李大山一家榮登二等獎寶座,還獲得了意料之外的三十兩獎金,其實也是很不錯的收獲了。奈何期望與現實之間的落差太大,任誰都難以用一顆平常心應對。贊美和羨慕不屬于他們了,五十兩獎金不屬于他們了,就連之前的得意與驕傲都成了一個笑話,李大山覺得他當時一定是十分憤怒的,可何家最後的話卻讓他連憤怒的想法都生不出,隻剩下詫異和不敢置信。李家為了樹立一個講信用、守承諾的良好形象,決定當場兌現獎金的承諾。真金白銀當着幾乎全村人的面真真切切地被放在托盤裡端出來的時候,全場村民都沸騰了起來,畢竟大多數種地的莊稼人活到六七十都不一定見過這麼多銀子。從此,李家多金又大方,還講信守諾的美名就傳了出去。這些後話先不提,且說何家派出當家的何大爺上台領獎,發表獲獎感言時,又給圍觀群衆扔下一顆重磅炸彈,直炸的村民們剛揉完眼睛又要掏耳朵。“老頭子我呢在這裡給大家說句實話,要說這做木活兒的水平我們何家在北李村也算是數得上數的,但論這種地的水平,鄉親們也都有目共睹,我們最多也就是中等水平。能種出這麼好的瓜,還得多虧我們家的乖孫孫有個讀過書的聰明腦袋。”何大爺沒有演講經驗,不懂什麼調動聽衆的積極性,心裡還有些緊張,就三兩句話直戳紅心,直截了當地解答了村民們心中最大的的疑問。沒等大家深思,何大爺繼續道。“我們何家也不是那認死理的人,願意向北李村的鄉親們公開我們種瓜的技術,相信咱們鄉親們明年一定能種出比我們何家還要大的西瓜。”這個決定是何家昨晚商量後做出的,直到現在以何老娘為首的何家婦女聯盟還是不同意的。奈何主意是何甯提出的,何家當家的何大爺深思熟慮後同意了,何大柱與何大興兄弟倆便沒有質疑老爹的決定。就這樣,何家衆男人做出了這麼一個在多數人眼中很傻叉的決定。不論衆人是否相信,西瓜評賞大會确實以這麼一個出乎意料的結局結了尾。值得一提的是,散會後,李能富便派管家到何家領取“分紅”,并十分友好地咨詢了剩餘西瓜是否有出賣的意向。何家留下自家吃的,又撿了幾個送人的,見還有剩餘,就直接賣給了李管家。之後幾天,何家都不太平靜,邀請何大爺以及何大柱兄弟倆吃酒的人絡繹不絕,就連在何大爺家學藝的何大伯家的倆孫子何禾與何林都常常被拉着問東問西。這些反常的現象,何大爺的心裡有譜。他也知道,即便距離明年種植西瓜還有一年的時間,隻要他一天不公開種西瓜的技術,他們何家就一天不能平靜。如此一想,村民們的态度無非就是想早日從何家嘴裡挖出“種植機密”,倒也沒什麼奇怪的了。反倒是何大爺并沒有爽快公開的行為有些奇怪。即便是冒着被别人背後說風涼話的風險,也沒有在酒桌上吐露絲毫。何大爺的心思在村民們看來像是在反悔,可在有心人眼裡就是另外一個意思了。村長李家興家。“爹,你說何家是什麼意思,說好了公布西瓜的種植技術,怎麼到現在連點口風都不透?”為着何家人的态度,李家興這兩日很是苦惱,隻得跑過去問問在宗廟裡做族老的父親。“家興啊,做了這幾年的村長怎麼還是這麼沉不住氣?遇事得多動動腦子!”村長李家興一上來還沒解惑就先挨了一頓批,不過心裡也沒當回事。當着自家老爹的面,什麼村長不村長,面子不面子的,自己就是再聰明還能有老爹聰明嗎?“爹啊,我這腦子就是動的再多也沒您的靈活啊!”李家興人過中年,這溜須拍馬的功夫倒是很有長進。“哼,你也不想想,這西瓜種植技術要是真的公開了,那可是咱們北李村全村發家緻富的本領了。這麼大的功德,你這做村長的沒态度、沒表示,人家可不樂意嘛!”兒子的馬屁拍的當爹的舒服,也就不吊口味了。“哦~搞了半天就是想要好處呗,直說得了,何必拖拖拉拉鬧得人心惶。”搞明白了何家人的意思,李家興這心裡就有些堵了。“嘿,你這蠢貨,到現在還沒搞清楚什麼情形嗎?西瓜種植的技術是人家自己鑽出來的,告不告訴你們,告訴你們多少,都掌握在人家手裡,你要是不拿出點誠意來,誰會心甘情願的對你毫無保留!多大的人了,長點心吧你。”老頭子真是恨鐵不成鋼了。“爹,您别生氣啊。這道理吧,我懂,也就是跑您這兒抱怨兩句罷了。這何家作為外姓人家,能在村子裡站穩腳跟也是不容易,不會故意做那惹人怨的事。我愁的是他們到底想要啥,總不能是想要回以前捐的族田吧?”見老爹快被自己給氣着了,李家興趕緊正經起來。“依我看,這送出去的東西他們應該是不會再要回去的,畢竟實在是不利于名聲。但另外一件事倒是很有可能。”“哪件事?”“立祠堂。”“!”李家興被老爹的假設吓了一跳。這可不是一件小事,在他鄉設立祠堂就是要紮根的意思了,雖然不是沒有先例,但例例都不是容易的,一個弄不好,很容易發生械鬥的。封建的朝代,家族的根源是很被看重且具有特殊意義的地方,非天災等大災大難不會遷移的;相對的,大多數村落在一個地方休養生息幾十甚至幾百、幾千年,他們的思想中恐怕是很難将落戶的他姓之人看做自己人的,排外的觀念普遍得有些理所當然。何家想要拿西瓜種植技術換取在北李村設立祠堂的機會,很可能會受到族老們強烈反對。其實在李家興看來,何家想設立祠堂也不是不可以,隻要他們足夠坦白,甚至毫無保留的公開西瓜種植技術。但這也僅僅隻是李家興作為一名村長的看法,而不是對村長有任免權的族老們的看法。何家要搞定他很容易,要搞定平均年齡六十以上的族老們就任重而道遠了。早會驚喜開宗立廟的大事需要慢慢來,急不得,但何甯眼前卻有迫在眉睫的事情,慢不得。賞瓜大會那日何家的事情确實有些多,何甯一轉眼就把早會的事情忘了,還好何安一心記挂着何家佃的十畝地,才在第二日見何甯一派清閑的樣子提醒了一下,這一提醒倒是挽救了何家十畝地的收獲。那日傳話的小子話沒錯說清人就跑了,搞得何甯一頭霧水,這一有空還得找李蛋兒弄清原委。找到李蛋兒很簡單,關鍵是怎麼讓他告訴自己真相,畢竟自己家剛剛擺了他家一道,這隻傲嬌的小公雞還不得記恨自己。在北李村的後山腳下,何甯找到了正在撿柴的李蛋兒,對方正一臉不高興地嘟囔着什麼,何甯離得遠沒有聽清。“我才不去找何家那個傻子呢。何大爺根本就是騙人的,種西瓜的技術怎麼可能是一個傻子發現的呢?偏偏你們還都被騙了,讓我去跟何甯打聽,我才不去呢。”恍惚間,嘟嘟囔囔的李蛋兒仿佛生出一種衆人獨醉我獨醒的寂寥感,還裝模作樣地搖了搖頭,重重地歎了口氣。“哎~~~”這些魚唇的凡人們啊~這逼裝的,連還沒走到跟前的何甯都被那股濃濃的酸臭味給頓了一步。“喂,你幹嘛呢?”憂郁的李蛋兒還沒來得及四十五度角仰望天空,就被一句煞風景的搭讪打破了結界,回到了人間。氣憤再加一丢丢被窺探到憂郁一面的小羞憤,李蛋兒的心情有點複雜,剛想罵兩句緩解一下小尴尬,一轉身,看到是何甯,也隻能把那兩句話憋回去,繼續尴尬了。“你,你,你找我幹嘛?”李蛋兒想,還好自己是個聰明(?)的,機智的(?生硬的)轉移了話題。“那天有個小子通知我過兩天去參加什麼早會,不去還要被收回我家佃的田,是怎麼回事啊?”沒有理會李蛋兒的小心思,何甯直接發問。“哦,你說早會啊。我還奇怪呢,你那天不是收了小姐讓李斬發的木牌了嗎,怎麼一直沒見你去啊?”何甯沒去的原由李蛋兒還是知道一二的,但他心裡藏了事兒,不願直接給何甯痛快話。“我都不知道早會是什麼,怎麼去參加啊?再說,當初你們給了牌子也沒說别的了啊?”“哦,那可能是他們忘了通知你吧。”李蛋兒滿臉不在乎地回話。何甯見李蛋兒言辭閃爍,半天也沒說什麼有用的東西,就知道他心中怕是有了芥蒂,不願給自己解釋。這時候,适當的激将法還是很有必要的。“嘁,怎麼,你這是介意我家種的西瓜比你家的大,所以不願意和我來往的意思嗎?”“沒,沒,沒有,誰介意了,誰不想來往了?何甯,我也不是那種輸不起,遇事還支支吾吾的人,實話告訴你,今天你要是能給我一句準話,我不僅什麼都告訴你,還能在小姐面前替你求情!”李蛋兒被何甯戳中了心事,又不敢真的置家裡人的交代于不顧,隻得用交換的方式從何甯的嘴裡得句準話。
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