維克多打算用洛紮貢商會贊助的金子先招募一支傭兵小隊,護送自己去寒步礦場和波林上尉會合。
畢竟雖然黑暗騎士團的主力已經被擊潰,但從利尼維亞到寒步礦場的旅途依然算不上安全。
不過為了隐蔽起見,作為舅舅的尼烏斯特别囑托維克多,不要找具有強大魔力的同伴,雖然這樣的夥伴在瓦拉杜勒會是很可靠的幫手,但烏茲南對魔法的感知力遠超常人,他隔着很遠就能感受到這樣的異源魔力。
在臨走前,尼烏斯又給了維克多三張法卷:兩張是雅拉給他賠禮的,還有一張則是他親自制作的高階法卷。尼烏斯特意囑托了維克多,高級法卷都是極為危險的,隻有在緊要關頭才能夠使用它。
......
黑暗騎士團的反叛給利尼維亞帶來了沉重的麻煩,徹底平定這場叛亂也需要更長的準備時間;不過清理跟着黑騎士們參與叛亂的獸人和土匪,倒不需要花費利尼維亞太多精力。
面對那些昔日已經向利尼維亞臣服,今天卻再度背叛他們的異族,利尼維亞人對他們沒有任何好感,也更不打算原諒他們。
利尼維亞早已習慣于将自己當做整個北陸沃地主人,任何形式的背叛自然都是他們所不能容忍的。
特别是在聽聞獸人軍閥古拉科還會抓捕人類當做他的奴隸的時候,即使那些人在首都人眼裡不過是些被抛棄的窮人和鄉下佬,但問題的關鍵在于他們也是利尼維亞的一部分。
憤怒的利尼維亞人也不再滿足于僅僅将這些獸人絞死在城堡門前,這樣的懲罰對于獸人而言簡直就是憐憫。
為了更好地震懾那些仍然懷有異心的潛在敵人,迪納斯王最終決定,在這次勝利慶典上恢複利尼維亞早已被禁止數百年的角鬥大會。
這是一種源于豺狼人時代的血腥盛宴,它也曾在利尼維亞的民衆和貴族間廣受歡迎和追捧,并且一度被視為是向異族複仇的最佳手段。
在戰争中被俘虜的異族戰士,還有戰争中犯下重罪卻沒有被立即處死的士兵,都會在戰争結束後,押送到利尼維亞城外的大競技場中,參與一場持續數日乃至數十日的屠殺——直到場地中隻剩下最後一個人,他将因此獲得自由。
這種慶祝活動早在人瑞王時代就被廢棄,因為賢明的人瑞王阿拉貢一世意識到,殘暴和無休止的征伐,會讓生活在利尼維亞周邊的遊牧民族、海島土着,甚至連獸人和哥布林都紛紛聯合起來反抗她。
不為别的,隻是為了讓自己活下去。
安全不同于王冠可以獨屬于某個人,共同生活在同一片土地中的所有生靈,隻有彼此都享有安全才能讓和平變為現實。
既然利尼維亞人的武力無法觸及位于世界邊緣的天涯海角,将不同于自己的生靈徹底驅逐,那麼他們就該換一種思路,學會與他們共存。
所以人瑞王提出了另一種道路,一種更加和平的道路;讓無休止的殺戮終結,讓各種各樣的“你們和他們”,在共同的文化下全都變成“我們”。
但今天迪納斯王這麼做,卻并不是因為他是個殘暴的王,或是他認為人瑞王做錯了。相比起用真金白銀安撫那些受傷的心靈,這樣的一場能夠被載入史冊的盛宴,應該會便宜得多。
至于王國的财富和力量,在解決掉反叛的黑暗騎士團之前,還是用在更需要的地方比較好。
……
維克多坐在看台上,在琢磨着還有誰願意跟着自己去瓦拉杜勒。
雖然父親帶來的甲蟲騎兵裡有不少少年時的夥伴,但聽鄧肯叔叔說他們在和黑騎士的作戰中傷亡不小;而且他們也肯定不願意抛下艾瑞戴爾舒适的生活去瓦拉杜勒遭罪。
但維克多在利尼維亞認識的人又不多,許多也是已經誓言效忠的騎士或侍從,他們即便想去瓦拉杜勒,也礙于誓言(勞務合同)不能去。
到現在為止,他的隊伍裡隻有幾個傭兵。
那幾個傭兵不過是因為給得錢多才來到此處的賭徒,從他們瘦弱的身體和搖搖晃晃的步伐來看,維克多對這些人能不能到暴雲寺院都很懷疑。
就在維克多還在那裡發呆的時候,奧利不知道從哪裡湊了過來。
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