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這可是一筆不小的數目，尤其還是一筆飛來橫财，根本不用付出任何成本，大家全都虎視眈眈，尤其是梁侍郎，更指望着這筆财物在内閣和皇帝面前好好露一露臉呢。說不定皇帝一高興，他正式升任尚書的日子就有着落了。唐泛何等聰明之人，聞弦歌而知雅意，從對方要冊子的時候，他就明白梁侍郎為何會一反常态，對自己這麼客氣了。敢情他不是忘了學生的死，而隻是覺得功勞比學生重要罷了。唐泛心下好笑，便聽見梁侍郎高興道：“好！好！你們此行收獲不小，我當上禀陛下，為你等表功，那批财物呢，應該也拉到京城裡來了罷？”唐泛：“是，财物已經分裝兩箱，押送入京了。”梁侍郎：“那兩個箱子呢，如今可在刑部外面？”唐泛：“下官入京時，為防宵小觊觎，将箱子交由隋鎮撫使，此時想必隋鎮撫使已經入宮禀報此事了。”梁侍郎臉色微變，他盯着唐泛看了好一會兒，似乎是想從對方那張臉上看出故意為之的端倪來。很可惜，他失望了，唐泛依舊恭謙有禮，說話的時候也站了起來，雙手攏袖，正微垂着腦袋等候上官發話。梁侍郎還能說什麼？難道他能說你不能送入宮，應該先交到刑部來，再由我去送嗎？這筆财物本來就不算在稅賦裡的，唐泛若先拉到刑部來，那是他知情識趣，沒有的話也是合情合理，梁侍郎根本不能以此來苛責他。“你做得不錯，很不錯。”梁侍郎看了他半晌，慢慢道，斯斯文文的話裡聽不出半點火氣。但唐泛知道，越是這樣，就越表示他氣狠了。果不其然，過了片刻，梁侍郎道：“尹元化身為五品員外郎，卻死在鞏侯墓中，連屍首都沒有帶出來，此事你身為欽差正使，可有何交代？”唐泛道：“部堂容禀，當時情況危急，那鎮墓妖獸異常兇狠，下官與隋鎮撫使等人正與之周旋搏鬥，未曾料到尹員外郎會忽然往外跑，而未曾料到門外還有一隻鎮墓獸，這才使得尹員外郎不幸殒命，而且後來白蓮教妖徒早已在墓中安置火藥，将鞏侯墓連同宋陵地宮一并炸毀，我等千辛萬苦才逃了出來，那下面的道路已經完全堵塞，連同幾名錦衣衛也葬身在那裡，無法尋找屍首。”梁侍郎道：“你說的這些，我在條陳裡已經看過了。但其中頗多可疑之處，無論如何也說不通。譬如你說的那妖獸，便聞所未聞，異常荒謬，别說我不信，内閣更不會相信。你身為欽差正使，自有保護屬下之責，卻任由他們在那裡殒身，又作何解釋？”唐泛還能作何解釋，隻能請罪：“下官确有保護不周的過失。”不管尹元化如何作死，梁侍郎有一點是沒有說錯的，唐泛是此行的長官，所有人都是聽他的命令，無論有什麼理由，一旦出了事，唐泛就要負責。說句難聽的，這次他正是——泥巴掉到褲裆裡，不是屎也是屎了。梁侍郎點點頭，沒再多說什麼：“你此行辛苦了，先回去好好歇息罷，明日再回來辦差也不遲。”唐泛恭謹道：“多謝部堂體恤，下官告退。”二人客客氣氣說了些話，完全沒有出現唐泛想象中那種劍拔弩張的場面，但唐泛卻很明白，自己将進獻财物的功勞讓給隋州，又“害死”尹元化的性命，梁侍郎什麼好處都沒撈着，肯定是不會放過自己的。出了梁侍郎的值房，唐泛就看見彭逸春的腦袋從隔壁的值房裡探出來，朝他招招手。堂堂刑部右侍郎做出這等鬼鬼祟祟的舉動，實在有些滑稽。唐泛心下好笑，朝那邊走了過去。一進值房，他就被彭侍郎拉了進去。“如何了？”彭逸春問。“隻怕不如何。”唐泛搖頭笑歎一聲，将兩人的談話略略說了一遍。“哎！”彭逸春恨鐵不成鋼地道：“你怎麼如此糊塗！你明明知道他就等着這筆财物去表功，難道不能将财物拉到刑部來嗎，為何要便宜了錦衣衛那邊！”唐泛苦笑：“部堂，你覺得梁侍郎就算得了這筆财物，難道會以此為刑部謀福麼？隻怕不會罷，他肯定會先去内閣向首輔表功，而後與首輔一道入宮，将這筆财物獻給陛下。”彭逸春語塞。唐泛道：“所以我才不能這麼做。這次的功勞，若我得二分，錦衣衛便當得剩下得那八分，那筆财物全是他們拿命換來的，怎能讓人将功勞奪去？與其那樣，還不如我得罪梁侍郎，然後讓錦衣衛的弟兄們在陛下面前露回臉。”他又誠摯道：“下官知道部堂乃是一片好意，不願見我在部内被排擠，不過這次出了尹元化的事情，以梁侍郎的為人，必然懷恨在心，就算這回不發作，他也肯定會找機會發作的。”彭逸春搖搖頭：“你都把話說完了，我還能說什麼？原先張尚書走之前，說你是可造之材，讓我多照顧你一些，現在可好，你一回來就把梁侍郎往死裡得罪了，以後的日子隻怕不會好過！”他摸出一封信，遞給唐泛：“這是張尚書臨走前讓我轉交給你的。”唐泛有點意外，沒想到張尚書竟然還會留信給他。在外人看來，唐泛身上已經打上了張蓥的标簽，但實際上他與張尚書之前的關系并沒有那麼親密，兩人唯一還稱得上深入的交往，也就是在唐泛前往鞏縣之前的一次長談。告辭彭逸春，唐泛一踏出刑部大門，就忍不住拆開了那封信。信上是張蓥的筆迹，他告訴唐泛，說自己之所以前往南京，是因為得罪了首輔萬安的緣故，他這一走，刑部尚書肯定會由梁文華遞補，讓他盡量不要得罪梁文華，韬光養晦，保存實力，忍一時風平浪靜，退一步海闊天空，将來還大有作為，不必急着跟梁文華起沖突。讓他不要因為現在公道埋沒，寸步難行，就認為大明官場沒有希望，正所謂守得雲開見月明，隻要做對得起天地良心的事情，就無愧于自己當官的初衷。張蓥還以自己為例，說自己當初就是一步走錯，以至于十數年來庸庸碌碌而過，幸好現在幡然悔悟，為時不晚，勸誡唐泛要引以為鑒，守身持正，當一個經世濟民的好官。唐泛不是一個容易被感動的人，但看着這封信，他的眼睛卻有點濕潤。他與張蓥的相交不深，在那之前，他也曾有一度認為張蓥如同外人所說的那樣，是個碌碌無為的庸官，然而現在他仿佛能夠透過這封信，窺見一個老人的内心。張蓥看似在勸解勉勵唐泛，其實何嘗不是對自己曾經埋沒了的歲月感到後悔，後悔自己為了官位向現實低頭。但不同的是，許多人在心裡忏悔一下就算了，該向現實低頭還是繼續向現實低頭。張蓥卻以自己的行為去彌補，這份勇氣不是人人都擁有的。不管外人如何評價這位“泥塑尚書”，此時此刻，唐泛對他唯有肅然起敬。他擡頭望向南方。這個時候，張蓥應該也抵達南京了罷。唐泛深吸了口氣，收起信件，大步朝家裡走去。——————自打唐泛在公文中呈明那筆價值十萬兩的财物之後，内閣與刑部就都睜大眼睛等着，萬萬沒想到唐泛先斬後奏，讓隋州直接就将東西交到皇帝那裡去了。這裡要說一下，大明有内庫與國庫，國庫的錢是朝廷的，皇帝基本别想用，内庫的錢才是皇帝的私房錢。由于太祖皇帝将财政權下放，導緻每年中央收上來的錢很少，分到六部裡就更少，所以一旦皇帝要将手伸向國庫，大家就會死命勸谏，皇帝嫌麻煩，一般想要修造宮殿啦，煉丹啦，打賞宮妃啦，給宦官宮女們支付俸祿啦，都隻從内庫裡拿。這些雖然沒有明文規定，但一般情況下皇帝還是比較自覺的，但是如今幾位閣老都不是強勢之人，彼此還勾心鬥角，就需要皇帝為他們撐腰，所以他們要巴結讨好皇帝，有時候皇帝内庫的錢不夠用了，萬首輔還會從國庫裡撥錢給皇帝。這一次，萬首輔同樣想要将唐泛他們得來的這價值十萬兩的财物獻給皇帝，以此讨皇帝的歡心，而且這筆錢不是來自國家财政收入，送給皇帝也不會招來百官的罵聲。結果人家壓根就沒經過他，直接就送入宮了！好吧，誰讓隋州除了是欽差之外，還有另外兩重身份，人家是錦衣衛，不受内閣管轄，人家還是周太後的親戚，進宮比首輔還要方便一些。萬安隻好捏着鼻子認下來，心裡早就把隋州罵翻了天。但皇帝不需要照顧他的心情，對皇帝來說，隻要有錢拿，那就是好事。他将萬安叫過來，隻是因為乍得了一大筆财物，心裡很高興，想要跟首輔分享一下快樂，順便聊聊對唐泛隋州他們的封賞問題。萬安今年六十有三，按照規定，官員六十以上就應該退休了，不過事情總有例外。能夠留下的，年齡不成問題，不能留下的，年齡隻是借口。成化帝讓内侍搬來凳子給萬安賜座，又寒暄了兩句，便道：“先前刑部與錦衣衛一并前往鞏縣辦案的事情，元翁也聽說了罷？”

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