,自始至終都瞞着王爺,他一概不知情。”
徹王聞言,難以置信地緊緊盯着周曼,正迎上她反倒有些釋然而安撫的淡淡笑意。
如果真的已經到了這樣的時刻,不要有任何的顧慮,也一定不能退縮。任何人和事都可以犧牲,包括我在内,隻是你是天生注定的王者,一定會站在最高點。等到那個時候,無論我在哪裡,都一定會為你的榮耀而榮耀。
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