但是這閑話,大太太不提她卻不能不說,外面傳得沸沸揚揚,自己若說不知道那是絕不會有人信的。今天到這邊來,大太太和若雲那比平日還熱絡的态度,讓她知道若是自己隻字不提,大太太心裡又肯定要有芥蒂,所以從剛才她就在琢磨應該如何開口,這回正好借這個機會開口道:“大伯母,侄女有件事,不知當講不當講……”
“你這孩子,有什麼話就直說,跟我還吞吞吐吐的做什麼!”蘇林氏眼中閃過一絲異色,但是語氣還是十分親切。
“大夫說不讓大伯母操心勞累,所以一般的事情我也不敢拿來勞您費神,隻不過這件事,實在有些……”蘇禮裝作欲言又止的模樣,在大太太的再三催促下,才小心翼翼地說,“今天侄女在家裡聽到些亂七八糟的傳言,說老太太考慮要把爵位給我爹繼承,而不給大伯父……也不知是哪個人心思不正,編排出來這種東西挑撥關系。原本侄女處置了那傳話的奴婢,誰知道後來才發現,宅子裡各處都在議論此事,侄女着人回了二伯母,如今怕是正在徹查呢!剛才思忖半晌,覺得還是跟大伯母說一聲,免得被哪個亂嚼舌頭的把話傳進來,再把您氣壞了身子。”
“這些人都是皮癢癢了才會編排這些個亂七八糟的東西。”蘇林氏擡手撫着胸口,長出幾口氣後又接着說,“我看是弟妹管家太過寬善,才會讓這幫下作的玩意兒生出這些個是非來。”
蘇林氏一直在等蘇禮說出這事兒,見她果然按照自己的設想給鋪好了路,心裡十分滿意,不過面上卻還是一副氣得不輕的模樣,一疊聲地招呼人:“來人啊,給我更衣,我要去見老太太今天不把這件事掰扯清楚,我日後在家還怎麼做人!我不管事這才幾日,竟然就都欺負到我頭上來了,這風向轉的也太快了些吧!”
蘇禮在一旁不好接話,隻能柔聲勸慰:“大伯母莫要這麼生氣,為了那些人氣壞了自己的身子就不值當了,老祖宗肯定能給您一個說法的!”
大太太拉着蘇禮一道去了老太太的正房,進屋後就見老太太眉開眼笑地招呼:“禮兒,快過來跟我說說,你娘信上都怎麼寫的,幾個月了,大夫怎麼說?”
蘇禮見老太太的模樣倒像是打心裡高興,畢竟如今蘇禮這一輩的男丁,除了大爺有個女兒,其餘的全都沒有孩子,再加上她剛知道了大爺可能不能人道,這個時候自己嫂子懷孕的消息,對她來說便是個天大的好消息,根本不顧得三兒子是自己一直不喜的。
“回老祖宗的話,娘在信裡說,我嫂子如今是兩個多月的身孕,大夫說脈象平穩,隻要小心照顧就沒事,我娘還說,等我嫂子懷胎滿三個月,就帶她一道回京來,放在江南我娘不放心,而且家裡媽媽媳婦子的多,也方便照顧,日後若是生了,也還是要放在老祖宗跟前兒養大的!”
“對,對!你娘這話說的極對,咱們家就是缺小孩子的哭聲,天天死氣沉沉的!”老太太先是應和,随後又皺眉問:“那一路折騰過來,不會累着吧?車上萬一颠簸或是動了胎氣那可怎麼好?哎呀,這樣不妥,不妥!”
“娘在信裡說,這回回京不走陸上,坐船一直到京郊,到時候打發轎子去把人接回來就是了!”蘇禮見老太太問個不停,隻能一五一十地回答,不過眼角還是瞥見大太太的臉色越來越難看起來。
老太太又詢問了幾句,這才好像剛看見大太太似的說:“雅琴,你不是還病着嗎?就算是有喜事,你也都打發丫頭來說過了,哪裡還用得着自己跑來一趟。”
大太太聽到這話,眼圈一紅,淚珠登時就滾落在衣襟上,哽咽着喚了聲:“老祖宗……”便泣不成聲地說不出話來。
老太太皺起眉頭道:“家裡好不容易有點喜事兒,你哭什麼啊!”
“老祖宗,您要給媳婦做主啊,不然這家裡,我可是沒臉呆了!”大太太繼續哭道。
“好端端的這是做什麼?”老太太耐着性子問道。
“下人從江南回來,正好捎回來三弟妹的信,我叫禮兒去我房裡拿信,原本我倆還都歡喜得很,我還趕緊打發丫頭來給老祖宗報信兒……”大太太邊哭邊說道。
蘇禮将腳步朝後挪動一些,站在旁邊不出聲音。
“你說個話可是急死我,就不能直接說到底出了什麼事啊?”老太太的耐心差不多被消耗沒了。
“結果報喜的丫頭剛打發出去,就在院子裡聽到閑話,說是老祖宗放出話去,老太爺的爵位不會傳給我家老爺,而是要給三弟,還說這回大房和三房怕是要争得不亦樂乎了……”大太太拎着絲帕不住拭淚,時不時地還哭上幾聲,“老祖宗,爵位給誰,那都是您和老太爺決定的,咱們做晚輩的哪裡會有什麼意見,可是家裡這話傳得實在難聽,好像一個個都等着看我們跟三弟鬧翻才滿意。媳婦當家多年,不敢自誇有功,但是自問在家裡妯娌親戚的相處,都沒人說個不字的,三弟一家雖然遠在江南,但是我與三弟妹時常通信,如今禮兒和祈兒進京後,媳婦也是比自己的孩子還精心地照顧,生怕委屈了孩子。雖說這些都是媳婦應當應份做的,不求什麼誇贊,但是也不能這麼任由别人抹黑……”
老太太聽了這話,臉色陰晴不定,她明天聽老大那件事,心裡的确有換爵位繼承人的想法,但是這一切都是建立在大房真的無後的前提下,如今卻被人當作閑話在全府添油加醋的傳揚,讓她登時就火冒三丈。
大太太見自己的哭訴起了效果,便抓住時機再加上一把火道:“媳婦因為身子不好,這才剛不管家裡的事務,這栽贓冤枉就馬上跟着來了,媳婦日後可怎麼做人啊!”
“碧菡,你去把老二媳婦給我叫來!”老太太臉色陰沉的像是夏日的暴風雨來臨之前,屋裡的人全都大氣也不敢出,生怕稍有不慎就引火燒身。
碧菡應聲出去,不多時二太太就來了,進門還沒等請安,就聽老太太劈頭朱斥道:“今天家裡有什麼傳言你可知道?”
“回老祖宗的話,媳婦已經聽說了,正着人查……”二太太一聽是這事兒,又看見大太太抹着眼淚坐在一旁,心裡登時就明白了幾分,但是她話還沒等說完,就被老太太打斷。
“你這個家是怎麼管的?當初雅琴管家的時候,何曾有過這些個亂七八糟的東西,如今她剛放下幾日,家裡就亂成這樣?”老太太氣不打一處來地說。
“回老祖宗的話,媳婦已經派人在查實……”二太太一緊張就說錯了話。
大太太哪裡會放過這個機會,登時放聲大哭道:“查實,難道在弟妹眼裡,我就是那種人嗎,這種無論誰聽到都知道是胡說八道的東西,弟妹還要去查實,好,那你去查,我房裡的人你都叫去問話吧,我要是說過半個字爵位的事兒,就讓我不得好死!”
“大嫂,我不是那個意思,是我說錯了話,不是查實,是去查到底哪裡傳出來的這些個混帳話,俗話說無風不起浪,既然傳了出來,總歸是能找到源頭的,大嫂千萬别把這些無稽的話放在心上,平白讓自己生氣傷身,我一定給大嫂一個交代的。”二太太話裡暗含譏諷地說。
“真是不讓我省心,你們就見不得我高興兒是不是!”老太太見兩個媳婦當着下人和晚輩的面還針鋒相對,氣得捶着胸口說,“每每家裡有點兒喜事兒,還不等人高興完事兒,你們就要來給我添堵,我看我還是早早的死了幹淨,免得最後被你們氣死。”
“老太太可千萬别說這樣的話!”二太太忙跪下認錯。
大太太也起身準備跪下,結果剛一起身就擡手扶額,身子朝一旁倒去,也不知就怎麼那麼巧,若雲正好站在那個位置,一把将大太太摟在懷裡,抱着她跪在地上哭道:“太太,太太您怎麼了,都說了您不能運氣,起身要緩,這可怎麼是好啊!”
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