良善當然好,但良善管不了下人,壓不住妾室。要是鄭氏嫁的是一般小門小戶裡,夫家納不起妾,丈夫又和善溫柔,娶了鄭氏那絕對能過的很不錯。結果鄭氏嫁到顧家這種商戶,前頭兩個妾室是丫頭擡的,賣身契在手,倒不敢造反,現在遇上一個平民出身的梅氏,蹬鼻子上臉,鄭氏一點辦法都沒有。
至于男人……後院鬥法要是指望男人,不如一頭撞死來的快。就梅氏現在這樣,顧大爺肯定是知道的,就是顧大爺自己嬌慣出來的,他會管那才是怪事。
沈書君下午去的縣太爺那裡,第二天胡氏的案子就開堂了,江氏并不需要過去,她就是再想看胡氏的下場,做為出嫁女,娘家的事也不好露頭管,隻是打發張财家的過去圍觀。胡江這場官司,拖的時間也不短了,再加上好奇的人也多。
像胡氏這樣的,雖然說少了一道手續,法律手續不全。但從實際來說,在江父和江小爺活着的時候,她都是以江家主母的身份對外行事。現在夫死子亡,她又被打回妾室,多少人都議論說,是因為江家大房要霸占二房财産的緣故。
縣太爺的官司判的很快,上了公堂,所有事都要講證據。扶正的規矩手續是怎麼樣的,胡氏有不有達标,幾乎是一目了然。胡氏能拿出來的文書也就兩樣,一是江家宗族的,二是去世公婆的,缺少原配娘家的那一份。
縣太爺傳鄭大舅上堂,鄭大舅也就如實說了。當年江家扶正胡氏根本就沒有知會他,鄭大舅還把不知會他的原由說了,江鄭兩家不和,不和的原因也就在江氏的婚事,按照大珠法律,訂親跟成親是一回事。江氏與沈書君的婚事好多年前訂下來的,胡氏非要其退婚,讓江氏嫁給自己的傻侄子。
一樁樁一件件說出來,圍觀群衆也聽得歎為觀止,本來還覺得胡氏有幾分可憐。但細聽鄭大舅說了,又覺得胡氏本來就是活該。縣太爺聽完鄭大舅的證詞也就直接判案了,兩個時辰都沒用到,官司直接了結。
胡氏本是二房妾室,十來年間以正室自居,以妾為妻本就是罪責,念其年齡大了,又給江家生兒育女。縣府不追究其責任,由江家大房發落,是賣是留都由大房處置。至于二房剩下的财産該有嗣子繼承。胡氏所出的庶女江月姐,由大房收養,在嗣子繼承家産之前,應該先把江月姐的嫁妝劃出來。
張财家的圍觀完畢,回去給江氏覆命,又道:「江大老爺悄悄讓我問奶奶,胡氏要如何料理?」胡氏跟江氏有大仇,現在官司判下來了,江大老爺就想在江氏這裡買個好,這個侄女有本事,這官司判的真利落。
「原本大太太不是想發賣嗎,那就發賣吧,銀子給的少就算了。那樣一個老婆子,誰還會出高價錢。」江氏說着,想想又補充道:「賣的遠些就是了。」
「是。」張财家的應了一聲,又問:「那月姐的婚事?」這也是江大老爺要問的,上回江氏就含沙射影的說了一些話,江大老爺也不敢不問江氏的意見。
江氏笑了起來,有幾分歎息的對張财家的道:「我隻是勸大伯一家收斂一點,人活一張臉,樹活一張皮。一個庶女而己,怎麼不能打發了,非得把自己幾輩子老臉都丢光了,很好看嗎?」
「奶奶說的是。」張财家的點頭應着。
「既然大伯讓你問我,那你就再跑一趟回個話。」江氏說着,又道:「就把我的原話轉給大太太,大太太是個明白人,她知道要怎麼辦。」
「是。」張财家的應了一聲,也沒敢耽擱,連忙去了。
把劉成和來喜打發去了京城,沈書娴訂親的份禮也全部送了出去,道喜的人也就上門了。沈大姑奶奶是頭一個來的,說了一車的吉祥話,又對江氏道:「妹妹是不知道,我家那個兄長是越來越不像樣了,把僅剩下的那一半祖宅也賣了,現在一家人租了處三進的宅院居住。」
「是嗎?」江氏家中事務都忙不完,并不知沈家大房的事。
沈大姑奶奶道:「可不是,說是最近販生絲生意做虧了,為了填補虧空才賣的。但這話誰信啊,這些年來大房都是在吃老本,店鋪門朝哪隻怕我那大哥都不知道。」
江氏聽得淡然笑着,道:「理會這些做什麼,大爺己經看好的地方,打算興建自家的祠堂。另尋了個秀才,專門寫族譜,從此之後,雖然同姓沈,卻算是另外一支。」分開單過也就把沈家這些極品親戚們全部甩開了,豈不是更自在。
沈大姑奶奶聽得慌張起來,道:「妹妹可别這麼說,都是骨肉至親,真要如此做了,豈不是惹外人笑話。」她現在就是靠着沈書君,方家族裡才不至于欺負她。
「姑奶奶也看到了,大房那樣行事,現在連祖宅都賣了,仍居族長之位。現在好歹還租的起房子,要是以後租都租不起了,跑到門上來。他己然占了長兄的名份,又是族長,吵鬧起來,若是讓三房供養,這樣的大伯子,我們家可是供養不起的。」江氏說着,又道:「姑奶奶也該留心些,雖然說出嫁的女兒,但到底是親兄妹,沈大爺日後要是登門去借錢渡日,姑奶奶難道好不給他。」
沈大姑奶奶臉色頓時變了,隻是講情份,沈大姑奶奶還會動動嘴說說,但說到錢,那就是她的命根子。當日為了跟方家大房争家産,不得己送給江氏一部分,現在還覺得心頭滴血。她一個婦道人家,又不會賺錢的營生,手裡的錢是花一個少一個。
沈大爺敗家的本事她是知道的,現在己經連祖宅都賣了,指望着他再立起來,真比井中勞月還要難。借了也就沒有了,還是還不起的,難道她還能因為這點銀子把沈大爺告了。最好的就是壓根不借,也就不存在還不還的問題了。
正說話,丫頭進來傳話道:「舅太太來了……」
沈大姑奶奶聽說也忙站起身來,道:「我就不打擾妹妹了。」
江氏起身送沈大姑奶奶,更重要的是迎鄭太太太。江氏又命丫頭去叫沈書娴過來,沈大姑奶奶過來不用叫沈書娴,現在鄭太太來道喜,沈書娴過來好一點。
沈大姑奶奶上車走了,江氏迎着鄭太太進了正房,沈書娴也己經過來。見禮坐下,鄭太太就笑着對沈書娴道:「姑娘大喜,得了這門好親事。」
雖然鄭克得知此事之後,心裡煩悶了幾天,但讓鄭太太說,也沒什麼不好。沈書君如何能看上鄭克,現在沈書娴訂了人家,也就絕了鄭克的心思。鄭克年齡也不小了,絕了心思之後,也好再尋一門人家。
沈書娴聽得隻是笑,道:「家中也沒擺酒設宴,倒是勞煩舅太太跑了一趟。」
「我本來隻是聽夏婆子說,本來不信的,後來收到份禮才知道是真的。」鄭太太歡喜的說着,又道:「海口衛家,雖然離的遠了些,卻是家大業大,正配姑娘合适。不知道什麼時候發嫁?」一般來說訂親之後總要等上一年,然後這中間慢慢商議婚期,但兩家離的如此遠,有時候肯定在訂親之初就要說好。
江氏笑着道:「還沒說好呢,大爺的意思想留姑娘兩年。」不過衛連舟的年齡也不小,一年後再嫁也很合适。
「哥哥疼妹妹也有的,姑娘年齡不大,留兩年也好,跟你做個伴。」鄭太太笑着說着,卻不自覺得的歎了口氣,主要是想到了自家女兒鄭氏,在家的時候那樣父母嬌養,出嫁之後卻是……女兒家晚些出嫁也是好的。
江氏看出鄭太太臉上的愁雲,必然是為了鄭氏,但此事……她也無能為力。隻得差開話題,道:「當日我與江家大房約好,要把亡母的嫁妝退回鄭家,可退了嗎?」像這種事情肯定要偷偷摸摸的幹,隻能問當事人到底辦完了嗎。
鄭太太歎氣道:「前日江家大老爺倒是來家裡一趟,說了這事。我和你大舅商議,本來覺得不太妥當,嗣子是認在姑奶奶名下,嫁妝也該留給嗣子。後來還是你弟弟說……江大老爺說這兩日清點東西,過幾日就送來。」
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