九十二回舊壇無複翔雲鶴
五月初八,大地動過後正好一個月,混濁的長江也漸漸清澈了。這條源自離天最近處的大江,自古都是養人的,即是她會泛濫,會改道。
有人說,老天爺總算沒全瞎,上個月的山搖地動,緊接着半個月的傾盆大雨,長江終究是容納下了人世間的所有災難――她隻是渾濁了,沒有泛濫。
人們無暇思考這條江泛濫之後會是什麼樣子,他們餓,人人都餓。
餓瘋了的人,真有無盡的神通。也不知是哪一個讨厭鬼首先想出來的,沒有米面充饑,就下到江裡撈魚吃,能弄熟的當然最好,但生的似乎更能頂餓。原本活在陸上的,都一股腦的湧向濤濤的江裡去撈魚。
武昌城的官府已經調了軍馬,但還是管不住,仍會有人不知用的什麼法子避開了那些大刀長槍,兇惡地撲向江水,一波接着一波。
倒也難為當官的了,一面要重建家園,一面要行文調糧,還要提防造反作亂,如今又要阻止這些個該死的百姓下水找死,再多的人手也不夠。
下水的淹死了一個又一個,一波又一波,偏偏江水繞城處水流緩慢,終于,油花四飄,惡臭漫天。
此一節驚動了省裡,臬司衙門專門發來文書,說死人一定要全部撈上來并當場火化,并派來了好幾個千戶,帶了兵馬圍在了江邊,一面又調遣專人組織打撈江面的浮屍。
領命執事的幾個千戶個個精明,他們見手下的軍士各個是草包廢物,便合夥請了令張榜廣招本地水性好的,當場簽下生死文書,專門打撈江面的浮屍:拖上來一具屍體,管一頓飽飯,若是自己不慎死了,賞親屬兩石米。
當差的軍士開心多了:他們再也不用下到江裡玩命,每日隻從斷瓦殘磚間胡亂扯些椽木來,在江邊架起火來,一面煮好米粥,單等着那些個幸運的惡鬼從江水裡上來,一面捏着鼻子,将撈上來的那些剛死的、死久了的當場燒了。
濃煙滾滾,惡臭撲鼻,多半能瞧見那些着了一大半的死人,竟還能在大火中胡亂撲騰……
亂哄哄中,一個半大的孩子終于害怕了一下,他吸了吸鼻涕,扭過了頭去,大口的往嘴裡扒拉。
才幹了第二天,他嘴下的粥就比别人的稠多了,管帶的千戶知道了他是個外地流浪至此的孤兒,便對他另眼相看,不僅摔了盛的破罐子,還特意讓他使用當兵的碗筷,想吃多少就吃多少――管夠!
他自己也心知肚明:并非是自己水性比别人好,撈上來的死屍比别人多,而是自己孤身一個,即是淹死了,也不必多領那兩石白米了!
新來當差的幾個來不及害怕去燒死屍,那陣陣卷來的惡臭才叫個遭罪,有一個實在受不了了,甩過頭去大口大口幹嘔起來。
同伴正要開口取笑,卻也不慎飽吸了一口,“哇”的一聲,快要将心肝腸肚肺一并吐出來!
那半大小子打了個飽嗝兒,摸了摸肚皮,終于不舍的将碗筷一丢,滿意地一笑:“老子今日不用添碗了,吃夠了!”
他見那兩個當差的還嘔不罷,輕蔑地嘀咕了一句:“真他娘的沒出息!”
那半大小子吃撐了,覺得實在舒服,便躺在地上閉上了眼睛。
“他媽的,到底淹死了幾個?這都他媽撈了兩天了,怎麼還有?”那半大小子知道是領頭的千戶大叔,睜開眼望向了他。
“二順子,今天撈上來了幾個?”那千戶身量不大,卻肚滾腰圓,隻見扭頭望向江心,又高叫了一句:“二順子……趙得順,聾啦?爺問你話呢?”
那爬腰正吐的兩個貓着腰奔到跟前,一邊擦嘴一邊回道:“回千戶老爺,今天撈上來十九個!”另一個也搶道:“昨天一共四十個!”
那半大小子順着千戶的目光瞧去,江上又漂下來一堆死人!
千戶扭過紮滿胡須的臉來,自言道:“媽媽的,到底淹死了多少?”卻瞧見那個躺在地上的半大小子正對着自己笑,也笑着道:“小兔崽子,塞飽了吧?餓死你狗日的!”
那半大小子一骨碌翻起身來,跑到千戶跟前來,道:“千戶老爺,這些死人該是上遊漂下來的,這裡要是淹死了人,應該順着江水流到下遊去呀……”
“媽媽的!”千戶吼了一聲,那半大小子聽見這一吼心底一涼,笑容瞬間僵住。
――“就你狗日的機靈”,那千戶揚起巴掌來要打,卻見眼前這個半大小子隻比自己矮一個頭,卻骨頭包皮,還是止住了手,又揚起腳來,照着他的屁股踢了一下。
這一腳原也不重不重,但那半大小子确實太瘦了,如何經受的住?撲騰騰向前栽去,腳下站不住,摔了個大馬趴。
鼻子還是酸了,這個半大孩子才十一歲,自老家四明流浪到杭州,再過金陵,一路沿江而上,他不知吃了多少苦,受了多少欺辱。
這個千戶算是對自己最好的一個了,他最起碼一見自己就笑!
“嘿嘿!他最起碼還拿我當人看……”他瞬間收拾好了心情:“我不該生他的氣,還應報答他才是!”
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千戶罵着走在前頭,那兩個當差的跟在後頭不住的拍着馬屁,才幾句話,千戶已經笑了一聲。
兩個人見千戶老爺笑了,争先恐後道:“該是上遊的偷懶,地震死了的也不埋也不燒,就丢到江裡了,害得您老人家操心!”
“就是,就是!撈上來的多半是被砸死的,也不知上遊是哪個狗日的該管?老爺回去要告他,少說也要訛他些銀子!”
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