馬克西姆斯之所以讓最精銳的這兩個大隊擔當預備,一方面是他舍不得讓其實力消耗,另一方面是他需要為下一步的軍事行動留存實力。
他還從這兩個大隊中抽調了擅長投擲标槍的士兵約200人,以輔助進攻。
此外,他的另一隻精銳大隊——護衛大隊則被派去了城池南面。
在攻城陣列最後的是負責搶救傷員的醫療隊和進入阿普利亞地區後才加入軍隊的300多名阿普利亞窮苦人,他們一個個背負着裝滿泥土的麻袋。和前方面露興奮的士兵相比,他們則顯得十分緊張,但是沒有辦法,馬克西姆斯在戰前跟他們說了,作為剛加入軍隊的新人,他們需要證明他們的勇氣和忠誠。
這雖然不是馬克西姆斯第一次指揮攻城作戰,但卻是他第一次遠離大部隊、在沒有後方、沒有支援的情況下作戰。為了确保勝利,他派上了幾乎所有的士兵,營地内隻有一百名騎兵、一百多名少年兵駐守,一旦攻城失敗,後果不堪設想,因此馬克西姆斯心裡的壓力相當的大。
隻是,當軍隊都列陣完畢之後,馬克西姆斯卻遲遲不下令攻城。
昆圖斯忍不住提醒他,他卻輕聲說道:“先不要着急,等那邊開始猛攻一陣之後,咱們再進攻。”
昆圖斯明白了:馬克西姆斯是想要讓阿特圖穆斯的軍隊先進攻,将卡諾薩的守城兵力吸引到西面,為自己這邊的進攻減輕壓力。
昆圖斯對這樣的做法并無異議,隻是之前在軍帳内大談要全力幫助阿特圖穆斯軍隊的這位年輕首領此刻卻判若兩人,讓他有點恍惚……
馬克西姆斯并不覺得幫助阿特圖穆斯占領卡諾薩和減少自家士兵傷亡有什麼沖突,而且他堅信以阿特圖穆斯及其手下對占據卡諾薩城的渴望,他們的進攻必然非常猛烈。
事實也确實如此。阿特圖穆斯集中了9000名士兵,在城下剛一展開陣型,就像潮水一樣沖擊卡諾薩西面城牆。
大約半小時之後,馬克西姆斯終于下達了進攻的命令。
整個攻城部隊向前緩慢移動,距城牆約200米處,停了下來,弩炮開始發威。
馬克西姆斯所擁有的還是當初從羅馬軍團繳獲的輕型弩炮,攻下龐貝城之後,收羅了不少鉛錠,又讓鐵匠将其融化為鉛丸,如今弩炮隊還算是彈藥充足。
隻是輕型弩炮一般是用來殺傷敵人陣列,而不是攻擊城牆,但馬克西姆斯沒有攻城的重型弩炮,所以隻能使用輕型弩炮來轟擊城牆最上方,用以震懾守城士兵,期盼着四濺的石屑能夠對敵人造成威脅。
然而當發射的鉛丸不斷轟擊在城牆上時,開始有大片大片的石皮嘩啦啦往下掉落,這不但讓守城士兵感到緊張,也讓起義軍士兵感到詫異。
實際上,自從馬爾西戰争之後,近20年時間卡諾薩城牆幾乎沒有被修繕過,這其中一個主要原因在意大利城鎮中是共通的:所有意大利人都已經是羅馬公民,都置于羅馬的統治和保護之下,而羅馬憑借強大軍力縱橫地中海,又有哪個勢力敢主動進攻它的大本營——意大利,所以卡諾薩人耽享安樂,沒有了維修城池的動力。
另一個主要原因就是從羅馬派往卡諾薩的行政長官也從未主動提議要修繕卡諾薩的防禦設施,明面上宣稱是不願意浪費卡諾薩的人力物力,真正的原因是馬爾西戰争中卡諾薩曾是阿普利亞地區起義軍中的一支重要力量,為了更好的統治意大利南方,羅馬需要防微杜漸。
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多年未曾修繕導緻風雨侵蝕城牆,出現了一些缺口,城牆的外觀看起來就破敗不堪。同時,環繞卡諾薩城、4米深、4米寬的護城河也因為長期沒人負責維護,淤泥堆積,岸堤崩塌,竟然使得部分河段淌水可過。
現在卡諾薩人要因為他們十多年來的疏忽付出代價了。
弩炮轟擊了五輪之後,攻城部隊開始緩慢前進,最前面的士兵裝備齊全,快行進至護城河前,就聽隊官們高喊:“舉盾!!”
他們立刻将方盾舉過頭頂,讓身體藏在盾下。
不一會兒,守城士兵果然投下标槍,有的落到空處,有的紮入方盾,隻有少數慘叫聲響起。
面臨遠程攻擊,起義軍士兵既不前進、也不後退,停在護城河前,苦苦硬挨标槍雨。
“停止攻擊!停止攻擊!敵人在消耗我們的标槍!……”守城士兵意識到了這一點,标槍投擲很快停止。
“首領,可以開始了。”昆圖斯見此情形,提醒道。
馬克西姆斯點點頭,向擔任傳令官的阿克果招手。
很快命令傳達給了新加入的阿普利亞人。
“兄弟們,輪到咱們上場了!大家不要慌,跟緊前面的人,跑到河邊,将麻袋扔入河中,才能撤退,記住了!”一名新任命的百夫長喊道。
“大家都tm勇敢點,我要是看到誰給咱們阿普利亞人丢臉了,回來我絕饒不了他!”另一名百夫長惡狠狠的說道。
(本章完)
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