……太亞呆呆地感受着一根舌頭搗鼓自己的口舌,覺得癢癢的,怪怪的,又舍不得頂出去。克萊斯搜刮了一圈,趁它怔忡之際,掙脫開他的手,脫下他的褲子,低聲道:&ldo;林頓他們還等着我們出去,快點。&rdo;光明神會總部暗潮洶湧。尤其是教皇身體進一步惡化,連用餐都變得十分吃力之後,每個會員走在路上都能看到暗潮濺起的水花。索菲羅和菲達很久沒有出現在同一個場合,見教皇的時間互相錯開,會議各開各的,内容派遣人互相傳達,遇到矛盾……各行其是。本應在亂局中心焦頭爛額的索菲羅卻比往常更平靜更穩健。他翻開親信幫忙整理的消息彙總,一覽而過,沉吟道:&ldo;克萊斯正在漢弗萊家做客?&rdo;親信道:&ldo;兩天了,漢弗萊正四處籌集資金還債。&rdo;索菲羅忍不住笑出來:&ldo;那可真精彩。不過他還沒有關注到沙曼裡爾南方分會的動态嗎?這樣遲鈍的反應可不像他的為人。或者我們找人給他提個醒?&rdo;親信道:&ldo;我想他已經發現了,馬特和布尼爾分别去了葛萊門城和諾頓鎮。&rdo;索菲羅道:&ldo;他果然沒有辜負我的期望。我想我們很快就知道菲達在搞什麼鬼了。&rdo;他見親信欲言又止,&ldo;問吧,有什麼想問的盡管問出來。&rdo;親信道:&ldo;您怎麼知道克萊斯一定會去祖爾城呢?&rdo;&ldo;記得我讓你準備的人員調動冊嗎?&rdo;&ldo;您是指雷吉諾德抄走的那本?&rdo;&ldo;上面有克萊斯很感興趣的消息。&rdo;克萊斯失蹤之後,他第一時間将注意力放在菲達身上,包括調查失蹤期間他所做的事情,果然有意外收獲,從來不插手分會人員調動的菲達竟然偷偷摸摸地派遣自己的人補缺。這樣有意思的事他怎麼可以不摻一腳?于是暗地裡派人打聽那個補缺祭祀的消息,卻意外得知了克萊斯的身世。這更讓他肯定克萊斯失蹤與菲達有關,可惜手裡沒有直接的證據,他隻好繼續裝不知道,但這件事一直埋在他的心裡,等待着一個可以利用的時機。他本以為自己會在某個風和日麗的日子在教皇和克萊斯的面前揭發這件事,不料先用來引克萊斯查探菲達的動向。有克萊斯在,菲達就算有什麼花招也不敢使得太大力了吧?索菲羅将寫滿消息的冊子放在火上,看着它慢慢地化作一團灰燼。&ldo;沙曼裡爾的事情先放一放,目前最要緊的還是盯住菲達與桑圖貴族之間的來往。&rdo;最近菲達接受桑圖貴族邀約的次數激增,引人側目,不止是他,連教皇也被驚動了,不然不會三番四次在他赴約之前找他談話。可是教皇這樣的表現到底是關心他呢,還是提防他呢?下一位坐上教皇的人到底會是誰?每每想到這個問題,索菲羅的心髒就緊張得揪起來。到了第三天,漢弗萊家籌夠了大半的資金,明示暗示地想送走克萊斯。但克萊斯認為任何事情都必須做得有頭有尾,堅持收到全款才能離開,漢弗萊家隻好繼續求爺爺告奶奶地借錢。同時,葛洛瑞亞的覓夫計劃進行得并不順利。她與克萊斯是相看兩相厭。本來,克萊斯的外形就不在她喜歡的行列之中,後來對愛情的分歧更叫兩人關系冷淡到極點。她看好的兩個,太亞明顯表态對她沒興趣,雷吉諾德雖然沒有表示得這麼明顯,卻一樣的意思。剩下幾個裡就林頓和她關系最好,葛洛瑞亞慎重地考慮兩天之後,覺得這樣一個英俊聰慧幽默體貼的神聖騎士也是不錯的人選,于是含蓄地表達了交往的意願。次日,林頓去了艾弗森鎮,直到兩日後克萊斯等人收到全款離開也沒有回來。送行時,葛洛瑞亞怨氣沖天,看着克萊斯的眼神可以燎原。這幾天被喂得很飽很滿意的太亞不悅地擋在克萊斯面前。葛洛瑞亞對老漢弗萊的暗示視而不見,譏嘲道:&ldo;堂堂神聖騎士團團長就這樣喜歡躲在别人背後嗎?&rdo;克萊斯道:&ldo;謝謝你的誇贊。我的夥伴的确很慷慨,從不吝啬用寬厚的後背為我遮風擋雨。&rdo;葛洛瑞亞酸溜溜地說:&ldo;也會因為您的一句話而抛棄自己的情人?&rdo;克萊斯道:&ldo;除了雷吉諾德之外,還未聽說他們身邊出現了哪位值得關注的女友。&rdo;雷吉諾德眼睛一亮,笑意溫暖。葛洛瑞亞道:&ldo;因為你總是早一步被苗頭扼殺在搖籃裡。&rdo;&ldo;葛洛瑞亞!&rdo;年長的老漢弗萊終于聽不下去了,&ldo;好啦,不要總是纏着團長大人暢談人生,你的閱曆和年紀遠遠不如,說出來的想法簡直贻笑大方!&rdo;葛洛瑞亞道:&ldo;也許我年幼無知,天真幼稚,可是我對愛情的熱情猶如飛蛾撲火,即使粉身碎骨也無怨無悔。&rdo;她對林頓的好感本不到這樣的地步,但無言的拒絕叫她難受,更叫她難以接受。克萊斯道:&ldo;我深深地佩服你對愛情的執着,但是飛蛾撲火是找死,我想沒有一個男人願意為了一秒鐘的愛情而當鳏夫。&rdo;葛洛瑞亞憤怒地詛咒道:&ldo;祝你擁有一段完美的行屍走肉般的婚姻!&rdo;克萊斯眼神一凝。葛洛瑞亞說完之後,自己也吓住了。她從未想過自己會變得這樣醜陋和猙獰,眼前這個其貌不揚的高貴矮子好似擁有叫人暴躁的能力,每當自己對上他,腦海就不停地浮現各種惡毒的念頭。&ldo;對不起。&rdo;搶在老漢弗萊等人心髒病發作之前,她率先道歉。&ldo;我并不是這個意思,我也不知道怎麼了。&rdo;克萊斯深深地看了她一眼,淡然道:&ldo;我倒希望你能遇到你所希望的愛情。&rdo;他這樣平淡的祝福反倒令她更加難堪,眼神失措地看向其他人。漢弗萊們集體出動,各種甜言蜜語,總算把克萊斯等人請走了。走後,年長的老漢弗萊意味深長地看着葛洛瑞亞道:&ldo;你出來的時間太長,難免疏遠了家裡的關系,不如回去看看。&rdo;葛洛瑞亞呆呆地看了會兒克萊斯等人離去的路,好半晌才無意識地點了點頭。克萊斯回到格蘭瑟姆莊園,還沒進門,就被沖出來的麥基狠狠地抱怨了一通。&ldo;你知不知道我等得快發黴了!&rdo;麥基攤開握緊的拳頭,裡面是一根白頭發。克萊斯道:&ldo;你需要洗澡。&rdo;麥基道:&ldo;你們這幾天到底去哪裡了?一點消息都沒有,真叫人擔心。要不是擔心其他人欺負奧德莉,我就出去找了。&rdo;奧德莉笑嘻嘻地走過來,&ldo;這幾天哥哥不在,麥基哥哥和丹夫哥哥幫了很大的忙。&rdo;麥基驕傲地挺胸,然後發現雷吉諾德的目光别有深意地掃過了自己的臉。&ldo;……&rdo;一群人回到别墅,各自報告情況。克萊斯沒有講得太詳細,隻說将捐款追回,并未提及漢弗萊籌謀的計劃以及沙曼裡爾和光明神會内部的局勢。麥基這邊也沒什麼大情況,隻是奧斯卡老爺和馬歇爾又來過幾趟打聽情況,都被麥基用狐假虎威的手段打發走了。克萊斯談到拿回來的錢,&ldo;我之前的做法的确太欠考慮,這并不是我一個人的财産,無法全權做主。我應該分一半作為你的嫁妝。&rdo;這筆錢并沒有載入神會的賬簿,他的确能夠做主。先前他不願意便宜漢弗萊,現在換做雷吉諾德,自然願意之至。奧德莉俏臉微紅,蕩漾的秋波悄悄地打量着心上人。雷吉諾德臉上沒什麼變化。身為神聖騎士,他們的薪水相當優厚。&ldo;剩下的照舊捐獻給神會,每月為格蘭瑟姆夫人提供五個金币的生活費。&rdo;這已經是筆不小的數目了,盡管格蘭瑟姆夫人知道之後絕不會滿足。事情就這樣定下來。雷吉諾德當晚就向克萊斯提親,克萊斯詢問奧德莉的意見之後,爽快地同意了。沒人懷疑雷吉諾德是為了那筆嫁妝,雷吉諾德也沒有避嫌的意思。心胸坦蕩的人本就不會将注意力放在這樣的事情上。倒是格蘭瑟姆夫人知道後大鬧了一場。開始是不同意婚事,後來不同意兩人結婚的日期,非要将它推遲到明年。克萊斯知道她在打奧德莉嫁妝的主意,嚴詞拒絕,且下達最後通牒,若她再這樣無理取鬧,他會讓她神不知鬼不覺地消失。這是克萊斯暴露真面目之後,格蘭瑟姆夫人頭一回感到害怕。她真正意識到她眼前的這個已經不是那個可以任她搓圓襟扁的小崽子,他長大了,大得不可撼動,長高了,高得遙不可及。&ldo;想活命,少作死。&rdo;對她,克萊斯毫無處之而後快的興緻。兩人差距太遠,殺與不殺已經沒有區别。他不會為一件毫無樂趣和意義的事情冒險。看到她在自己面前流露出害怕和臣服,克萊斯才感覺到童年陰影完全遠去。他去了橡樹林,小時候的秘密基地,找到那棵寫着刻着十三個死字的樹,抽出劍,輕輕地削着。&ldo;你在幹什麼?&rdo;太亞站在他身後不遠處,不解地問。
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