李持明對李令姜苦笑着說:“我啊,可太難了。”
但有些事情,即便是難,也要迎難而上。因為你若不上,它的存在遲早要将你苦心孤詣營造出的一切侵蝕殆盡。
給李晞過完七歲生日的第三天,裴效先以吏部尚書兼内閣次輔的身份,向李持明遞上了建議停止捐官的奏章。
“我知道我這麼做不厚道,我可以粉飾自己說是劫富濟貧,但民間也肯定會說我是卸磨殺驢。我用了人家又抛棄了人家。是我不對,被罵了,是我活該。”
“可我絕不會,也不能因為民間罵我就不去做這件事。”李持明輕聲說。
向滿朝文武宣布自己決定接受裴效先的建議,即日起停止官方賣官并對一切賣官鬻爵的行為予以嚴懲時。李持明努力在臉上裝出一副公事公辦的神态。可李令姜看得出來,他在惶惑。他知道明天這個消息就會像長了翅膀一樣傳遍全國各地,明天他就會像前朝不仁不義的昏君暴君一樣被一些士子在他們偷偷寫就的文章裡被釘上恥辱柱。但是就算被千夫所指萬人唾棄,他總要邁出這一步。隻有邁出了這一步,燕國才能真正成為一個沒有官商勾結,沒有貪污腐敗而清正廉明的國度。
官方賣官的主意最初被提出來時不外乎兩點,一是與陳黨賣官競争,将他們驅逐出賣官的市場。二是給當時尚在貧弱的府庫增加一點收入用以資助義學。如今時過境遷,這兩點也早已不适合現在的情況。李持明知道自己一旦關上這扇門,他所要面對的,一定是更強的風暴。
他預料的沒錯。風暴很快就來了。隻是他沒想到,那風暴竟然是以這樣一種形式。
丁酉,為了反抗皇帝奪官的行為,東南幾大家族的富商巨賈聯合出資,雇傭遠在海洋對岸的倭寇浪人登上海岸,入侵東南。一夜之間,曾經富饒安定的沿海地區變成了人間煉獄。良田被焚,烈火延綿。沖天的火光把白日裡天上的雲朵都染成了火燒雲。無數百姓流離失所乃至舉家投海自盡。更多的人選擇逃離這個可怕的地方去往更靠近内陸的城池。災民流離失所,哭聲震天。人命如此脆弱渺小,可又無能為力。
最初的罷賣官政策仿佛是一粒煙花爆炸在水面上。看似隻是個小小的爆破,但其實,一切都變了。
作者有話要說:下午還有一更~
第117章争議
八月庚寅,京師,朝堂。
陳惟衷已經很老了。花白的眉毛有些過長的耷拉在額際。但這并不妨礙他在今早的朝堂上慷慨激昂,怒斥次輔裴效先:“今日東南之慘況,十成有九可歸于裴大人功勞!若非次輔莽撞上疏,為一己之私沽名釣譽而棄置士紳鄉賢于不顧,天下何至于出現今朝慘禍!想我泱泱大國,竟失信于民,欺瞞鄉紳賢達至斯,何可怪乎其叛國背主!”
他上前一步,伸出一隻枯瘦的手,長長的手指直指裴效先的臉面:“蠱惑聖上,為蠅頭小利而迫使朝廷背信棄義至此,裴大人,你若是還有半點身為士子的羞恥之心,就該摘去烏紗帽,脫下郁輪袍,主動向陛下請辭以挽回你的名節!”
項莊舞劍,意在沛公。陳惟衷的用心李持明自然不會看不出來。但他隻是嚴肅了面容坐在龍椅上,并不說話。因為他知道,陳惟衷等這個機會已經很久了。與其被他的言語牽着鼻子走,還不如先使其自曝其短亮明底牌,方可一一收拾他們。
“陳閣老何出此言?”
裴效先的眼神如同一把銳利的刀,毫不畏懼的抛向陳惟衷。他一甩袖子邁出官員們排好的隊列,揚起下巴對上咄咄逼人的陳惟衷道:“何為背信?何為棄義?何為失信于民?想當初捐官法出台時,朝廷可曾許諾過要給予這些捐官鄉紳一輩子的名頭?有說過那些他們捐助義學得來的官銜,要一輩子都送給他們嗎?閣老您在朝多年,效先身為晚輩有一事頗想請教您——一個士子若是考取了功名,被授予了官職。難道這官職就要一輩子烙在這士子身上,如同鐵飯碗一般讓這士子從得官起便可高枕無憂的做到死嗎?”
“不然,被授予了官職便是朝廷的人,朝廷需要,便可召之即來。若是做事有差池,玩忽職守或者屍位素餐。自應有自知之明,主動請辭。”陳惟衷說。
裴效先輕輕歪了歪頭,轉着圈對群臣和李持明攤開雙手,露出一個名為“你看,他怎麼說來着?”的表情。最後他轉過身來安靜的望着陳惟衷,微微一笑道:“既然陳閣老如是說,那——”
“然而,朝臣辭官與被黜,皆因其德不配位。所謂德不配位,必有災殃。意即在此。”陳惟衷慢慢的說。鷹隼般的一雙老眼冷冷的望向裴效先,并透過他看到了坐在他背後的李持明。
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