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所謂“沒有遠見”的錯誤，她這位兄長不也正在犯嗎？如果劉楠本身就是野心勃勃一心想要當太子的人，劉桢即使再不想讓老爹不高興，肯定也要幫着兄長登上太子之位，但問題是，現在劉楠自己都覺得無所謂，他最遠大的目标是親身上陣去對戰匈奴，而非當一個繼往開來的明君。當然，抗擊匈奴不是不對，簡直正确極了，但對于一個嫡長子出身的皇子來說，要将其作為一個畢生目标來奮鬥，就顯得令人啼笑皆非了。面對這種情況，要如何培養劉楠樹立起角逐太子之位的觀念，劉桢覺得很頭疼。眼下趙廉微微一笑，也沒有反駁劉楠的這句話：“若他稍有遠見，西楚霸王就不是西楚霸王了。”劉楠點點頭：“說得不錯，你是上唐鄉侯家的長公子嗎？”趙廉拱手：“正是，趙廉見過許王，長公主。”以劉楠和劉桢的身份，多的是人到他們面前來自薦，希望他們能注意到自己，久而久之，二人也都習慣了。不過趙廉看起來并不像這樣的人，他也沒有必要走劉楠和劉桢的門路，身為上唐鄉侯的長子，他如今已經是中散大夫，秩俸和郭質一樣，都是六百石，這同樣也是個閑職，不過如無意外的話，他明年将會調入廷尉手下充任實職，将來也會繼承父親的爵位，可謂前程錦繡，清貴無比。就目前來看，劉遠沒有任何立太子的傾向，趙廉也并沒有任何需要求到劉楠和劉桢的地方，根本不必巴結他們。劉楠跟趙廉聊了幾句就有點興趣缺缺了，他不大喜歡這種文绉绉暗藏機鋒的對話，他的身份也使得他沒有必要委屈自己，寒暄了幾句之後，正巧許績找過來跟劉楠說了什麼，兩人就興緻勃勃地走了。許績是許衆芳的長子，同樣也是驸馬的熱門人選之一，不過劉桢和劉婉自小與許績一起長大，大家熟得不能再熟，根本不會有什麼玩伴之外的感情了，所以不管是劉桢也好，劉婉也罷，都不會選擇他。劉楠一走，趙廉道：“此處景緻不錯，我來過幾回，公主若有興緻，我可代為指引。”劉桢挑了挑眉，對方的舉動很容易讓人誤會，但她在趙廉眼中又看不到任何迷戀或企圖。“那就請趙郎君帶路罷。”舉行仲夏宴的地方是在丞相府的别莊，此處附近的土地，都被劉遠賞賜給了宋諧，包括附近一個小竹林，宋諧特地讓人在竹林旁邊引了一條水道，與山間溪流相通，又做了個涼亭，三不五時就在這裡垂釣品酒，頗得雅趣。二人行至此處的時候，這裡已經少有人聲，一切喧嚣熱鬧仿佛被隔絕在竹林之外，隐隐可聞，連那些少女們引吭高歌的歌聲也變得模糊起來。劉桢知道趙廉有話要說，也不急着開口，他們初次見面，交情不深，她實在想不出對方要跟自己說些什麼。但是千料萬料，趙廉一出口，還是讓劉桢大吃一驚。“公主可想讓許王當上太子？”“………………”這是試探？但有這麼直接而愚蠢的試探嗎？劉桢簡直滿頭黑線，她冷冷道：“趙郎君，你逾距了。”趙廉先施一禮，然後道：“公主不要誤會，我非試探，而是真心求問。”劉桢覺得這人簡直就是莫名其妙，看在他老爹的身份，好容易壓下拂袖就走的欲望，問：“想又如何，不想又如何？”趙廉道：“想是理所應當，不想則大禍臨頭。”劉桢沉下臉色：“若是趙郎君想要說的就是這些，我就不奉陪了！”“公主且慢！”趙廉終于道出實情，“實不相瞞，先前陛下曾私下召我父詢問立太子之事，聽陛下之意，似乎有意他人。”劉桢的臉色終于變了：“誰人給你的膽子，竟敢危言聳聽，妄議朝政！上唐鄉侯忠君愛國，行事謹慎，怎會讓你來傳這樣的話！”被她呵斥一通，趙廉卻并不惱，心中反倒暗暗激賞。眼前的少女褪去溫柔無害的外表，露出鋒利張揚的面目，仿佛這才是隐藏在她溫和外表下的本性。他忽然想起朝野内外的傳言，關于當今皇帝曾經多次惋惜長公主沒有生為男兒的話來。如果劉桢現在輕易相信他的話，而不是借着訓斥來試探的話，那趙廉才是真正要失望了。“公主恕罪，此事非我父授意，乃是我自作主張。許王乃先皇後長子，于情于理都應該成為太子，此事天下人心自有衡量。”趙廉頓了頓，“方才我主動反駁許王殿下的話，也是為了想看看許王是否有當太子之心，但眼下隻怕連公主都比許王來得清醒。陛下還未立太子，此事尚有轉圜的餘地，但如果等太子之位落入旁人手中，恕我直言，許王既是嫡又是長，手中還握有兵權，它日新君即位，縱然許王無争勝之心，隻怕亦難逃厄運！”劉桢暗自苦笑，趙廉這番話可謂說到她心坎去了，她又何嘗不知，連一個旁人都看得如此清楚，劉楠卻偏偏當局者迷。但她現在更關心的是趙廉的态度：“你為何要與我說這些？你就不怕你父親知道之後要問你的罪？”趙廉拱手道：“阿父總不可能一直維持中立，最終還是要選一邊站的，我隻是提前替他做了選擇。”劉桢問：“你阿父當日是如何回答陛下的？”趙廉：“阿父道，自西周以來，王位立嫡以長不以賢，立子以貴不以長，以此沿襲，方為王朝百年根基。”劉桢沉吟不語，如果趙廉提供的這個訊息是真的，那就意味着她父親在立太子上确實有了不同的想法，但是這種想法目前還隻是在醞釀和猶豫，并為此詢問了親近大臣，以趙翹的身份，會被問到也是理所當然的，而趙翹的回答，似乎也很符合他一貫以來的謹慎風格。但并不是所有人都像趙翹這樣持中立立場，兩邊都不得罪的，肯定會有人希望揣摩皇帝的心意進行政治投機。萬一有人的答案不是劉楠，那就等于為皇帝以後的作為提供了依據和信心。“我知道了，多謝你，這份人情我記下了。”劉桢對他颔首，“不過上唐鄉侯隻怕不樂于看到你和我說這些。”趙廉道：“竊以為如今許王年長，遠超其他皇子。國有長君，乃社稷之福，此其一。其二，許王資質雖不算出色，可也并不差，立儲之事乃天下大事，非皇家私事，天下人人皆可議之。其三，有公主從旁輔佐，想來許王必能成為一代明君。”劉桢沉默片刻：“既然你支持的是許王，此話你為何不直接與他說？”趙廉歎道：“許王隻怕以為我在說瘋話罷，恕我直言，許王如今隻怕尚無當仁不讓之心，公主殿下還須多多勸導才好。天下久分方合，從陛下算起，開國不過一代，根基不穩，外患頻頻，若屆時非長君在位，恐主少國疑，非天下之福。”劉桢微微一笑：“你習儒家？”趙廉至此終于露出一點赧然：“正是。”劉桢道：“我與許王如今都居于宮中，出入不便，你若有事，可遣至宮門處托人尋桂香，她是我的婢女，自會有所安排。”這就等于在兩人之間開了一條聯系的通道了。趙廉面上殊無得意之色，隻鄭重道：“謹諾。”等到二人從竹林歸來時，大家看他們的神情立時就變了，面對劉桢的時候尚且不敢那麼大膽，但是對趙廉就肆無忌憚了，各種别有深意的眼神紛紛往他身上飄。劉桢見狀笑眯眯道：“這下可麻煩了，若我不娶你，上唐鄉侯長子會否因此而嫁不出去？”趙廉連連苦笑：“公主就不要打趣我了，我還得想着回家如何向父親交代呢！”劉桢還沒自大到覺得全天下的男人都會喜歡自己，趙廉也不曾誤會劉桢對自己有意。兩人交淺言深，彼此之間達成某種同盟，但是對于劉桢來說，這種同盟是不太牢固的，她還需要時間來觀察趙廉是否言行如一。郭質似乎到處在找劉桢，臉上有幾分焦急，直到看見劉桢出現，這才暗暗松了口氣。他看了看站在劉桢旁邊的趙廉，拱手打招呼：“高行也在這裡？”趙廉也回禮：“子璋安好。”二人不說話了，微笑相對，并不熱絡，又隐隐有點對峙的意思。劉桢看得抽了抽嘴角：“高行，若是無事，你先自便罷。”趙廉一笑，拱手告退，直接晃着袖子走了。郭質這才露出一點委屈的神色：“公主是否嫌我老了，不如少年時美貌了？”劉桢白了他一眼：“你現在确實有些老了，奇怪，在光祿勳又不需要抛頭露面，怎麼連擡頭紋都有了？”郭質大驚失色，還真伸手去摸，等到聽見劉桢壓抑不住的笑聲，這才反應過來。劉桢本是因為趙廉和她說的事情，心情有些不好，此時被郭質一逗，煩惱頓時就消散不少。跟郭質在一起，有一個好處，就是永遠不必擔心會不開心。郭質哀怨道：“仲夏宴上滿是才俊，不知公主可将夫婿人選定下來了？”劉桢：“定下又如何，不定又如何？”郭質喜滋滋道：“若是公主還未定，子璋不才，願自薦枕席，當公主裙下之臣。”

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