他再不肯多待,微微一拱手:“海皇祭已然開始,身為葉城城主如缺席太久,定會令帝君生疑。先告辭了。”“在下于梅軒靜候閣下的佳音。”午時一刻。大潮從南方碧落海如期而至,迢迢萬裡,洶湧澎湃地抵達葉城。“喲,聽聲音,大潮好像已經快到了!”葉城西門的城頭上城門緊閉,守崗的士兵心癢難耐地望着南方的大海,罵罵咧咧,“海皇祭還要留在這裡,真他娘的受不了啊!老八老九他們都帶着婆姨去看潮了,隻得我們倆這麼倒黴!”“得了,你還不是貪圖那一天五十個銀毫的補貼?”旁邊的士卒搖頭冷笑,“要不然,海皇祭一年才得一次,誰耐煩在這裡值班?不看潮水,還得看殷仙子去呢!”兩個守城門的士卒正閑扯着,忽地聽到城下有人用力敲門:“開城門!”“城主有令,今日四門緊閉,隻出不進!”士卒沒好氣地扯嗓子回了一句,“有什麼事等明天再來吧,今兒不開門!”“軍爺,在下真有急事,”城下那個人卻不依不饒。“啰嗦,說了不能開就不能開!”士卒不耐煩起來,呵斥,“城主下令全城戒嚴,兄弟們可擔待不起這個罪責。”“在下隻是個生意人,今日要趕着回城裡交代一筆生意,晚了可就來不及了。”城下那人果然是一個滿身绫羅的胖商賈,忙不叠地作揖,扯出一個錢袋來,在手裡上下颠着,“兩位爺給行個方便?這裡有孝敬的……”一聽到金铢的呆叮當聲,城上的一個士卒便動了心,剛要說什麼,旁邊的同伴拉了他一下,低聲:“海皇祭來了很多王爺貴族,萬一混入了個刺客可不是玩的。這個胖子看起來有點奇怪,不好随意放進去。”那士卒忍了一忍,終究還是粗聲粗氣地呵斥了一聲:“滾!”“他娘的,”城下的胖子忍不住了,罵了一句,“一對不知好歹的蠢驢!”“你說什麼?”士卒們怒從心頭起,正要下去抽他一鞭子,然而剛一探頭,赫然發現那個胖子已經不在城外了,仿佛憑空消失——不是白日見鬼了吧?兩個士卒面面相觑,然而剛一回頭,卻看到身側影子一動,一個人飛速躍了上來。“浪費老子那麼多口舌!”胖子一邊怒罵,一連兩記手刀,幹脆利落地将兩個士卒放倒在地,不解氣,還順勢重重踹了一腳——身為堂堂的空桑劍聖,本來是不該和這些不入流的家夥動手。誰知用錢居然還解決不了問題,到最後還是得用拳頭來硬闖。早知如此,還不如一開始就翻牆直接入城呢!一舉擺平了兩個小卒,清歡将手在衣襟上擦了擦,來不及多待,便直接從城牆上躍入了城内,直奔位于城東的錢莊而去——無論如何,得盡早解決裕興錢莊目前的問題。否則他苦心半生經營起來的金錢帝國,隻怕要一夕土崩瓦解!虹上舞離開帝君身側,琉璃連下十二層樓,出了門便大口呼吸了幾下。方才的宴席之間充斥着說不出的壓力,分明是權力和欲望的角逐,勾心鬥角的盛宴,她隻硬着頭皮停留了片刻便已經覺得無法呼吸。一想到那麼多年紀輕輕的女孩子被綿羊一樣地驅趕到集市上,排着隊,等待被一個快要入土的老頭子挑選,她就覺得受不了——不過聽說白帝的兄長、前任白帝白煊更加荒淫無道,不僅如中州纣王那樣置了酒池肉林,迷樓豹房,還有一個怪異的癖好:專門收集召幸雛女,在位的八年裡三次巡幸富庶的東澤水鄉,所到之處弄得民間怨聲載道,百姓為了躲避宮裡選秀,不得不将自家的女兒在十二歲之前就嫁了出去。——相比起前任來,如今的白帝已經算是有節制。琉璃歎了口氣,看來,比起南迦密林裡的故鄉,雲荒也有不好的地方。她跟在那個白白胖胖、笑起來仿佛中州彌勒佛一樣的稱缜大總管身後,穿過鬧市向着入海口的船港走去。越接近港口,便覺得海風越來越急,帶來微微的水氣和腥味——天際有一線白色,隐隐逼來,正是大潮生成的征兆。港口上、礁石上的人群烏壓壓的一片,爆發出一陣歡呼,響徹雲霄。“哎呀,我們還是先别去拿鲛绡戰衣了吧?”琉璃看着海天交界處,有些擔心地道,“等會兒萬一錯過了大潮,那就太可惜了!”黎缜笑道:“九公主莫擔心,前頭很快就到了。”前頭果然已經看得見落珠港,因為今日是大潮,船隊紛紛卸了帆,一眼望去,隻見無數桅杆在港口密密搖曳,仿佛水面上的森林。“白帥派回入京獻賀禮的船隊,就是前頭那懸挂着白薔薇旗的那一支。”黎缜指着碼頭邊停泊的一隊木蘭巨舟,然而話音未落,琉璃已經忍不住一馬當先地跳上了舢闆,他不由連忙追在後面喊:“公主小心……”琉璃心癢難耐,哪裡等得及,身形輕靈地一翻身便躍了上去。然而剛一踏足,耳邊風聲呼嘯而來,竟似有利器直斬而來!她心下大驚,淩空後翻才了避過去,一個踉跄在舢闆上站穩。琉璃又驚又怒,擡起頭看去,卻見船頭攔截住自己的去路的居然是兩把長戟,握在兩個身穿戎裝的空桑戰士手裡,低聲喝止:“軍中重地,擅入者斬!”為廣漠王唯一的女兒,琉璃來到雲荒這四年多裡何曾受過這般對待?然而她沒有生氣,眼裡反而露出好奇來——原來,在這個奢靡綿軟的時代,居然還有這般的戰士?她還以為如今的雲荒都是一群塗脂抹粉的女人和端着架子廢話連篇的貴族的天下呢!“大膽!”黎缜連忙走上前來,将手中令牌舉起,“帝都紫宸殿大内總管黎缜奉陛下之命,帶廣漠王九公主琉璃上船檢收白帥此次從西海所貢物品,任何人不得阻撓!”那一面玉牌的正反兩面雕刻着孿生雙神,還有空桑皇帝的皇天神戒徽章。兩個守衛戰士拿過玉牌看了一眼,便肅然收起了長戟。其中一人行了禮,卻面露為難之色:“總管今日要上船,卻多有不便……”“什麼不便?”黎缜聲音肅然,“帝君的命令你們也敢違抗麼?”“總管稍等,街屬下禀告隊長。”那位戰士遲疑了一下,便迅速地退了下去。琉璃站在顫巍巍的舢闆上,看着滿船戒備森嚴的戰士,發現那些人眼睛裡都有一股殺氣,如同搏殺獵物後不久的豹子。這些眼睛,和她片刻前看到的熱鬧集市裡的人,以及十二玉樓上的貴族,都完全不同。那是真正的戰士的眼睛。如果一旦天下烽煙燃起,這些人,才是空桑的脊梁吧?在等待的短短片刻裡,忽地聽到船上傳來一個奇特的聲音,咔嚓一聲,似乎是金鐵切入肉裡的鈍響,令人毛骨悚然。琉璃吓了一跳,忽然聽到有人在用沙啞的嗓子唱起了一句長歌:“葬我于高山之上兮……”那聲音嘶啞而渾厚,宛如砂風吹過沉重的鏽劍,聽得琉璃一愣。天地間的潮水聲已經越來越近了,然而那個聲音卻有着穿透風雨的力量。一語未畢,船上忽地爆發出了更加響亮的聲音,有好些人齊聲應合,響徹天際——“葬我于高山之上兮,“望我故邦。“故邦不可見兮,“滄浪浩蕩!“葬我于海波之上兮,“歸彼雲荒。“故國無處歸兮,“永無或忘!“天莽莽兮海茫茫,“國有殇兮日無光。
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