萊娜和查理太太倒在地上消失了,看門人猛然竄到她面前,懷疑地打量着她,似乎随時要撲上來。“把兜帽摘下來。”然後他啪的一下倒在了馬蹄下。
“呃。”肯特拉小姐趴在床頭又幹嘔了兩下,隻吐出了一些清水。除了躲不開的加料酒,從昨天下午開始她就沒敢吃東西。
“小姐,小姐?”外面有女仆敲門。
“親愛的,為什麼要逃走呢?”克拉克的幻影在面前溫柔深情地望着她。肯特拉小姐顫抖着咬上手臂。她并沒有什麼力氣,但咬得十分堅定,血漸漸溢了出來,染紅了她蒼白的嘴唇。
女仆非常急切,又敲了兩下,門忽然開了。肯特拉小姐蒼白着臉,已經穿戴整齊。“麗薩,什麼事讓你失去了基本的禮儀?”
“小姐,德比郡的達西先生剛才帶人直接闖進來,說有侍女向他求助,證明少爺是清白的。”
“哦?”肯特拉小姐揚起眉毛,露出一個标準的貴族式假笑。“親愛的,那位英勇的侍女就是你啊。”
“什,什麼?”幽幽的燭光下,肯特拉小姐看起來簡直像是一個毫無血色的美麗的幽靈。麗薩忍不住打了個冷戰。
第4章初次交鋒
肯特拉小姐慢條斯理地道:“前天我很高興地和你說過,如果哥哥答應和不再和不好的朋友往來,戒賭,父親願意為他分期還款。昨天下午三點左右無意中撞到克拉克出現在斯沃莊園。而謀殺案就發生在三點到四點之間。随後克拉克裝作沒有到過莊園的樣子四點來訪。作為一個有正義感的女仆,你覺得有義務去揭發他。思來想去隻有我父親的故人之子達西先生可能伸出援手,于是偷偷去書房找到了還款協議,前去彭博裡求助。”
“可,可是我沒有,小姐,我沒有。”麗薩驚慌地倒退兩步,後背緊貼在牆上。
“麗薩。”肯特拉小姐緊緊盯着她,祖母綠的雙眸似乎要透過她的故作慌亂的僞裝看到最深處。“萊娜給你的東西在你弟弟那裡?”麗薩是德比郡一個酒鬼的女兒,唯一的牽挂就是尚且年幼的弟弟。麗薩經常背着父親給弟弟一些錢和食物。如果克拉克或者萊娜給了她一筆錢,她應該會交給弟弟。
麗薩的臉色終于變了。
肯特拉小姐這下可以确定她确實收了錢交給弟弟了。“達西先生是我派人叫來的,但他還需要在克拉克身邊卧底以找到他的罪證,所以需要你來做這個求救者。斯沃莊園近來頻繁失竊,我請求達西先生派人到各個仆人的家中尋找證據。現在彭博裡的人大概已經到你家了。”
麗薩本以為克拉克計劃周密算無遺策,十英鎊不拿白不拿,沒想到......“小姐,萊娜給了我十英鎊,我願意交給您。”
“不必,放在你弟弟那裡吧。此事也不必向警官提及。等克拉克謀殺我父親陷害我兄長的事情暴露,麗薩,你英勇的事迹必将得到表彰。我會讓兄長将你弟弟送到學校,将來做一名醫生或者律師,成為一個體面的紳士。”
麗薩柔順地垂下頭。“謹遵您的吩咐,小姐。”
克拉克臉色十分難看,但還維持着儀态。見到肯特拉小姐,他立刻迎過來,神态無辜的簡直像一個天使,略帶着一絲無奈。“愛瑪,抱歉,我本不想找你過來,重溫這些對你太殘忍了。但是達西先生不知聽到什麼消息,堅稱叔父的死另有蹊跷。并且說我對這件事沒有單獨幹預的權力。你知道的,我隻是想過來幫你而已。”雖然在小肯特拉先生被指控弑父的情況下他作為肯特拉先生弟弟的兒子是最有可能繼承爵位的人,但他畢竟還隻是一個候選人。确實沒有單獨幹預這件事的權利。可以名正言順趕走達西先生的隻有肯特拉小姐。
和背後閃爍着聖光的克拉克比起來,旁邊黑着臉的達西先生簡直像是一頭地獄三頭犬,似乎随時都能張開血盆大口咬人的那種。
愛瑪偷瞄了達西先生一眼,達西先生微微颔首示意她的兄長小肯特拉先生還在莊園裡。點頭之後才發覺這種偷偷摸摸的舉動不該出現在紳士和淑女之間。
後方的□□終于拆除了。愛瑪差點沒能忍住上翹的嘴角。萬一小肯特拉先生出現什麼問題,就算證明克拉克是兇手換一個人來繼承爵位,她也隻能過仰人鼻息的日子。即便馬上嫁給那個沒見過幾面的未婚夫,她也要靠那個爵位繼承人給她出嫁妝。在心裡默默地為靠譜的達西先生點了個贊,愛瑪心情頗好地把臉一捂痛哭失聲。“為什麼!”她知道克拉克想借她的手趕走達西先生,她當然可以明着拒絕,但她還不想和克拉克撕破臉。
啊?克拉克先生猶豫着應該擺出一個什麼表情。什麼為什麼?
“為什麼你要這麼做!”
“你怎麼可以做出這樣的事!”狗血言情劇經典問題三連擊,就是單純的指責你,不說具體指哪件事。
等等,說清楚,什麼事啊!克拉克先生做的虧心事太多,根本不知道愛瑪說的是哪件,也就無從下手哄她。
“我們不曾苛待于你,你怎麼能和萊娜一起......嗚嗚嗚。”
克拉克的臉微微一沉。萊娜不滿于當一個情婦他是知道的。但是必須穩住愛瑪的關鍵時刻,萊娜竟然為了争風吃醋而把他們的關系告訴了愛瑪,這個女人......心下轉着冷酷的念頭,克拉克溫聲哄道:“你怎麼可以聽信讒言,将我的心踐踏?我早已是愛情的奴隸,怎麼會做出傷害主人的事情?”
愛瑪繼續掩面嘤嘤嘤:“不,這不是真的。”瓊瑤必殺技之一:沉浸在我的世界裡,我不聽我不聽。
“親愛的愛瑪......”
達西先生簡直要為克拉克的厚顔無恥震驚了。克拉克和達西先生對愛瑪質問的理解完全是不同的意思。克拉克以為愛瑪知道了他和萊娜的私情。達西先生則認為肯特拉小姐是在指責克拉克聯合萊娜謀殺肯特拉先生。雖然還不能确定克拉克就是兇手,但他對已經訂婚的肯特拉小姐說出這樣輕浮的話為自己辯解,實在不像是正派的紳士。達西先生上前一步,沉聲打斷了克拉克深情的告白。“我聽聞肯特拉小姐已有婚約在身。”
克拉克臉色微變,他知道愛瑪被父兄逼迫訂婚的事,但從未當一回事。當年克拉克就知道肯特拉先生不會同意将愛瑪嫁給他,于是寫信誘惑她私奔。愛瑪同意了。不料還沒走就被肯特拉先生發現,強行給她訂下一門婚約。那位未婚夫是肯特拉先生朋友的小兒子,艾爾文克魯斯先生,陸軍上校。婚約是為了掩蓋醜聞而定,除了當事人沒什麼人知道。而且愛瑪對艾爾文沒有多少好感,肯特拉先生對艾爾文有恩,如果她主動提出解除婚約,艾爾文一定會同意。沒想到達西先生竟然知道這宗秘聞。
愛瑪輕聲道:“請您不要再說這樣的話了。”
“我......”克拉克還沒說什麼,愛瑪小姐忽然昏倒在了地上。她暈的太快了,麗薩和克拉克都沒反應過來。達西先生倒是反應敏捷,猛地上前幾步,可惜離的太遠,隻能眼睜睜看着愛瑪軟倒在地上。想象中可以輕松打發走達西先生的神助攻變成了拖後腿的豬隊友。克拉克焦頭爛額,隻好讓仆人去請醫生。
一點晨光透過窗扉,緩緩驅散了室内的昏暗。推開窗子,雨後清新的空氣裹着鳥兒清脆婉轉的啼唱湧入,讓人精神一振。
“這位小姐稍微有些虛弱,不過并未受到疾病的困擾。令她昏倒的罪魁禍首是過量的罂粟。瞳孔縮小,這是很典型的症狀。還伴有頭痛、心跳過速和胃部的不适。”醫生很快下了診斷。“可能是初次服用過于不适,她才會傷害自己。手臂的傷口有點深,最好敷上外傷藥。”
克拉克本想找一個熟悉的醫生以掩蓋愛瑪服食罂粟的事,但達西先生顯然不會允許他這麼做。現在掩飾不住隻好找一個替罪羊了。他露出驚訝的表情:“過量罂粟!愛瑪為什麼要這麼做!是因為無法承受親人過世的痛苦嗎?但她是從哪裡得到這些東西的呢?”
請勿開啟浏覽器閱讀模式,否則将導緻章節内容缺失及無法閱讀下一章。
相鄰推薦:在嗎,離個婚 舊時相逢是浮生 穿成嬌軟外室,把禁欲世子撩瘋了 追妻路上,妖皇又發瘋了 重生為了躺平先賺錢 三寸日光 神秘戀人:首席的周末情人 滿門擺爛靠天,師叔祖奮力成仙 道友信我,出家人不打诳語 月照棠下草 當小說路人甲過于美貌 穿越成四爺+番外 豪門奪愛:冷枭束手就情+番外 晴空 帝王專寵:黴女七公主 滿山的植物都成精了 (紅樓同人)紅樓歪傳 奴荒 風雨37年 我神話大羅:你讓我渡封神劫