于姨娘被送出陸宅前往莊子上養病那一日,天還不亮便暴雨傾盆;躺在吟風苑的于姨娘聽着窗外風急雨驟,暗暗祈禱着這雨最好多下幾日。
畢竟這種天氣着實不适合馬車行駛,而她在家多留幾日,興許還能想出什麼好辦法來——去莊子上養病說得好聽,其實那就像皇宮裡的冷宮,再想出來可就難了。
卻聽得小院的院門被拍的啪啪震天響,連傾盆雨聲都掩蓋不住。片刻後,便有幾個穿了蓑衣的粗使婆子魚貫而入,隻靜靜站在那裡并不說話,任由蓑衣上的雨水滴滴答答流了滿地。
于姨娘的眼神立時黯淡起來。還真是閻王叫你三更死,絕不留你到五更呢,既是如此,拖是拖不得了,還不如麻溜兒跟着走,還省得皮肉受苦——這些粗使婆子個個兇神惡煞,說得好聽是攙扶,真等她們來攙扶,恐怕胳膊上便得多了無數青痕。
風雨之大,根本打不住油紙傘,瞬間便會被吹翻撕破;幾個粗使婆子似是早有準備,出了房門便幾人分了四角抻開大塊油布,撇着嘴示意于姨娘走在油布底下。
于姨娘先還有些欣喜,畢竟這油布夠大,比披個蓑衣還強些,可定睛一打量,那幾個婆子分明是有意為之,她若走在那下面,根本便得弓腰低頭啊。
「于姨娘還猶豫什麼呢?難不成還叫三姑娘和幾位媽媽等你一個時辰?」為首的那個婆子皺眉催促道:「不是早就告訴于姨娘今日離府麼,難道還有沒收拾完的物什?」
在這幾個粗使婆子眼裡,于姨娘雖是被送到莊子上養病去,卻也得了莫大的恩典了;嫡待庶若奴,妻禦妾若婢這種規矩,到了陸家就如同擺設。否則的話,一個小妾有了病還能到莊子上靜養啊?
尤其是還要三姑娘親自送這位姨娘前往莊子去,這是多大的榮耀!偏生這位卻好似多麼不滿,依着她們幾個婆子看啊,這等給臉不要的,便該早早提腳發買了才好!
于姨娘卻不知道,三姑娘還要親自送她離府的,聞言不由花容失色。都說殺人不過頭點地,怎麼着,三姑娘非得要将她踩到泥潭裡才罷休?還是說。太太身邊早沒了得用的人手兒,非得三姑娘親自出面不行?
還收拾什麼物什啊?于姨娘慘笑着回首望了房内一眼。二太太和姑奶奶當了家。便借着小澄那丫頭偷盜的名兒,将這院裡院外的仆婦全換了個幹淨;她這吟風苑裡有兩個粗使婆子,四個半大的丫頭,卻沒一個是她的人,誰管給她收拾物什。不趁水摸魚就是好的了。
若不是她早早長了心眼兒,将多年積攢下來的銀錢都托人換成銀票貼身藏了。又給二少爺分了一多半去,今兒還不都得給撇下,什麼也帶不走!
如今她随身挎着的小包袱裡,也不過是幾件不起眼的換洗衣物和常備的藥丸藥散罷了。
她本就是陸家的家生奴才,從小兒就知道莊子上是什麼模樣兒,那種地方就得粗茶布衣才不顯得突兀,才能強撐着多活幾年——她娘家爹沒成家之前。在陸家莊子上當過大把頭。
第二十三章
走了走了!為首的婆子頭兒沉聲喝道。于姨娘也就收回四處打量的目光,乖乖鑽到油布底下,誰知她人才走進去,幾個婆子立刻将油布收攏了,緊緊挾裹着她便往外走。根本不用她自己邁步……
「于姨娘莫慌,養病便得有個養病的模樣兒。這麼大的暴雨,若是老奴幾個還叫于姨娘自己個兒走出去,等到了莊子上姨娘的病更重了,老奴們可是罪責難逃!」為首的婆子仿佛生怕她掙紮着喊救命,一路走一路低聲喝道。
陸清甯端坐在大門内的馬車裡,并不曾因為于姨娘的遲到而急切焦躁。都到了這份兒上,那人還能翻了天?
她身邊的梅媽媽卻有些不耐煩了,頻頻掀起轎廂側簾朝外看;還是蘇媽媽笑着安慰梅媽媽道:「三姑娘派了四個粗使婆子去接那位呢,她還能上天入地不成?」
蘇媽媽話音未落,遠遠的便看見幾個身影出現在瓢潑雨中,雨絲太密太緊,并看不清是不是之前派走的粗使婆子,不過看那步伐和個頭兒,确實不像前院的小厮,應該是幾個婆子無疑。
等人漸漸近了,梅媽媽終于露出笑臉:「還算她識趣,并沒哭鬧着拖時辰。這麼大的雨,待到了莊子上,恐怕也該近午了。」
要送于姨娘前往的莊子,離着陸宅并不算很遠,應該是陸家最近的一處了,出了南城門也就十來裡路;像老太太身邊那曹媽媽,之所以被送到很偏僻很惡劣的地方去,那實在是明裡的懲罰,而于姨娘到底與曹媽媽不同些,陸宅上下都知曉,于姨娘确實是病了……
于姨娘一路被婆子們挾裹着,一路腳不沾地,渾身上下還真沒沾過一星半點兒雨絲;她先是惱怒,此時已經變成了慶幸——若幾個婆子不這麼待她,叫她自己頂着雨到大門處上馬車,恐怕到了莊子上她就真得一病不起了。
直到又被挾裹着上了馬車揭了油布,透過幾個婆子撩起的帷幕瞧見前面還有一輛車,卻不見三姑娘的身影,于姨娘立刻驚疑萬分。
為首的婆子頭兒似乎瞧出了她在想什麼,跟上轎廂來,一邊将脫掉的蓑衣朝外遞,一邊笑道:「三姑娘已經在車裡了,咱們這便出發,姨娘稍安勿躁。」
于姨娘驚疑更甚,伸手便掩了口:「還要勞煩三姑娘送我去莊子上?這怎麼使得!」
另外三個婆子此時也上了車,圍坐在她身邊,年歲較輕的那個不免笑道:「于姨娘莫慌,三姑娘也不是專為送你來的,三姑娘是替大太太接大姑娘去呢。」
于姨娘先是一愣,随即便低了頭。雖說她使喚慣了的丫頭長生早被打發出吟風苑,去了漿洗房,可那丫頭時不時也會來瞧她,外加她自己個兒在這後宅也熟人無數,她早就得知,老太爺有意叫太太将大姑娘接回來呢。
說是這麼說,卻一直沒見到真動靜兒,她以為是太太拿着身孕做借口将事兒擋了,老太爺為了陸家子嗣也隻得作罷,怎麼今兒說接人就要接了?
大姑娘被送走的緣故,但凡是機靈些的下人都知道;如今太太的身孕才四個月,接回大姑娘不是自讨苦吃?除非……除非太太已經知曉,大姑娘并不是當年導緻太太小産的真正罪魁禍首?
這麼想着,于姨娘立刻心如死灰——本來還琢磨着到了莊子上要苦心籌謀,争取早日回轉陸宅,可如今這麼一看,将她送到莊子上,卻又接回大姑娘,這是叫她頂了大姑娘當初的錯處呢!太太和三姑娘真是好計謀!
「人已經來了,咱們可以走了。」陸清甯沉聲吩咐外面的車夫。
是的,她之所以坐在馬車裡耐心等待,并不是要做表面功夫、隻将于姨娘送出府門;她是求了太太好幾日才求來的這次,她要親自将于姨娘送到莊子上,再将莊子上的大姑娘陸清妩接回來。
至于陸清甯到底為何這麼做,除了于姨娘想得到的那些,還有幾個緣故。之前她若是不将這些緣故講清楚了,太太那般疼她,怎麼會允她一路颠簸到莊子上去,平白受這份罪——太太将這事兒想得簡單了,本以為幾個粗使婆子将人送走便成了。
陸清妩到底是個什麼樣的人,不見面不知道,既然早接是她晚接也是她,沒有比借着于姨娘去莊子養病時接她更合适的機會了。
若陸清妩真是個不省事的,于姨娘在大房的地位,陸家上下誰不知曉,如今卻被她陸清甯送到莊子上了,這就是個給陸清妩的下馬威。
反之,若陸清妩為人還不錯,當初真是被于姨娘和陸清瑩陷害的呢?這次送于姨娘、接陸清妩,分明是為她正名去的,陸清妩不是傻子,應該明白這點,往後的日子不求她知恩圖報,至少也得消消停停的過日子……
「即便如此,這大雨天的……」陸清甯今早去千疊園請安外加辭行,太太謝氏滿臉不忍和擔憂,還想說服她不用親自去了,換高媽媽去一趟也是一樣的,「實在不成,改一改行程也好。」
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