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&ldo;是的，這裡是新奧爾良。&rdo;&ldo;現在是哪一年？&rdo;&ldo;呃……1842年，先生。&rdo;亞當摸了摸卡爾文的腦袋，把他抱起來。孩子的身體意外的輕，隔着衣服，亞當都能摸到他嶙峋的骨頭。&ldo;我剛剛到這兒，還什麼都搞不清。我想，我得找家旅館住下，再弄點東西吃。你餓壞了吧？&rdo;卡爾文的肩膀膽怯地縮着，似乎害怕亞當對他不利。亞當安慰地拍着他的後背，&ldo;别怕，我不會傷害你的。我想，我被帶到此時此地見到你，一定是命運使然。&rdo;卡爾文徹底困惑了。&ldo;……先生，我不懂……？&rdo;&ldo;沒關系。總有一天你能明白的。對了，我叫亞當，亞當&iddot;布萊克。啊，黑色，真是個有趣的姓氏。從今天起，你就是卡爾文&iddot;布萊克，我收養你，你覺得怎麼樣？&rdo;作者有話要說：6868、勇者前行11…&ldo;沒關系。總有一天你能明白的。對了，我叫亞當，亞當&iddot;布萊克。啊，黑色，真是個有趣的姓氏。從今天起，你就是卡爾文&iddot;布萊克，我收養你，你覺得怎麼樣？&rdo;卡爾文吓得不敢吱聲，大概覺得亞當已經瘋了。如果在現代，他或許就要大哭着叫警察了吧。亞當找到了一家臨河的小旅館，條件看起來不怎麼好（亞當自欺欺人地安慰自己：上上個世紀的旅館都是這德行），不過當作暫時的落腳點還算差強人意。旅館老闆對于亞當帶了個小乞丐進來感到非常不滿。亞當身上1952年的紙币顯然在這個時代用不了，不過他用一枚西班牙銀元成功讓旅店老闆閉上了嘴。他租下了最好的房間，叫旅館幫傭燒了熱水，給卡爾文洗了個澡，向老闆借了他孩子的舊衣服（老闆女兒的綠色連衣裙）給卡爾文穿上。幸好卡爾文看不見，不知道自己到底穿了什麼（他大概以為是件袍子），否則他真的要哭喊警察了。亞當叫廚房臨時做了頓晚餐送到房間裡。晚餐十分簡陋，看起來就像廚房殺手的創意傑作：兩塊硬面包，兩條鹹肉，一壺味道奇怪的果汁，還有一小碟糖和一小碟鹽。亞當咬了口面包就覺得要吐了。兩個小時前他還坐在新罕布什爾州的休閑咖啡廳裡喝手磨咖啡，吃新鮮的牛排，現在卻隻能窩在一間河邊的破旅館裡啃發黴的面包。他覺得日子簡直沒法過了。卡爾文倒是吃得狼吞虎咽。亞當慷慨地把自己的份也讓給了他，托着下巴看他風卷殘雲地掃光所有的食物。小家夥真的餓壞了。第二天，亞當帶着卡爾文一起出門。他不敢把孩子一個人丢在那破旅館裡。他們找到了一家當鋪，亞當賣掉了那兩顆寶石（未來的卡爾文送的，現在算是某種形式的物歸原主了吧），換來一筆數額令他相當滿意的錢。他立刻搬到一家幹淨整潔治安也不錯的旅店住下，并給自己和卡爾文置辦了幾套符合時代特色的正常裝束。安頓下來之後，他就得考慮靈魂方程式的問題了。在21世紀，喬治曾帶他來新奧爾良旅遊過。可他思來想去，也想不出這個時代的新奧爾良有什麼人會持有靈魂方程式。命運在冥冥中讓他見到卡爾文，難道卡爾文跟方程式有關？但是一個八歲的孩子怎麼可能知道煉金術的奧秘？莫非和他的家人有關？卡爾文說他原本住在密西西比河之畔的一處小村莊裡，父親是伐木工人。于是亞當跟他一起乘蒸汽輪船沿密西西比河北上，找到了那個村子。看到自己抛棄的孩子被人送了回來，卡爾文的父母感到非常震驚，而且，亞當得說，他們顯得非常尴尬和不情願。卡爾文有六個兄弟姐妹，包括一個尚未出世的。對于這樣一個負擔頗重的家庭，罹患眼疾、幾乎喪失勞動能力的孩子隻會拖後腿。當亞當表示他打算自己收養卡爾文之後，一家人幾乎欣喜若狂，好像擺脫了什麼大包袱似的。卡爾文的父親拉着亞當的手，稱頌他像上帝的使者般仁慈。亞當冷冷地把手抽了回來，并且故意在衣服上擦了擦手，讓所有有眼睛的人都看見這一幕，告訴他們比起一個&ldo;沒用的&rdo;失明孩子來，這群健康有用的人更令他厭惡。他問卡爾文的父母知不知道煉金術或靈魂方程式的事，兩個人聽了直搖頭。他們甚至不識字，家裡唯一的紙制品是一本破舊的聖經，還是教區免費贈送的。在這個見鬼的家庭裡大概打聽不到什麼了，于是亞當謝絕了留下來吃晚飯的提議，當天就帶着卡爾文到碼頭搭船回了新奧爾良。卡爾文在家裡乖巧地坐在亞當身邊，垂着頭，不論大人在讨論什麼，他一句意見也不發表，但是一上船，他就哭了出來。亞當把他抱在懷裡，讓他的眼淚打濕了自己的衣襟。亞當安慰他：&ldo;不哭不哭，你家人不要你了，可是我要你啊。&rdo;卡爾文哭得一抽一抽的，連話都說不清楚。&ldo;那……那你能當我爸爸嗎？&rdo;亞當在他臉頰上親了一口：&ldo;好兒子。&rdo;回到新奧爾良，亞當覺得自己完成了一件大事，卻又徹底迷茫了。畢竟他的首要目标是尋找靈魂方程式，而不是養孩子。如果他很快就找到了方程式，離開了這個時代，卡爾文怎麼辦？二十多年後他才會被堂娜&iddot;伊莎貝拉變成血族，這個時代的堂娜在哪裡？該怎麼聯絡？亞當一無所知。假如他真的要離開，至少得把卡爾文托付給信任的人，但是他在新奧爾良一個人也不認識。他倒是可以跟&ldo;守望者&rdo;聯絡，甚至能找到喬治，但是那太冒險了。喬治和堂娜都沒提過他在這個時代同他們見過面，要是他去見喬治的事違背了曆史，就有可能造成無法預料的後果。還是順其自然地好。當然了，這一切假設都有個共同的前提，那就是亞當很快找到了靈魂方程式。可事實是，他現在毫無頭緒，連方程式的影子都抓不到。他可能要花好幾個月，甚至數年的時間去尋找它。既然如此，亞當決定循序漸進，反正打聽方程式的下落和養孩子又不矛盾。他退掉了在旅館的房間，租了一間價格适中、環境又好的公寓，和卡爾文搬到了新家。卡爾文不能去上普通人的學校，所以他為卡爾文請了一名家庭女教師。女教師相當認真負責（或者說有些嚴厲），這讓亞當外出的時候可以放心地把孩子交給她。每當看到卡爾文跟女教師學習書寫的時候，亞當就會想起海倫&iddot;凱勒和沙利文老師。原本亞當隻打算四處打探方程式的下落，可陰差陽錯的，他竟做起了生意。緣由是這樣：那位女教師的父親在一家船運公司工作，可由于公司經營不善，瀕臨倒閉，女教師的父母也面臨着失業的危險。亞當手頭剛好有一筆錢，于是他出資挽救了公司，并成了最大的股東。一年後，船運公司起死回生，扭虧為盈。又過了一年（亞當完全沒想到這次的時空之旅會拖這麼久），公司已有資本添置新船，拓展了航線，同時為亞當帶來滾滾收益。亞當購置了新的房屋，配備了馬車和仆人，讓卡爾文過得像個真正的富家少爺。卡爾文的親生父母做夢也想不到，被他們抛棄的孩子能過上他們一輩子的積蓄也換不來的優渥生活。就在這一年，亞當遇到了托馬斯和傑姬夫婦。他從奴隸販子手裡救下托馬斯，讓夫妻倆到他家中工作。當亞當看到傑姬送給卡爾文的那枚項墜，他覺得後背的寒毛都要豎起來了。項墜裡的兩張畫像分明是卡爾文和他。這項墜來自遙遠的過去，對亞當來說，那是未來尚未發生的事。這是不是未來的他所留下的線索，為現在的他指引着一條道路？亞當命工匠依照那項墜的模樣，做了枚一模一樣的，裡面也放上他的卡爾文的畫像，由他自己随身攜帶。假如他再次穿越時空，那麼他托付給傑姬先祖的，就将是這一枚項墜。在那之後又過了八年。距離亞當來到新奧爾良，已過了整整十年。這期間，亞當從新奧爾良城裡搬去了郊外的莊園，船運公司的生意紅紅火火，卡爾文從瘦弱的小男孩成長為風華正茂的青年，還結實了一個從紐約來的&ldo;守望者&rdo;血族執法人。可亞當的外貌沒有絲毫改變。賢者之石賦予了他漫長的，甚至可稱為不朽的壽命。但他并不覺得快樂。他想念喬治。他和喬治共同度過了十年時光，而他離開喬治的時間已經與他們所共度的時間一樣長了。經過上一次方程式的鞏固，他的靈魂不再那麼衰弱，可是十年時光讓他靈魂的不穩定性再次暴露了出來。他開始頻頻昏厥。他不想讓卡爾文擔心，于是命令托馬斯隐瞞這件事。作為亞當的助手和管家，托馬斯敏銳地察覺了主人的焦慮。一天，當亞當在書房處理公務時，托馬斯問他：&ldo;主人，您這段時間一直心神不甯，到底發生了什麼事？&rdo;&ldo;這是我的問題，你幫不上忙的，托馬斯。&rdo;

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